一零中文

824做正事（第2页）

“等我慢慢说，”凭照回忆道：“等吃完午饭，街上便要热闹起来了。街头有各家傩队，持蒲剑沿街敲锣驱疫。沿街店铺售卖香囊、蒲扇、粽子、鲜果。秦淮河两岸已经挤满百姓，早早占好岸边的位置，等着看赛龙舟。龙舟每年都是八艘，八大总商汪、钱、柳、季、顾、傅、李、沈各出一艘龙舟，船上都是各家的龙舟好手，但不能用行官。”

陈迹疑惑：“八大总商？赛龙舟的彩头是什么？”

“这便是关键所在，”凭照笑着说道：“这秦淮河上赛龙舟有三个彩头，其一为终点彩缎，谓之锦标，夺锦标者独占明年湖广三成盐市；其二为鸭标，投一只活鸭子到水里，冲过终点者可入水捉鸭子，捉到者可定明年粮价；其三为钱标，用棕叶裹着一枚银锭投入河里，各家标手入水寻找，寻到者明年漕运紧张的时候，其他家得给他让一让。”

凭照饶有兴致道：“这江南做生意讲究一团和气，起码得是面上一团和气。不过没夺三标的就倒霉了，朝廷明年的捐输，他们得担下八成。这些年锦标是汪家、季氏轮流夺，余下的各家凭本事，唯独钱家最倒霉，年年都落在最后。”

陈迹自言自语道：“钱家？”

凭照意味深长道：“便是先前在京城被武襄侯讹了五万两银子的那个钱家，那位钱家公子屁滚尿流的回了江南，等缓过劲儿了又逢人便吹牛，说武襄侯当初救白鲤郡主时，有他钱家五万两银子的功劳，那是他主动捐给武襄侯的……此事，武襄侯你应该最清楚。”

当武襄侯三个字说出口时，晚风似乎停了一瞬，连远处画舫上的欢声笑语也小了些。

陈迹沉默片刻，展颜笑道：“原来凭姨猜到我身份了。”

凭照也笑了起来：“东家这些年借我的身份也不是一次两次了，不然我干嘛天天都戴着黑纱帷帽，还不是怕人拆穿了她？所以你喊出那一声娘的时候，我就猜到了……少东家。我暂且还不知道你与你娘经历了什么，但如今你愿意喊一声娘，说明你二人已然相认，单冲此事，今晚便该痛饮一番。”

陈迹若有所思：“看来，今晚的酒钱也可以免了。”

凭照打趣道：“你刚从定海港拿走了一百二十万两银子又不是什么天大的秘密，诸家只需前往定海港附近的寺庙一问便知……少东家都这般有钱了，怎还这般小气？”

陈迹摇摇头：“不是小气，是我留这笔银子有用。”

凭照见陈迹终于提及正事，慢慢收敛笑意：“做什么用？”

陈迹笃定道：“收湖广盐引，市面上的盐引，有多少我收多少。”

凭照手指敲击着船沿，快速盘算着：“淮盐之首，当属湖广。湖广百姓最多，于是这武昌府和长沙府向来是两淮盐商的兵家必争之地……”

陈迹说道：“如今市面上的盐引全在贱卖，想来用不了太多银子。”

凭照不解：“盐引贱卖是因为盐引多到兑不出盐来，就连朝廷每年也得靠各方游说才能让八大总商捏着鼻子认捐……你收这盐引做什么？”

说到此处，她忽然双眼炯炯有神：“瞧我这记性，盐帮也是你的，旁人兑不出盐来，但你那盐帮却养着一大票灶户，根本不用从官盐盐场兑盐……你是打算借官盐盐引把私盐卖去湖广？这可是笔天大的生意……一百二十万两，下手快的话足以从市面上拿走三成湖广盐引，徐家手中还有两成，这便是五成。等拿了这半数盐引，这湖广的盐，可就是少东家说了算了。”

陈迹哭笑不得：“凭姨倒是比我还起劲些。”

凭照爽朗大笑：“当初听闻你收拾陈家盐号的事儿，便觉得比话本还有趣些，如今再经历一遍，也算是日后的谈资了。少东家放心，我明日便吩咐灯火去市面上收盐引，你那银子不够，我灯火还有。”

可陈迹忽然摇头：“不要动用灯火的银子，只用我手里这一百二十万两。”

凭照一怔：“娘都喊了，却不肯用娘的银子，这是什么道理？你娘先前可跟我说过，这些年除了给边军赚的银子，余下都是要留给你的，你就当你自己的用，不必见外。”

陈迹认真道：“凭姨，不是见外，我不用自有我的道理。另外，我也不是为了盐税。”

。。la