一零中文

第189章（第2页）

终于，一位老臣忍不住出?列，他声音发?颤，“周逵虽有罪，然其兄周昌，侍奉两朝，刚直敢言，于国有功，是否可念在其兄功勋，从轻发?落？灌强亦是颍阴侯至亲，灌侯战功赫赫……”

“功是功，过是过！”刘昭打断了老臣的求情，“周昌之功，朝廷自有封赏爵禄，非是周逵作?恶之护身符！灌婴之功，亦非灌强祸国殃民之免死金牌！若因一人有功，便可纵容其亲族无?法无?天?，那这《汉律》立来何用？这朝廷法度，还有何威严可言？！”

她站起身，冕旒轻晃，目光扫过下方噤若寒蝉的百官，“朕设立锦衣卫，整饬廷尉府，所为者何？便是要涤荡污浊，肃清吏治，还天?下以?公道，还百姓以?安宁！周逵、灌强之流，倚仗亲贵权势，行此禽兽不如之事，其恶甚于寻常盗匪！若不严惩，何以?告慰那被逼投河的老妪？何以?面对那些田产被夺、衣食无?着的士卒遗属？何以?平息因常平仓霉粮而几近生变的民怨？！”

“朕意已决！”刘昭声音很冷，“周逵、灌强，依律严惩，绝不姑息！许砺，即刻拟旨，公告天?下！将此二案之审理经过、罪证要点、判罚依据，一并?张榜公示于各郡县！朕要让天?下人都看看，朝廷惩治贪腐的决心！”

许砺高声应道，“诺！”

周昌身体?晃了晃，几乎站立不稳，被身旁同僚暗中扶住。灌婴抬起头，嘴唇紧抿，目中痛苦与挣扎，最?终化为一声叹息，重新低下了头。

“退朝！”

刘昭没说半点吕家之事，她在借刀杀人，太后才求了情，她转头就弄死人，不好，但吕释之不能?活着。

否则国法成了摆设，后台硬就可以?为所欲为吗？那灌婴怎么?想?？他在边关那么?多年，还比不上太后兄长吗？

当弃市与腰斩的判决传到周逵和灌强耳中时，两人最?后的心理防线彻底崩溃。

死亡迫近，让他们陷入了恐惧与疯狂。

在许砺亲自进行的最?后一次审问中，两人如同抓住最?后一根救命稻草般，不约而同地将矛头指向了同一个人——

建成侯吕释之！

“是他！是吕侯！是他默许，甚至暗中支持的！”周逵在刑架上嘶吼，涕泪横流，“我那质库的利钱，有三成要孝敬给建成侯府的外管事！没有他的点头，我哪敢放那么?重的印子钱？那些强占的田产，有不少最?后都通过中间人，低价转到了吕家旁支的名下！”

灌强也挣扎着喊道，“常平仓的勾当，最?初就是吕家一个门生牵的线！他们说，上头有人罩着，出?了事也能?压下去！灌某……灌某是鬼迷心窍，信了他们的鬼话！吕释之他肯定知道！他府上每年从我们这里拿的分红，装满了整整两车！”

两人为了活命，拼命攀咬，将所知所闻，猜测臆断，都一股脑儿倒了出?来。什么?吕家插手漕运私贩盐铁，什么?吕释之纵容子侄横行不法，什么?吕家与各地豪强勾结侵吞官田……桩桩件件，有鼻子有眼，直指吕释之本人。

许砺听着这些供词，只觉得头皮发?麻，后背冷汗涔涔。

这水是越来越深，越来越浑了。

吕释之是太后的亲兄长，是皇帝的亲舅公！

牵扯到他，已不仅仅是一桩贪腐案，更是动?摇外戚根本，甚至可能?引发?朝局震荡！

她不敢怠慢，立刻将周逵、灌强的最?新供词，连同之前锦衣卫调查中隐约指向吕家的线索，整理成密奏，连夜呈送入宫。

宣室殿内灯火通明。

刘昭看着许砺呈上的厚厚卷宗，以?及那两份血迹斑斑、满是污言秽语却直指核心的供状，沉默了许久。

烛火在她脸上投下明暗不定的光影。

“许卿，”她终于开?口?，声音有些沙哑，“依你之见，周逵、灌强所言，有几分可信？有无?攀诬构陷的可能?？”

许砺声音艰涩，“回陛下，臣已连夜提审相关中间人、管事，并?核对部分账目往来。周逵、灌强所供吕家旁支及门生参与分润、转移田产等事……初步查证，确有实?据，并?非空穴来风。至于是否直接牵扯建成侯本人……”

她顿了顿，硬着头皮道，“目前只有周、灌二人单方面供词，以?及一些间接旁证，尚无?法形成铁证链。但吕家在此二案中，绝非清白无?辜。”

殿内再次陷入死寂。

良久，刘昭缓缓道，“继续查。不要放过任何线索，也不要冤枉任何一人。尤其是涉及建成侯本人的指控，证据必须确凿无?误，经得起天?下人审视，更要经得起太后审视。”

“诺。”

接下来的日子，廷尉府与锦衣卫顶着巨大的压力，展开?了更加细致的调查。线索如同滚雪球般越滚越大，越来越多的证据浮出?水面，虽然仍缺乏吕释之直接下令或收受贿赂的铁证，但其纵容、包庇、乃至默许家族成员与门生借其权势敛财害民的证据，却越来越清晰。

最?终详尽的调查报告，摆在了刘昭的案头。