公主一呆,低头看了看,随即漾开清甜笑意:
“涉水嘛,总免不了要湿鞋的。没穿鞋,只好湿脚喽。”
她轻轻提起裙摆,绕开那片的浑浊浆血,然后放下裙摆,张开双臂,像之前那样又踮着脚走了几步,忽而停下,手掌一拍:
“哎呀,讨厌的人都死完了,那我就可以从桥上下来了。”
说完自顾自地跳下桌案,背着手,哼着歌,走向殿内铺着华丽地毯的坐处。
那是西域进贡过来的五彩波斯毯,用的是价过千金的波斯锦,上织金狮搏鹿、卷草连珠。毯底以深红为地,间以石青、孔雀绿、金黄、月白四色,通幅铺陈,绚烂耀眼。
(当时正值波斯苏珊王朝,丝织艺术极盛,工艺精美,时称“波斯锦”,南北两朝都有记录,只是获得途径和输送路线不同。《大唐西域记》称波斯“工织大锦”,亦是指此。)
四周铺设层层叠叠的锦褥与大小错落的织锦软垫。垫褥之间,散置矮案小几以及各种物什,像琉璃盏、水晶瓶、象牙梳、玛瑙珠,样样随手而放,却又不显杂乱。
公主走到波斯毯前,挥了挥手。众婢女无声上前,搬尸擦地,各司其职,两个近身侍女手执蘸了温水的锦帕,跪地为公主擦拭沾了血渍与酪浆的美足。公主上了地毯,往锦垫中一靠,像一只餍足的波斯猫:
“下一个是谁?”
很快,一个人被传入庭中,路过庭中尸体,眼不斜视,径直来到殿外,单膝跪地,低头敛目:
“参见长公主!”
公主从身侧小锦垫上搬过一个漆匣。(以下重点阅读)那匣子乌黑如夜,不映人影,通体无多余饰造,唯正面雕一红一黑两条缠龙。
黑龙自上而下,鳞甲沉暗;
红龙自下而上,纹路艳烈。
双龙反向对行,螺旋交错,诡秘肃穆。
公主打开匣盖,匣内分上下两格。
下格为红底,里面空空荡荡;
上格为黑底,内里放着一只白色魂瓶。
瓶身堆塑着龟蛇合体的玄武绘像,罐盖上塑有亭台楼阁,仿佛仙阙。
(第1章《魂瓶》:“王扬和壮汉一起拿出草篓中的东西。那是一件精美的青色瓷罐,罐身上堆塑着凹凸的绘像,罐盖上塑有亭台楼阙。。。。。。王扬没有回答明器的问题,他的目光完全集中在瓶身绘像上:‘这是朱雀。。。。。’”)
长公主拿出魂瓶,在掌中把玩,指尖摩挲着玄武像的龟甲纹路,开口问道:
“人找到了吗?”
“属下审问了伪朝前荆州长史刘寅——”
公主目光还在魂瓶上,打断问道:
“所以是没找到?”
来人伏地叩首:
“是属下无能。”
公主表情不见变化,注意力还在魂瓶身上,口中问:
“魂瓶呢?”
来人脊背微绷,保持叩首姿势不变:
“也没找到。”
公主手上动作一顿,停止鉴赏,把魂瓶放回匣中上首黑格内,神情恹恹: