中年男人愣了一下:“东门外?“
“对。沿著主路往东走,过了城墙就是。“老兵说,“那儿现在有个新起的营地,男爵大人有时候在那儿。“
中年男人互相看了一眼,没再说什么,牵马进了城。
——
傍晚。东门外,协作营外,会客棚。
两匹矮脚马拴在围栏外的木桩上,布袋被两个伙计扛进了棚子里。
埃德温坐在长桌一边,手边搁著一壶已经凉了的茶。
秦锋坐在他对面,没有说话。
中年男人站在桌前,把布袋解开,露出里头的东西。
布袋里是几块矿石,品相不错,灰黑色的,表面有金属光泽。还有一卷用油纸包好的东西,打开来,是一小袋精盐——不是营地换出去的那种,是普通本地盐,比营地的粗很多。
“这是灰岩镇骑士大人的一点心意。“中年男人说,“听闻灰杉堡最近来了一批外乡能人,做出了极好的精盐和铁器,我们骑士大人很感兴趣。“
他把那袋精盐往前推了推。
“我们不是来抢生意的。只是想问问,华夏那边的技艺,可不可以也到灰岩镇去看看。“
埃德温没接话。
他拿起那块矿石看了看,放下,又把油纸包好的精盐拿起来掂了掂。
秦锋也看了看那几样东西,没出声。
棚子里安静了一会儿。
中年男人以为他们要开口说什么,可等了半天,等来的只是沉默。
他有些不安,又道:“我们骑士大人说了,只要能派人过去看看,路上的吃住我们都包,不需要灰杉堡出任何东西。如果能成,以后灰岩镇的矿產也可以优先供给华夏这边使用。“
他说完,把那捲纸——那封无署名的便条——从怀里摸出来,放在桌上。
“这是我们骑士大人的亲笔信。“
埃德温把那张纸拿起来,展开看了看。
纸上的字跡不算工整,可笔锋里有一种乡下骑士少见的客气:
“灰杉堡的好盐我们听说了,你们的客人,可不可以也到我们那里看看?“
埃德温看完,把纸折好,递向桌子对面。
秦锋接过去。
他低头看了看那张纸,又抬起头,看了埃德温一眼。
两个人对视了一瞬。
埃德温没有说话。秦锋也没有说话。
中年男人站在那里,看著他们把一张纸传来传去,心里有些拿不准这两边到底是什么意思。
秦锋把那张纸放下。
“礼物我们收下了。“他说,声音不高,“回去告诉你们骑士大人,来者是客。“
中年男人的眼睛亮了一下。
“但是——“秦锋接著说,“规矩是我们定的。到不到灰岩镇去,怎么去,带什么东西过去,得按我们的章程来。“
他顿了顿。
“你们先回去。过几天,会有人给你们答覆。“
中年男人的表情僵了一瞬。