这就是张闲想要的结果吧?袁峰死于非命,河间群龙无首,各方势力本能依附于他,他这强龙顷刻间变成地头蛇,完成对整个河间府的收拢。
真的毒,借助锦衣卫的插手,变相逼死袁峰,哪怕不死,也会被逼变卖祖产,落得一个求生不得,求死不能的穷困潦倒下场,杀人还诛了心。
不愧是能在朝堂之上咒骂群臣的主,心肠之歹毒已超乎想象。袁峰只差那么一点,就用那瓷片结果了自己这无解的一生,为了保全家族产业不被贪婪的各方势力瓜分殆尽。
可人一旦相通了,就有了无限的可能,可能更坏,也可能柳暗花明又一村。
崇祯九年二月初八,中原大地上发生很多事情,山西从开年开始爆发了旱灾与虫灾,庄稼地里刚刚长出的幼苗7成被害,预示着今年又将是个难熬之年,将有更多的流民或饿死街头,或沦为反贼,加剧朝局的动荡。
而持续的前线欠薪也在让部队濒临崩溃,驻守在宁夏的边塞兵卒,因兵饷久拖不发爆发了激烈的兵变。
饥兵群起围攻了官署,巡抚右佥都御史王楫光说不练,一味斥责叛军重罪,就是不提什么时候发饷发粮,忍无可忍下,被饥兵活活打死。兵备副使丁启睿率军镇压,抓获了为首的七名将领,斩立决,稳军心。
但好在他们的闹腾,朝廷的救济粮及时发放到位,这才将兵变抚定下来。
如此形势之下,银子对于朝廷来说已经变成了比命更重要的资源。圣主不下令袁峰加倍上缴已经很给面子了,还期待能暂缓缴纳几个月?那纯属痴人说梦……
无奈,一辆豪华的官家马车,平缓地停在了河间卫指挥所的门口,袁峰有别于寻常去哪都前呼后拥的大排场,低调地只带了长芦卫的千户南江伴其左右。
他没穿官服,一袭白衫亲自叩响了指挥所的大门。让他意想不到的是,开门竟然是张闲本尊。
“袁大人,稀客啊,今天什么风把你这大佛吹到我这小庙来了?”张闲调笑道。
“还不是张大人刮起的穷风。”袁峰是来柔软的,可嘴上依旧不依不饶。从张闲亲自迎接,袁峰已知道,张闲在自己落脚的地段一定也安排了眼线,自己在这河间府的一举一动都在他的掌握,何其谨慎之人。
“这么说来好像也没问题?进来坐坐吧,我正在煮茶,也请你品品。”张闲可没有把袁峰当成仇敌,这可是财神爷,只是他还不自知而已。
“张大人不计前嫌,只要别在茶水里下毒,袁某恭敬不如从命了。”袁峰开始用尊称,把旁边随行的南江也给吓个不轻。
经过这些天的物件添置与打理,河间卫的指挥所已恢复如初,赶得上河间任何一栋豪宅,除了没有人工湖这种设施物件,也是住得十分安逸。
特别是茶室都设置在二楼,偌大的窗户打开,春风徐徐,颇有文人雅士吟诗作对的良辰美景。
张闲煮茶的手艺不错,用的还是从京师带过来的高级货。这世道,向上社交,酒与茶都是身份的象征,绝对省不得。
偌大的茶室里,张闲在忙碌,袁峰却在茶室里转悠了起来,博古架上的各种古董都是各处地主送回来的赃物,有些已经被卖出去了十余载,但在张闲的官威下,还是全都物归原主,买家哭都没有眼泪。
“张大人到河间府快满月了吧?”袁峰拿起一本《孙子兵法》边看边寒暄。
“还有差不多4天。”张闲一直算着日子。
“好巧,还有4天,袁某也要上缴税银了。”袁峰轻声叹息。
“那确实挺巧,茶好了,袁大人坐下尝尝。”张闲给袁峰倒了一杯,推到了对桌。
“直说吧,咱们打没打过,但闹绝对闹够了。我承认自己弄不死你,你也吃不下我。如果咱们和平相处,朝廷里的那些高官也没理由说三道四了吧?”
袁峰坐了下来,真喝起张闲的茶,味道极品,看得出来,他很会享受,而且非常有钱。
“我本无意与袁大人交恶,只不过圣主给我开了一个地狱的局,不给军饷不给粮草,1年后要我还其一支强卫,我又不是神仙,变不出金银财宝。
只能希望袁大人懂我苦衷,和几位大人共同挑一挑,让我和我的兄弟有口饭吃就行。”张闲说得那般谦卑。
“你现在的河间卫,满打满算才不到400人,却找我们收高达18000两的保护费……普天之下,何时有过如此花销的军队?”袁峰还想讨价还价一番。
“今天不到400,明天可就未必。况且我到时河间卫形同废卫,连城墙头子都快被人扒拉干净了。一切从头开始,最缺的就是有贵人扶持,袁大人,能成为我的贵人否?”张闲诚挚邀请道。
“在朝为官,谁也不能孤灯独行,强若张大人,也知道操持锦衣卫为己所用。袁某一介小吏,何德何能成为张大人的贵人?反倒是张大人,能先救袁某性命否?”袁峰反向邀请着。
“有点听不懂,袁大人细说如何救?”张闲好奇道。
“我已打听过,张大人在肃北混得是风生水起,后在西安府也成为了陕西商帮的最大客户。您赚了多少钱没人算得明白。
锦衣卫在此,袁某都转盐运使司的生意彻底停摆,但朝廷催缴的银两不能断,所以,袁某想卖点祖产给张大人,换点现银,先交差再说。”袁峰这是要跟张闲做买卖了。
“你缺多少钱?”张闲没有一口拒绝。
“我已让副使盘了一下账目,加上一切朋友同僚拿借的款项,大概还缺十万两。我愿用良田与店铺为货物,跟张大人先讨这十万两,度过这个月再说。”袁峰也是被逼到山穷水尽了。
“为何是卖给我?袁大人在河间卖祖产,应该很多人抢吧?”张闲轻笑道。
“一群靠我而生的臭虫,哪配买我袁家的祖业?若真要出手,我更希望是由张大人接手,有了交易,自然也算有了交情。”