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第610章 奥属南非神秘的仪式（第1页）

第610章奥属南非，神秘的仪式

1879年2月29日。（的確是2月份）

南非贝尔维尔以东三公里，奥军第三集团军前线指挥所。

天气是典型的开普敦初秋，清晨还有些湿冷的雾气，但是九点钟以后，太阳出来了，气温迅速升到了二十二度左右。如果不是炮声，这本来会是一个很適合在桌山脚下野餐的好日子。

奥属南非总司令利奥波德·冯·霍斯特中將站在一座临时搭建的木製观察塔上面。

他的左手拿著一个黄铜望远镜，右手拿著一份昨天晚上参谋部送上来的兵力部署图。

集团军总兵力，加在一起，是二十一万四千人。

听起来很多，能打的很少。

奥地利正规军七万二千人，这是真正的精锐。其中第十一山地步兵师、第十四掷弹兵师、第十七匈牙利胡萨尔骑兵师——这些是经歷过之前普法战爭和近东战爭的老部队。这七万人，是他真正能打硬仗的家底。

黑人僕从军十万零三千人，分成八个师。这些人来自南非各地一主要是西南非洲的赫雷罗人、纳马夸人，还有一部分是从葡属莫三比克招募过来的尚加纳人。他们的装备很差。

大部分人用的是1867式维尔德利步枪，这是奥地利二十年前的老枪，从仓库里翻出来的库存。射速慢，精度差，而且训练不足他们里头有相当多的人，是去年冬天才开始拿枪的。

不过，霍斯特中將给他们准备了一样东西。

盾牌。

橡木做的大盾牌，蒙著一层钢，正面可以挡住小口径来福枪在三百米以外的射击。每个盾牌重二十五公斤一个壮汉勉强可以扛著前进。

这是霍斯特中將自己设计的“前盾后枪”战术，前排的人扛著盾牌衝锋，后排的人在盾牌缝隙里头开枪。

这种战术其实没什么新意—本质上就是中世纪的盾墙加上十九世纪的火枪—但是对於训练时间不够、纪律性不强的黑人僕从军来说，这是唯一可以让他们成建制衝锋的办法。

另外，这个集团军里面还有四万人的祖鲁部队。

这是塞奇瓦约国王在奥地利参战后，將追隨自己的部落子民又一次徵兵的结果。

“白盾军团“加上“乌韦“军团，总共四万多名战士，加入了奥地利第三集团军。

他们的步枪也是奥军淘汰下来的，至於火炮是一门也没有，因为也许祖鲁王国就是奥地利下一个目標，霍斯特中將可不想给自己埋下炸弹。

九时二十二分。

奥军的炮兵开始开火。

第一轮齐射，是从位于贝尔维尔东北方两公里的一个低矮的山丘上的发射出来的。

c78型號克虏伯野炮，二十四门，整齐地吐出火舌。炮弹拖著低沉的呼啸声，飞过约莫两千四百米的距离，落在了贝尔维尔小镇南侧的英军堡垒群上。

第一轮二十四发炮弹里头，有十四发命中了目標区域。其中两发直接砸在英军的一个机枪阵地上，这挺机枪和同它的操作员一起，化成了一团飞溅的木屑、铁片和血肉。

修正弹道的指令，是从天上传下来的。

在炮兵阵地后方一公里的地方，有三个热气球被绳索固定在地面的绞盘上。每个气球下面掛著一个柳条编的吊篮—吊篮里头有两个观察员，一个负责观察，另一个负责用旗语和地面通讯。气球的高度是三百米一在这个高度上，观察员可以清楚地看到前线五公里以內的所有情况。

吊篮和地面之间，还有一根电话线。观察员可以直接通过电话告诉炮兵指挥官，炮弹落在哪里、偏差多少。

九时二十六分。

第三炮兵阵地—十二门十五公分重炮一—开始向贝尔维尔小镇的中心区域开火。这种重炮的炮弹重达三十六公斤，每一发落地都能炸出一个直径四米的大坑。贝尔维尔小镇里那些用红砖建造的两层小楼，在重炮的轰击下像是用饼乾搭起来的玩具一样，一栋接一栋地倒塌。

霍斯特中將通过望远镜，可以看到小镇的中心广场上腾起一团团黑色的浓烟。

九时四十分。

奥军炮兵已经发射了大约六百发炮弹。贝尔维尔小镇南侧的临时英军堡垒群，至少有四分之一的工事被摧毁。

九时四十二分。

集团军参谋长奥古斯特·冯·瑙曼少將，从指挥所的电报房里走出来，递给霍斯特中將一份刚刚收到的报告。

“將军，二號炮兵阵地报告，他们的弹药消耗已经达到了今日额度的百分之四十。”

霍斯特中將看了一眼报告，皱起了眉头。

按照参谋部的计划，奥军今天要在贝尔维尔进行至少四个小时的炮火准备，然后才发起步兵衝锋。但是按照现在的弹药消耗速度——四个小时之后，炮兵將耗尽今日弹药的百分之一百六十—也就是说，要么提前结束炮击，要么从后方紧急调运弹药。

“通知步兵—

”