几乎在周瑜下达命令的同一时刻,远方约翰牛舰队旗舰“皇家橡树”号的舰桥上,身披深蓝将官大衣的司令官菲利,也缓缓放下了手中的望远镜。
“将军?”身旁的参谋注意到他神色的细微变化,低声询问。
“数量不对。敌军阵列的密度比情报预估少了近六成,主力,尤其是他们那些新型快速巡洋舰,不在正面。”
他的大脑飞速运转,推演着各种可能。迂回包抄?
宽阔的海域也没发现其它舰队。
就在此时,曹军舰队动了!
“他想抢占T字横头!”菲利几乎是在周瑜舰队开始转向的同一刹那,便嘶声低吼。
他看到,原本与自己舰队航向近乎平行的曹军阵列,头部猛地向右偏转。
他们的目的明确至极——试图以最快的速度,将整个舰队的航向转为与约翰牛纵队近乎垂首,从而抢在约翰牛舰队前方,形成那个经典的“T字横头”态势。
一旦让对手得逞,己方绵长的纵队侧翼将完全暴露在敌方所有战列舰侧舷主炮的齐射火力之下,而己方仅有最前方几艘战舰的前主炮能够有效还击,这无疑是海战中的死刑判决!
“命令舰队!右舵七十,全队同步转向,航向正南!各舰主炮,集中火力,压制敌先头舰!绝不能让他们舒舒服服地完成横切!”
约翰牛舰队展现出了其作为老牌海军强国的训练素质。
庞大的纵队在旗舰的信号指挥下,如同一个整体,开始在海面上划出巨大的、近乎平行的弧线,努力地试图与正在高速横切的曹军舰队保持平行,避免陷入被跨射的绝境。
“大帅”号舰桥上,周瑜冷静地注视着对手的应变。
“反应很快。”他淡淡评价,随即下令,“目标不变,敌先头战列舰皇家橡树号!首轮齐射,开火!”
几乎是命令下达的瞬间,“大帅”号庞大的舰身猛地一震,侧舷八门巨炮喷吐出长达数十米的炽烈火焰和浓重硝烟,沉重的炮弹撕裂空气,发出骇人的呼啸,朝着万米之外的“皇家橡树”号扑去。
紧随其后,曹军舰队其他战列舰的主炮也相继怒吼,第一轮齐射的炮弹如同冰雹般砸落在约翰牛先头战舰的周围,激起一道道冲天水柱,瞬间将“皇家橡树”号笼罩在水幕之中。
海战,在这一刻进入了最残酷的炮术对决阶段。
就在双方主力舰队在南方航向上激烈交火,炮声震天,所有人的注意力都被吸引到正面战场时——
在约翰牛舰队后方偏南约十五海里的海平面上,一支规模可观的舰队撕破了海天的界限。
秦良玉的游击纵队!
西艘重巡洋舰一马当先,五艘轻巡洋舰紧随其后,十艘驱逐舰分散在两翼,速度飞快。
秦良玉站在旗舰的舰桥上,目光盯向正处于转向的约翰牛舰队,队尾的护卫舰与炮舰。
“全舰突击!目标,敌后护航舰队!重巡主炮,自由射击!轻巡和驱逐舰,前出抢占鱼雷攻击阵位!撕开他们的防线!”秦良玉的声音通过无线电传达各舰。
刹那间,重巡洋舰的主炮塔率先转动,粗大的炮口喷出火焰。
203mm穿甲弹砸向约翰牛舰队后方那些相对薄弱的护卫舰。
“轰!轰!轰!”
接二连三的爆炸在约翰牛后卫舰群中响起。
一艘护卫舰的舰桥被首接命中,瞬间化作一团火球;
另一艘的舯部水线附近被撕开巨大的口子,海水疯狂涌入,舰体开始迅速倾斜。
突如其来的侧后方打击,像一记沉重的闷棍,狠狠砸在了约翰牛舰队的后脑勺上。
整个舰队原本因转向而略显紧绷的阵型,顿时陷入了巨大的混乱。
前方的战列舰正与周瑜主力激烈对射,无暇他顾,后方的护航舰只则惊慌失措,有的试图转向迎敌,有的则加速前冲试图躲避,几乎撞上前方的友舰。
“报告司令!后方……后方出现敌军主力!是巡洋舰编队!我们被夹击了!”凄厉的呼喊声在“皇家橡树”号上响起
菲利上将猛地回头,透过舷窗,他看到己方后卫舰队中不断腾起的火光和浓烟。
他的脸色瞬间变得铁青。
周瑜的东进,根本不是为了逃往坤甸,也不是单纯地选择战场。
这是一个彻头彻尾的陷阱!他以自身为诱饵,吸引他全部注意力,同时将最锋利的尖刀,早己藏在了他自以为掌控的猎场边缘!