一零中文

第553章 妇人之仁（第3页）

“好。去吧。”

萨利姆再次鞠躬，带著三个儿子转身走出了会客室。布劳恩上前一步替他们打开门，然后自送他们走进走廊。

门关上了。

鲁道夫往椅背上一靠，长长地嘆了口气。

“唉。”

他低下头，目光落在桌面上那堆资料上一阿拉伯半岛各地区的水源分布图、绿洲耕地面积统计、牧场承载力评估、已知矿產资源清单。这些东西是他让参谋部花了两个月整理出来的，每一份都標註了详细的来源和可信度等级。矿產那份最薄，只有寥寥几页，主要是一些小规模的铜矿和磷矿，產量都不大，开採价值存疑。

父亲说这片沙漠跟奥属南非一样重要。

鲁道夫翻了翻那份矿產报告，摇了摇头。他实在看不出这里能有什么东西比得上约翰內斯堡的金矿。但他也知道，父亲的判断在过去十年里几乎没有出过大的差错。也许真的有什么他不知道的东西。

也许吧。

他把报告扔回桌上，揉了揉眼睛，然后拉过面前那份公路施工方案，继续看亚喀巴到塔布克的碎石路预算。

谢赫·萨利姆走出总督府大门的时候，塔布克下午的阳光正毒辣辣地晒著。

大门外的广场上停著他们骑来的五匹马和两头骆驼，一个奥地利士兵正百无聊赖地替他们看著牲口，见他们出来，如释重负地把韁绳递了过去。

萨利姆接过自己那匹枣红色阿拉伯马的韁绳，翻身上马。动作乾脆利落，看不出什么老態。三个儿子也各自上了马，图尔基—一最小的那个，才十九岁——

还得意洋洋地拍了一下他那匹灰色母马的脖子，马打了个响鼻。

一行人策马离开了广场，沿著城区的主路朝南走。走了大概一刻钟，出了塔布克城最后一道破旧的土墙，面前就是一望无际的戈壁了。远处有一小片椰枣林，那是贝尼·阿提亚部落临时营地的所在。

太阳晒得人眼晕。法赫德把头巾往前拉了拉，遮住额头，催马跟上了父亲，跟他並轡而行。

沉默了一阵。四匹马和两头骆驼的蹄子踩在硬邦邦的砂石地上，发出有节奏的嘚嘚声。

法赫德往后看了一眼，確认他们已经离城墙足够远了，周围除了偶尔一丛枯死的骆驼刺之外什么都没有。然后他凑近父亲，压低了声音。

“父亲。”

“嗯。

“”

“我们真的要按他说的那样做？给那些人带食物和水？”法赫德的语气里带著一股不加掩饰的不耐烦，“那不是浪费东西么。咱们自己的粮食都不算宽裕”

“你急什么。”萨利姆没有看他，目光平视前方，声音不高不低。

法赫德闭了嘴，但嘴角明显撇了一下。

另一个儿子从另一边插了一句：“那位皇储殿下————说实话，有点————怎么说呢。”

“妇人之仁。”法赫德替他说了出来，声音比刚才大了些，“都要把人赶走了，还在那儿装好人。给食物给水一给了又怎样？那些哈尔卜人、比利人，谁要是被赶出了自己的地盘，你觉得他们会因为你给了两口袋椰枣就感激你？照样恨你恨到骨头里。既然横竖都要恨，给不给有什么区別？”

他越说声音越大，到最后几乎不是在压低声音说话了，而是在正常音量地抱怨。图尔基在后面骑著马听著，没有插嘴，但从他的表情看，显然同意大哥的看法。

“够了。”萨利姆终於开口了。

不是呵斥，但语气里有一种不容置疑的分量。法赫德立刻安静下来。

萨利姆鬆了松韁绳，让马放慢了步子。他偏过头，看了法赫德一眼，目光平静得像一潭不起波澜的深水。

“法赫德，你觉得那位皇太子是个蠢人吗？”

法赫德没有立刻回答。他想了想，不情不愿地摇了摇头。“不算蠢。打仗有两下子，也会说几句阿拉伯话——虽然说得难听。但就是太————”

“太软？”

“差不多。”