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第78章 前夜黎明（第3页）

清河村村口，老槐树下。

五盏灯笼，五户人家沉默的送别。

林青石背好考篮，朝父亲深深一躬，转身登上驴车。

车轮转动，碾过冻土。

车上，无人说话。孙柏紧握着装着炊饼的布包，吴大有将脸埋在围巾里轻咳，陈树根一遍遍数着考具，周孝文望着天边那线将现的微光。

林青石坐在车尾，看着村口那几盏灯笼越来越小，最终消失在夜色里。

然后他回过头，看向前方。

东方，天际正由墨黑转为深蓝，再由深蓝渗出一丝极淡的鱼肚白。启明星在头顶亮得惊人。

官道上，渐渐出现了其他赶考人的身影。有马车疾驰而过，有书生徒步疾行，有父亲送儿子，有兄长陪弟弟。每个人都行色匆匆，每个人都沉默紧绷。

这是一条无数人走过的路。

林青石忽然想起小叔林舟说过的一句话：“科举这架梯子，冰冷、陡峭、滑不留手。但它是寒门子弟唯一能摸到的，通往云端的梯子。”

现在，他们就在这架梯子最底端，准备向上爬第一级。

驴车吱呀呀地响着。

天，一点点亮起来。

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府城，悦来客栈。

林舟站在窗前，手里着一枚铜钱——那是他县试前，母亲塞在他手里的“压胜钱”。

东方既白。

他知道，此刻，青石他们的车应该快到县城了。

他知道，城门将开，贡院将启，无数像青石一样的少年，将走进那扇决定命运的黑漆大门。

而他自己，站在这三百里外，站在更高一阶的关口前。

他的战斗，将在两月后。

但所有的战斗，都是同一场——寒门与命运的角力，知识与出身的对抗，个人与时代的对话。

林舟将铜钱紧紧攥在掌心。

晨光刺破云层，照进窗棂，落在他面前那份写满“策论要点”的纲目上。

纸上，“水利”、“仓储”、“吏治”、“税赋”几个词，在光线下显得格外清晰。

他坐下，重新提起笔。

在他落笔的同一刻——

三百里外，江陵县城，贡院的钟声，穿破清晨的薄雾，一声，一声，轰然敲响。