“大哥,”他试探着开口,“要不……咱们一块儿想想法子?”
“法子?什么法子?”
“就是……明儿交作业的事儿。”
“皇阿玛说了,谁没交齐,爷替他补。”
胤禔的声音平得像一潭死水,“爷补谁的?补你的?补老十的?还是补爷自己的?”
胤禟不说话了。
胤禔闭了闭眼,像是把一口已经涌到嗓子眼的气,又硬生生压了回去。
他抬往另一边走去。
胤禟蹲在炭盆边,抬眼看他:“大哥,你干什么去?”
“拿鞭子。”
“拿鞭子干什么?”
胤禔没理他,三两步走到墙角的衣架前。
那根牛皮编的马鞭挂在衣架横档上,乌沉沉的一根,鞭身被常年使用磨得油亮,在烛火下泛着温润的冷光。
他伸手,指腹在鞭身表面上慢慢滑过。
胤禟的瞳孔猛地一缩:“大哥?”
胤禔没有回头。
他伸手取下了那根鞭子,在手里掂了掂,又卷了两圈,松松地攥在掌中。
他转过身来时,面上没什么表情,可那双眼睛里,分明烧着一团不大不小的火。
“老十在哪儿?”
“在、在他自己屋里……”
胤禔迈步就往外走。
胤禟赶紧爬起来,追了两步:“大哥!大哥你冷静!老十他也不是故意的——他就是嘴笨——”
“嘴笨?”
胤禔脚下不停,头也不回,“他嘴笨,爷明儿就要替他交作业。你替爷交?”
胤禟一噎。
“那、那你也不能动鞭子啊……”
“谁说爷要动鞭子了?”
胤禔在门口站定,回头看了他一眼,那笑容温和得让胤禟后脊梁一紧:“爷就是去跟老十谈谈心。”
胤禟:“……”
他跟在胤禔身后,看着大哥那副“我就是去谈谈心”的模样,心里已经替老十默默点了一根蜡。
*
胤禔推开胤?的房门时,胤?正趴在桌上,面前摊着一本翻开的《说文解字》,一手握着笔,笔尖悬在纸上,迟迟没有落下去。
听见门响,他抬起头来:“九哥?你怎么又——”
话没说完,他就看见了胤禔。
还有胤禔手里那根卷了两圈的牛皮鞭子。