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第236章 高卢不能失去远东的殖民地（第2页）

保罗打破了沉默：“这些数字我都清楚，先生们。但请允许我指出另一组数字。”他走到地图前，

“我们在东洲、太平洋岛屿和马达加斯加的投资总额超过50亿两白银，每年的贸易额和原材料输入占据本土工业需求的近三分之一。

如果失去远东，这些数字将归零，随之而来的是全国性的经济衰退和数以十万计的失业人口。

但这还不是最可怕的。

最可怕的是信号——一个帝国在远东被一个东洲军阀击败的信号，会像野火一样烧遍全球。

我们所有殖民地都会看到：高卢并非不可战胜。

以海地为例，就在本世纪初，己经成功独立出去，其他各地，那些潜伏的民族主义分子会怎么想？他们会看到机会。

下一次起义可能会蔓延到全部的殖民地。”

总统的手指猛然收紧，丝绸腰带被攥出深深的褶皱。

“海地……”外交大臣的声音干涩，那场发生在世纪初的、令整个西境殖民世界震动的黑人共和国独立之战，是高卢殖民史上最不愿被触及的伤疤。

总统终于开口：“那么，就没有退路了。在远东的失败，我们承受不起。”

保罗：“约翰牛的提议，正是用他们在本土的舰队，来稳定我们抽调海军所带来的军事风险，

这不是一个单纯的海军问题，总统先生，这是一个关于高卢帝国未来百年国运的抉择。”

“所以？”总统缓缓问道，“他自己怎么不把他的本土舰队也一同派出去。”

“总统先生问到了要害。”

保罗没有回避这个最尖锐的问题。

“答案在于我们两国根本的地缘现实。”

“第一，约翰牛是一个岛国，他们的繁荣、食物供应、乃至国家存续，百分之百依赖于海上航线畅通无阻。

无论远东的猎物多么，他们绝不会冒本土饿死或被封锁的风险。这是他们的生存底线，不可谈判。”

“第二，而这正是他们给我们开价的基础。”保罗的手指移到高卢北部海岸，“我们是大陆国家，我们最后的屏障是伟大的陆军。

即使失去海峡的绝对制海权，我们也不会立刻饿死或沦陷。

约翰牛看准了这一点——我们承受海上风险的能力，比他们强。”