“请收下这个吧。如果还有什么答复的话,我会带回去。若是没有了,我这就回去。”
门卫拿过去看了看:“什么啊……喂喂小孩,这是给家臣木村助九郎的信吧?”
“对,是的。”
“木村大人不在这里的。”
“那在哪里?”
“在日之洼呢!”
“啊……大家都说是在木挽町啊!”
“大家是经常这样说。可是这边并不是住宅区,而是仓房和被用于小规模修缮的木材场。”
“那,大人和家臣都在日之洼那边吗?”
“嗯——”
“日之洼远吗?”
“挺远的。”
“在哪儿?”
“在城外近郊的山那边了。”
“什么山?”
“麻布村。”
“不明白。”
伊织叹了口气。
但是他的责任感仍不允许他就这样子回去。
“守卫大人,能不能画图告诉我一下到这个日之洼的路。”
“别犯傻了。如果现在向麻布村走的话,就要走到天明了。”
“没关系。”
“好吧,好吧,没有像麻布村这样多狐狸出没的地方了。如果让狐狸给迷住了怎么办——你认识木村大人吗?”
“我师傅跟他很熟。”
“不管怎么说,现在已经这么晚了,先去米仓睡一觉,等到天亮了再走,怎么样?”
伊织咬着手指,陷入沉思。
这时,有一个仓房差人模样的男人走来,问了详细情况。
“这个时候,一个孩子,怎么能去麻布村。试刀杀人的情况时有发生——自己一个人,居然从伯乐町赶过来,还真行。”
这位差人也边嘀咕着,边和守卫一起劝伊织等天明后再说。
伊织最终决定跟着他们进去,在米仓先过一夜。像个老鼠一样躺在米仓一角的伊织,望着从未见过的堆积如山的大米,感觉就像掉进了黄金堆里。他迷迷糊糊地睡去,陷入了梦魇。
四
一睡着,便马上现出了一副失去了知觉的样子,伊织毕竟还只是个单纯的小孩子。
仓房差人、守卫也都把他的事给忘记了。在米仓中昏睡的伊织,一觉睡到第二天的午后。
“哎呀?”
伊织醒过来后,意识到,坏了——还有送信的任务。伊织一边狼狈地揉着眼睛,一边从稻草和米糠中跳起身来。
跑到阳光地后,他摇摇晃晃,一时有些眼花。昨晚的那个守卫,此时正在小屋里吃午饭。
“小孩儿,这会儿才起来呀!”
“叔叔,拜托帮忙给画一幅去日之洼的路线图吧!”
“是不是睡过了,着了慌。肚子饿吗?”
“饿瘪了。都有些头晕了。”