“汉兵神,真可畏也!”匈奴兵头头“震怖”,急忙下令撤退。
据《后汉书》和《资治通鉴》记载,匈奴军队撤退后,耿恭也率军退出金蒲城,转守疏勒城,因为金蒲城没有水源。
疏勒城是汉军之前修建的一个要塞,地势险要,易守难攻。关键是有一条小河从城边流过,取水方便,利于固守。
耿恭知道,虽然这一仗赢了,匈奴人也吓跑了,但他们绝不会甘心失败,肯定会卷土重来。
别说是匈奴人,换了谁,为了挽回脸面,也不会善罢甘休!
果不其然,公元75年(永平十八年)七月,也就是转守疏勒城一个月左右之后,匈奴人再度来攻。
匈奴大军一到,就对疏勒城发起强攻,死伤无数之后,疏勒城仍固若金汤。若继续强攻,再多的人恐怕都经不起这样的消耗。匈奴人不敢攻了,在那条小河的上游筑坝,切断了汉军的水源——没有水,看你们能坚持多久!
匈奴人的如意算盘是:汉军受不了自然会投降,若不投降,就继续围下去,直到投降为止!
储存的水喝完了,汉军“笮马粪汁而饮之”——用布把湿润的马粪包起来,然后用手挤,用挤出的“水”解渴。
这个办法还是耿恭发明的,但这不是长久之计,再说没多久,马就杀来吃了,耿恭只好下令挖井。
一直挖到深达十五丈,也不见水。
这时候的耿恭也没办法了,只好下拜祈祷,求老天爷赐水。也许耿恭的虔诚真的感动了老天爷,终于“飞泉奔出,众皆称万岁”。
这情节看似离奇,仿佛是史书编造的,却很好解释:匈奴人在上游筑起水坝后,水渗入地下,四处漫延,终于漫延到疏勒城,从他们挖的井里冒出来了。
有了水,耿恭灵机一动,让战士们站在城头,往城下泼水——泼给匈奴人看。
河流不是截断了吗,他们的水哪来的?
看到白花花的水,匈奴人最大的感受不是奇怪,而是恐惧:肯定有神灵在帮他们!
04
事实上,汉军也很恐惧:救兵若不来,那他们就死定了。他们也在等,等朝廷派援军来。
此刻的朝廷却顾不上他们,他们忙得很——皇帝驾崩,要办丧事;新君登位,也有很多事要做。
雪上加霜的是,车师人又背叛了大汉,与匈奴人狼狈为奸,一起攻城。
城中的粮食早就吃光了,守军和百姓很久没尝到粮食的滋味了。几个月以来,一直靠“煮铠弩,食其筋革”活着——弓弩上的弦是用动物的筋腱做的,煮熟了可以吃,铠甲的皮革,也可以煮熟了吃。
这些东西毕竟有限,吃完后就再也没吃的了,饿死人的现象开始出现。但匈奴人希望的投降,始终没有发生。
匈奴人不断地进攻,也未奏效,幸存的汉军拼死抗敌,疏勒城牢牢控制在汉军手里,汉军大旗,始终高高飘扬在城头!
匈奴人的招降努力,一直没有停止,给耿恭画的饼越来越大:只要你投降,就让你当白屋王,给你女子做妻室。
耿恭说,这是好事啊,叫你们的使者来,咱们好好谈谈。匈奴人果然派来了使者,耿恭一刀砍了,然后用火烤其肉。
两国交兵,不斩来使,这规矩耿恭懂,他这样做是想告诉匈奴人:想叫我投降,趁早死了那份心!
“壮志饥餐胡虏肉,笑谈渴饮匈奴血”,千年后,南宋岳飞那首慷慨激昂的《满江红》就典出于此。