圣杯骑士,湖之女神的活圣人,旧世界人类阵营的战力天花板。
除了巴托尼亚开国之君、“统一者”吉勒斯和他的小伙伴外,所有想要成为圣杯骑士的人首先得成为一名探险骑士。他们需要发誓放弃一切世俗头衔和财富,将自己的领地托付给别人,然后踏上一场艰辛且危险的寻找圣杯之旅。
有些人直到白发苍苍也没能找到圣杯,最后孤独地死在某个远离故乡的角落。也有些人都没来得及走出巴托尼亚,就遇到了传说中的绿骑士——圣杯试炼的最后一个环节,就是与绿骑士决斗,只有赢得绿骑士的认可的人才有资格成为圣杯骑士。
成为圣杯骑士好处多多,当一名巴托尼亚骑士饮下圣杯中的液体,不仅身体机能会获得全方位的增强,还能得到比常人长得多的寿命。他们的身心都变得超凡脱俗,再也不会感到疲惫。他们身上有着常驻的湖神祝福,而且比普通骑士更为强大。他们的武器永远充盈着圣洁的魔力,哪怕他们手上拿的是一截在路边随手摘下的树枝。
如果是那些格外受到湖之女神宠爱的圣杯骑士,还能获得更多的赐福,比如阿尔马里克爵士的对亡灵光环,又比如劳恩·列奥康沃尔的快速再生能力。
以上是巴托尼亚的圣杯骑士。
当抽到那张稀有卡时,艾雯毫不犹豫地选择用掉它,招募了一队帝国版圣杯骑士。和其他系统单位相比,帝国版圣杯有一个相当独特的额外招募条件:每招募一名圣杯骑士,艾雯都需要付出一滴自己的血。这并不是说骑士姬每次招募圣杯时还得弄把刀子给自己放血,只要她本人同意,战争圣典会自动从她的身体中隔空抽取所需的血液。
圣杯中的神秘液体,实际上是稀释过的莉莉丝的神灵之血。它能让那些有资格接受这强大赐福的凡人,在饮下它后发生脱胎换骨般的变化。艾雯的血液同样具备这种功效,而且效果远比莉莉丝的血更强大。
无论是安霁月还是艾雯,都曾经疑惑于为何一队帝国版圣杯骑士只有12人。要知道就算是龙王子(骑马版)也是一队一百人,强大如刀剑备身这种全员超凡者的顶级步兵,一队也能有80号人。
等到骑士姬把帝国版圣杯招募出来之后,所有的疑问都消失了。
“(瑞克斯佩尔语)为了女士!”
“(布列塔尼语)为了女士!”
不同的语言喊出了相同的内容,12名帝国圣杯和18名巴托圣杯狠狠地撞击在一起,发出一阵如同铁块互砸般的钝重闷响。嘈杂的背景音中,清脆的木材崩裂声连成一片,五名巴托圣杯带着穿胸而过的半截骑枪坠下马背。随后,帝国圣杯丢掉只剩后半截的枪杆,12柄佩剑“锵锒”一声出鞘,锋刃与锋刃在半空中迸出星星点点的火花。
巴托圣杯的骑枪早就用掉了,这让帝国圣杯在交战之初占了个不小的便宜;然而即便帝国圣杯没有骑枪,也注定会是这场骑士对决的胜利者。骑枪仅仅只是降低了他们的战损,而非左右了战斗的胜负。
剑刃相交的刹那,巴托尼亚人几乎以为自己是在跟一头巨魔比拼力气。超过一半巴托圣杯的剑被打得脱手飞出,有几个人虎口都裂了。如果剑柄没有用铁链系在手腕上的话,他们肯定会失去自己的武器,任由敌人宰割。
巴托圣杯们急忙摆动手臂,让脱手的剑重新回到五指之中,险之又险地横剑格挡住帝国圣杯的又一次劈砍。咏有有梅在想空你林在在没呢。。。。。。
巨魔般的怪力,更胜一筹的速度,还有不相上下的武艺,这就是巴托圣杯对于帝国圣杯的第一印象。靠着千锤百炼的战斗经验,巴托圣杯们勉力抵抗着帝国圣杯连绵不绝的迅猛进攻。当意识到自己究竟在面对什么样的对手之后,几个巴托圣杯突然放弃了防御。他们任由对方的利剑劈砍在自己身上,同时不顾一切地刺出手中的剑。
帝国圣杯身上的祝福被剑刃贯穿,接着是由矮人铁匠打造的全身板甲(注1),最后是皮肤与肌肉。舍命一击的巴托圣杯松开手,带着身上的骇人伤口缓缓从马背上跌落,而他们的剑如同大树上的枝条般插在他们的敌人身上。
在其他巴托圣杯的眼角余光中,负伤的帝国圣杯将盾牌挂回到马鞍上,然后用空出来的左手握住插在胸口上的剑,用力地将其出丢在地上。
宝剑坠地的铮鸣,宣告着巴托圣杯的彻底败亡。在巴托尼亚人难以置信的注视下,那几个受伤的帝国圣杯仿佛没事人一样地围拢过来,与其他帝国圣杯一起围攻剩下的巴托圣杯。一位接一位久负盛名的骑士在这里迎来了自己的落幕,令亲眼目睹这一切的帕拉翁骑士,一点一点地坠入了名为绝望的深渊。
帝国圣杯在这场战斗中并非毫发无损,一名巴托圣杯在临死前劈开一个帝国圣杯的头盔,剑刃卡在了颅骨中拔不出来。这名帝国圣杯向后倒了下去,再也没有爬起来。
巴托圣杯终于发现了这些古怪的“帝国骑士”的弱点,只可惜一切都已经太晚了。浑身染血的帕拉翁公爵,无助地看着最后一位己方的圣杯骑士在围攻中倒下。他试图冲过去支援对方,但他的坐骑先一步被数根长矛捅翻,公爵本人也跟着摔倒在地。
“帝国人不懂什么叫荣誉吗?!”一条腿被死去的爱驹压住的公爵,用瑞克斯佩尔语破口大骂:“这就是你们的战斗方式?这就是你们想要的?”
公爵本不指望得到回答,结果他听见一个清冷的女性声音对他说道:“你之所以还能活着,是因为我不允许你死。让你的人投降,巴托尼亚人,否则他们都得死。”
“休想!”公爵断然予以拒绝。
“我猜你是指望阿尔马里克爵士能够创造奇迹,”那个声音继续说道,“可就算艾雯输了又能如何?这里的帝国军队又不是她在指挥。虽然他们全都效忠于她就是了。”
一直围攻帕拉翁骑士的帝国步兵们,在这场对话开始时就主动后退脱离了接触。帕拉翁人并没有追上去,他们一边警惕着对面的帝国人,一边聚拢到公爵身旁,合力将战马的尸体挪开。一名圣骑士想要将公爵扶起来,却被后者一把甩开。
帕拉翁公国的主人站直了身体,直到这时他才看清楚与自己对话的人的模样。
“把人带过来。”安霁月对身后的士兵们说道。
由长矛兵和火枪手组成的人墙分开一道空隙,两名帝协军架着失去意识的阿尔马里克爵士走了过来。这两个前帕拉翁良民昂首挺胸,纵使是面对公爵的怒目而视也没有移开视线,而是毫不相让地瞪了回去。
“该死,”公爵现在暂时没功夫计较这两个家伙的冒犯,“女士啊,你们对他做了什么?!”
“这个问题还是等爵士醒来之后,你直接问本人比较合适,”安霁月双手抱胸,鲜红的瞳孔中倒映出一群衣甲破烂、疲惫不堪的敌人,“我不会劝说第三次。你们投不投降?”
“……你们洗劫了我的城市,现在没人能支付我的赎金。”
“没事,”节度使不以为意地摆了摆手,“你们的国王陛下会付钱的。他要么付钱,要么让巴托尼亚再减少一个公国。我相信他一定会做出正确的选择。”
……
注1:帝国的全身板甲基本都是由矮人打造的,只有极少数最优秀的人类铁匠,具备锻造这种高档防具的能力。