由上可以看出,胡雪岩对于他所处的那个时代的时事、时局有其独特、老练的应对之策;推而广之,我们可以说,一个人对时事的驾驭如何,直接决定着其事业的成与败。
在现代社会中,“势”是市场消费的主流趋势,比如,雅客V9抓住了2003年非典补充维生素的大趋势,推出维生素糖果而一举成功;“势”也是社会的热点,比如,奥运热、运动热,使运动饮料和运动型地板都大赚了一把;“势”还是人所共知的社会资源,比如,蒙牛和伊利就抢占了内蒙古大草原和千岛湖这两个大资源,从而都实现了以小搏大、快速成长的目的。
所以说,古往今来,无论是从政还是经商,“势”是无时不在的,关键是如何准确地把握和利用。
思诚神饮,绝处逢生
在《说文解字》中,信是会意字,从人,从言。信的本意是真心诚意、专一不移。人的言论应当是诚实的、真实的、不虚伪的。如果一个人言不由衷、说假话,就不会有好的口碑,那人们就不会喜欢与之交往,人生要想有作为也就难了。
我国古时就有“一言既出,驷马难追”之语,在西方也有“永远不要给人以承诺”的谚语,因为一种承诺就是一种责任,而只有那些能控制自己意志的人才可能将这种责任即承诺很好地完成。因为有时我们的热情会引导我们去做另外的事,非常容易使我们忘掉我们曾经的承诺。因而要想使自己记得自己的承诺,就要将“信”这一理念作为一种信仰来崇奉。
现实中,我们喜欢和某个人打交道,很大一部分原因是因为这个人是一个有德之人,所以说不要说中国人没有信仰,因为中国人更信“德”。一个有信仰的人是令人尊敬的,一些成功人士更是把对“信”的践行看作比生命还重要的事情。
在他们看来,只要一次失信于人,那失去的也许不是一个人的信任,而是大多数人的信任,一旦失去大家的信任,那么也几乎就等同于踏入了人生的绝境。这就要求人在面对一件事的时候,如果办不到那就是办不到,与其失信于人,不如向人承认自己的无能,因为一个人无知比无能更可怕。
作为中国“亚商圣”的胡雪岩,无论是在做人、做事、做生意任何一方面都以“信”字为基本。而作为一个以取利为目的的商人,当利与信有冲突时,他绝对是先取信的。因为他相信只有抱着一颗“信”心去处世,才能在绝境中留有一丝希望,而这丝希望就是他翻身的曙光。
一次,胡雪岩在上海购买了一批洋枪,需要松江漕帮协助他们运到浙江地面。可是货到松江时,他们却发现麻烦来了。松江漕帮中的要人魏老头子的旧好俞武成,已经和太平军方面的赖汉英接上关系,一切布置停当,只等这批军火从海上起运,一入内河就动手劫取,而这个魏老头子也答应到时有所照应。
胡雪岩得知这一情况后,发觉情势十分尴尬。因为如果俞武成不是他的“同参弟兄”,那事情就好办,或者这批军火不是落到太平军手里,事情也好办。当时的处境真是令他左右为难。
就在这时松江漕帮得悉这批货原来是胡雪岩的,魏老头子果断决定断了与俞武成的交情,反过来帮助胡雪岩,阻止俞武成动手。事情就这样柳暗花明的发展到了这个地步。但胡雪岩却不想因为自己而让松江漕帮多个敌人,也可以说是使自己多了对手。这时他突然想到一个两全的解决方案。
胡雪岩决定搬出俞武成六十岁的老娘俞三婆婆出面干预这件事,让她硬压俞武成撒手让步。因为在江湖上行走的人最是看重“孝”字,他向俞老太讲述了事情的厉害:
虽然江湖以义字为重,但这时的太平军属于乱党,以自己和官方的关系只是不愿意动用官兵护送罢了。如果真是动起武来,只是怕伤了双方的和气。这样说只是好听一点,实是指责如果真由官兵护卫,那俞武成就是抢劫军械,这是比强盗还重的罪名,认起真来,恐怕灭门有余。
俞老太听罢之后,立即明白了事情的原委,决定要训斥自己的儿子,告诉他不得与胡雪岩为难。
但胡雪岩也要照顾到俞武成在兄弟中的威信,因为他们这次来抢这批军火会得到很多好处的,就此让他罢手,他手下的弟兄也许不会同意。做为一个最通晓人性的商人,胡雪岩当然不会不了解这一点。
胡雪岩先是请示官府,得到了保证不诱降(不先降后杀)俞武成一伙人的承诺,而后胡雪岩自己又拿出一万两银子送与俞武成来作为补偿。这既保住自己生意的不受损,也保住别人的颜面。虽然他损失了一笔钱财,但是却保住了价值更重的货物。
在这件事上起到决定性作用的,无疑是松江漕帮的“临阵倒戈”,之所以会有这样的情况发生,是因为之前胡雪岩曾使漕帮少受了一大笔损失。胡雪岩基于他对信字的执着而种下了一个因,在后来就收到了果。这种信是一种对得起自己良心的信,对于胡雪岩来说,并不是所有钱他都会去赚的。
原来早年胡雪岩帮助王有龄解决解运漕米难题的时候,经过一番努力,曾与松江漕帮达成协议,先由松江漕帮在上海的通裕米行垫付十几万担大米。解浙江海运局漕米解运难以按时完成之困,待下一步浙江漕米解运到上海,再以等量大米归还松江漕帮。这是王有龄一上任就遇到的关系其前途的问题,但胡雪岩凭着其在人们心中的地位使这个问题得到了解决。
可王有龄突然听到了一个内部消息,原来是洪秀全已经开国称王,定都南京,自立国号为太平天国,大有北渡取幽燕之势。这时,朝廷已经派出大批兵马围剿。
时局的这一变化,意味着朝廷与太平军之间将有一场决胜败的大战,而且在王有龄看来,局势会向有利于朝廷的方向发展,关键只看朝廷的练兵和粮饷办得如何。朝廷与太平军之间战事在即,又意味着做粮食生意将大有可为,因为不管哪一朝、哪一代,只要一动刀兵,粮食一定涨价。
于是,王有龄就与胡雪岩商量,想将松江漕帮那批大米改垫付为直接收购。可当胡雪岩听到要起兵事的消息时,他感到的却是一阵欣慰,因为在他看来和漕帮议定的由他们垫付漕米,到时以等量大米归还,真的是帮了他们的大忙了。
而王有龄想到的却是与其让别人赚,不如让自己赚。他要改变原来商定的办法,就是要将那批将来议定还给漕帮的大米囤积起来,等战事一起,自己卖出赚钱,他甚至想到借漕帮的通裕米行来囤积这批粮食。
胡雪岩一明白王有龄的意图,立即就表示反对。他对王有龄正色说道:“主意倒是好主意,不过我们做不得。江湖上做事说一句算一句,答应人家的事不能反悔,不然叫人家看不起,以后就吃不开了。”
正是因为这件事才使得漕帮对胡雪岩心存感激,才会让他的那批军火生意得以顺利完成。原来世间本就没有随便的成功,所有的结果前面一定是有个原因的。
古人云:“以诚感人者,人亦诚而应。”这是一句非常有道理的话。美国凯特皮纳公司就是以一“信”字来密切与客人的关系。这个公司的承诺是“凡是购买了我公司产品的用户,不论在世界任何角落,只要是需要更换零配件,我公司都将保证在48小时内送达。否则,我公司的产品就白送。”
他们以自己的行动实现了承诺。有时为了往边远地区送一件价值50美元的零件,就要花掉一两千美元的运输费。有时候因故无法在48小时送到,他们就真的免费赠送。正是因为他们这种守信的态度,才使得他们的业务经久不衰。这就见出“信”做为一种道德基准,在古今中外都是为人所看重的。
李鸿章就曾在其书中说道:“以忠信为主而取友,改过益严矣。夫忠信为百行之原,而友所以辅忠信,过所以累忠信者也。以是为主而取友改过,固因之益密耳。且吾学先贵立诚,固合人己而一以贯之者也。”
从不同的篮子里拿鸡蛋
做生意一定要活络,移东补西不穿帮,就是本事。
胡雪岩要做生丝生意,他与阿珠的父亲谈妥,自己出1000两银子做本钱,让阿珠的父亲回到老家湖州,立马就在湖州开出一家丝行坐地收丝。但此时却遇到了一桩麻烦:按照定规,开丝行要领“牙帖”,也就是我们今天所说的营业执照。
按惯例,丝行“牙帖”要由京里发下来,因而手续十分繁杂。首先必须由拟开丝行的人先提出申请,再由当地州县层层上报到京,最后由京里审批之后再将照本发下,如此一来,要领到一张“牙帖”,来来去去最快也得三个月。新丝都在四、五月间上市,这个时候,乡下正是青黄不接的当口,蚕农都等钱用,同时,蚕农即使不等钱用,也会急于将新丝卖出去,因为新丝存放时间长了会发黄,价钱上会打很大的折扣。
对于丝行来说,这个时候开秤收购,自然容易有一个好的进价。此时已经是三月末了,如果按正常手续办理丝行“牙帖”,一定会耽误了收丝。丝行生意多是一年做一季,错过一季也就只好等到来年。
所以,当老张把这一情况告诉胡雪岩时,胡雪岩当时就有些发急,他要求老张回到湖州想办法,哪怕花上三五百两银子的租金租一张牙帖,也在所不惜,一定先把门面摆开来,他月半左右就要到湖州收丝。
胡雪岩如此着急,自然有他个性上的原因,他办事总是只要想好了就马上着手去办,决不拖拉。但此时的着急,还有一个更重要的原因,那就是他已经有了自己一套周密的盘算:他要用在湖州收到的代理官库的现银,就地买丝。
王有龄此时已经得到了外放湖州,任湖州知州的肥缺,已经操持着要走马上任。而此时胡雪岩的阜康钱庄也已经立起来了,王有龄既到湖州,也必然要让他的阜康钱庄代理湖州府库的“收支”,这正是胡雪岩开办钱庄之初就设想好了的。