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第八十六章 洞察从容破迷障仓皇补漏终成空（第7页）

“扑通”一声，陈敬之再也坐不住，从圈椅上滑跪在地，额头瞬间布满豆大的汗珠，声音颤抖得不成样子：“大、大人……下官……下官对圣上、对大人忠心耿耿，绝无二心！大人深得圣上信重，此番南下查案，若有需下官效犬马之劳之处，下官……下官必当竭尽全力，鼎力相助！万死不辞！”

他已然语无伦次，只知拼命表忠心，脊背瞬间被冷汗浸透。

王命旗牌，先斩后奏！

这意味著什么？

意味著眼前这位年轻的钦差，此刻握有对他生杀予夺的绝对权力！

什么官场规则，什么扬州地头，在这面象徵皇权的旗牌面前，统统不堪一击！

萧珩看著他匍匐在地、瑟瑟发抖的样子，並未立刻叫他起身，只端起手边已换上的新茶，轻轻吹了吹浮沫，才继续道：“陈大人不必惊慌，且起身听本官把话说完。”

陈敬之如蒙大赦，却双腿发软，挣扎了几下，才勉强扶著椅背重新坐稳。

“苏云朝在迎宾苑时，”萧珩抿了一口茶，“曾有一次外出归来，面上带著伤。本官细问之下，她才哭诉，是遇到了贵府小姐陈芷兰，不仅当街出言羞辱，还动了手。”

他放下茶盏，目光转向陈敬之，“她还说，在陈府那些年，处处不尽如人意。舅母看似周到，实则时常苛待；表妹更是骄纵跋扈，她唯有处处忍让，方能求得一席安身之地。”

陈敬之听到这里，连忙直起身子，脸上堆起痛心疾首的冤屈：“大人！萧大人明鑑啊！云朝她在府中时，吃穿用度皆是比照芷兰的份例，从未短缺！內子怜她孤苦，更是时时关心，只怕委屈了她！下官实在不知，究竟是何处做得不周，竟让那孩子……在大人面前如此误解，说出这般话来？下官……下官实在痛心！”

他捶胸顿足，演技逼真。

萧珩却只是轻轻抬了抬手，止住他的表演：“陈大人莫急，听本官继续说。自那日之后不久，扬州城內便流言四起，皆传贵府大小姐囂张跋扈，当街殴打孤苦表姐，言行无状。更有甚者，连老太太寿宴当日，陈小姐私下为本官送醒酒汤之事，也被人绘声绘色地传扬开来。”

陈敬之脸色由白转红，慌忙起身又要下跪：“小女无知！任性妄为！都是下官管教不严，才酿出这些是非，连累大人清誉受此流言蜚语侵扰！下官……下官代小女向大人赔罪了！”

说著便要屈膝。

萧珩虚扶一把，並未让他跪下，只道：“陈大人不必如此，本官的话，还未说完。”

他沉静地看著陈敬之重新坐回椅中，才缓缓续道，“流言不过几日，本官手下之人便发现，有一陌生货郎，时常在迎宾苑外徘徊窥探。本官命人暗中盯梢，直到……苏云朝前往棲灵寺祭父那日，那货郎也不见了踪影。”

陈敬之的心，隨著萧珩平缓的敘述，一点点沉向无底深渊。

“本官察觉有异，亲自带人寻去，及时救下了被货郎绑至荒庙的苏云朝。”

萧珩语气渐冷，“事后，那货郎熬不过刑，招认了。指使他行凶绑架的，是一个丫鬟。本官便命画师，依那货郎描述，绘出了指使之人的画像。”

他那如冰锥般的目光刺向陈敬之，“这，便是为何方才在后花园中，本官一见那丫鬟翠羽，便觉得……眼熟得很。”

书房內，死一般的寂静。

他张了张嘴，却发觉喉咙乾涩得发不出任何声音。

但他仍不甘心就此认命，做最后挣扎。

他喉结滚动，挤出辩解：“大人……如此看来，果然是那丫鬟翠羽早有预谋！定是她记恨云朝，先指使货郎行凶不成，又趁云朝此次回府之机，暗下毒手！”

这说辞连他自己都觉得牵强，声音越说越低。

萧珩静静看著他，眼神里竟流露出一丝无奈，仿佛在看一个拙劣的戏子竭力表演。

“看来，本官说得还是不够明白。”

他轻轻摇头，从怀中取出那方素帕，於陈敬之眼前缓缓展开。

烛光下，那枚金丝盘绕的丁香耳坠静静躺在帕心，折射出冰冷的光泽。

陈敬之的瞳孔骤然收缩，仿佛被那光芒刺痛。

他岂会不认得？

这正是女儿陈芷兰的心爱之物，一套三件的头面里的耳坠，她几乎日日佩戴，视若珍宝。

翠羽一个丫鬟，绝无可能有此物，更不可能“偷窃”后还戴著去行凶！

而苏云朝临死前死死攥在手中，只可能是从凶手身上扯落！

所有的狡辩，在这件贴身物证面前，彻底溃散。

他浑身力气仿佛瞬间被抽空，重重跌坐迴圈椅之中，面如死灰。

萧珩不疾不徐地將帕子重新收起，字字如锤地敲打在陈敬之濒临崩溃的神经上：“一个丫鬟，不可能拥有这般精巧贵重的首饰。她与苏云朝，一个內宅婢女，一个客居表小姐，素无深仇，有何动机要冒险买凶在前，杀人灭口在后？倒是贵府千金陈芷兰——”

他微微倾身，目光如炬，“与苏云朝宿怨已深，扬州城內人尽皆知。更有流言损及其清誉，皆指向苏云朝。嫉妒、愤恨、灭口以绝后患……动机，再明显不过。而这翠羽，恰是陈小姐身边最得力、最忠心的贴身丫鬟。”

话已至此，再否认下去，不仅毫无意义，更显愚蠢可笑。