弘历大婚那日,甄嬛亲自送他出门,看着他身着吉服的挺拔背影,眼底满是欣慰。
可喜庆的氛围还未散尽,宫里便传来了噩耗——
太后寿终正寝。
一时间,紫禁城的红绸尽数换下,处处挂起了白幡,哀乐声起,弥漫在整个皇城的上空。
雍正身穿丧服,连日来滴水未进,眼底布满红血丝,整个人憔悴了大半。
帝王的悲恸压抑而沉重,衬得养心殿的烛火都黯淡了几分。
弘历瞧在眼里,心头暗忖,这正是博取皇阿玛好感的良机。
他连夜让小厨房炖了参汤,想着亲自送去养心殿,以尽孝道。
可脚步还没踏出阿哥所,便被匆匆赶来的太监拦下,说是熹贵妃请他去永寿宫一趟。
弘历揣着心思进了永寿宫,见甄嬛正坐在软榻上,手里翻着一本佛经,眉宇间带着几分疲惫,却依旧从容。
“儿臣给额娘请安。”他躬身行礼。
甄嬛抬眸看他,淡淡开口:“你可是想着去给皇上送参汤?”
弘历一怔,随即低眉顺眼道:“皇阿玛连日操劳,儿臣想着尽一份孝心。”
甄嬛合上书页,“如今是太后大丧,灵堂才是尽孝的地方。你守在灵前,晨昏定省,比送去一碗参汤有用百倍。”
“送汤送水,那是后宫嫔妃该做的事。你是皇子,一举一动都关乎体面,岂能做这些琐碎之事?传出去,反倒落了个‘急于邀宠’的话柄。”
弘历心头一凛,这才意识到自己思虑不周。
他连忙躬身应道:“儿臣明白了,多谢额娘提点。”
甄嬛看着他恭顺的模样,眉眼柔和了几分,又想起他近日既要守灵,又不曾落下功课,不由得叮嘱。
“读书上进是好事,但也别熬坏了身子。你正是年轻,可别仗着底子好便透支精力。”
弘历闻言,笑着回道:“额娘放心,儿臣每晚都喝您派人送来的燕窝莲子汤,清甜滋补,从未觉得疲累。”
“补品是外物。”甄嬛摇了摇头,语气恳切,“养心殿的参汤再补,不如你自己歇够了觉。身子是本钱,若是熬垮了,喝再多燕窝也是治标不治本。”
“儿臣记下了。”弘历重重点头,话锋一转,又带着几分关切道,“额娘也要多保重。方才来的路上,儿臣碰见槿汐姑姑,她说您这几日忙着太后的后事,饭也没好好吃,觉也没好好睡。”
甄嬛闻言,忍不住失笑,“好啊,你这是学了嘴皮子,反过来用我的话堵我?”
弘历连忙摇头,“儿臣不敢。只是真心希望额娘能多关心自己。您肩上的担子重,若是累垮了,儿臣……”
他话未说完,眼底的担忧却真切得很。
甄嬛看着他眼底纯粹的关切,轻轻叹了口气,“知道了。你有心了。”
“灵堂那边人手紧,你回去之后,便去守着吧。不必刻意表现,只需安分守礼,皇上自然看在眼里。”
“儿臣谨记。”
弘历躬身行礼,退出去时,脚步沉稳了许多。