“林女史素来宽厚,从不无故为难旁人。”
“莫不是沈侍郎忘了给主考官递拜帖,坏了六局的规矩?”
沈家三人对视一眼,顿时露出恍然之色。
在他们看来,我不过是嫌好处没有送到位。
沈父眼中闪过鄙夷,脸上却重新堆起笑,暗暗推了沈母一把。
“瞧我们这记性,竟忘了给姑姑备见面礼。”
沈母立即摘下腕间的满绿翡翠镯。
沈明远也解下腰间的羊脂玉佩,双手送到我面前。
“下官出身寒门,父母不懂宫中规矩,若有怠慢,还请姑姑见谅。”
“这两件东西虽不贵重,却是父母的心爱之物,今日一并奉上。”
“只求姑姑莫因些许礼数,否定下官对公主的一片赤诚。”
我垂眸望着那两件宝物,眼前却浮现出一支粗糙的木桃簪。
十年前进考场的前夜,娘将那支只值两文钱的木簪塞进我枕下,握着我的手落泪。
她说,等念星考完这一场,沈家的苦日子便熬到头了。
到时,她会让我换回女装,给我裁最鲜亮的新衣,再也不用拿布条勒着胸口受罪。
我信了。
我在号舍里熬了三天三夜,替沈家写出锦绣文章,也替沈明远挣来泼天前程。
可放榜之前,他们给我灌下哑药,将我装进麻袋卖掉。
那支木簪掉进泥里,被沈明远一脚踩得粉碎。
他们用两文钱的东西哄我舍命,如今却拿着吸我的血换来的金玉,站在我面前装谦卑。
何其可笑。
我抓起紫檀镇纸,狠狠扫过案面。
玉佩与镯子应声坠地,顷刻摔得四分五裂。
碎玉迸过金砖,满殿只剩一片倒吸冷气的声音。
研墨的小宫女更是吓得跪倒在地。
谁也没见过,那个平日连打手势都轻柔的哑女史,会发这样大的火。
我压住微颤的指尖,再度提笔,一字一句写下批语。
宫女看清后脸色发白,却还是颤声念了出来。
“并非礼数不周。”
“是沈家门风败坏,脏得很。”
“这样的人家,不配攀附皇家。”