“心脏骤停?”约翰皱眉,“听起来像……意外。”几乎同时,加布里埃尔敲定了死者身份:凯尔·杰弗里斯,拉斯维加斯一家极其隐秘、会员制高端酒吧的“当红头牌”,专门服务于富有且有权势的女性客户,在某个特定圈子里备受追捧。他于一周前失踪。盖比的键盘:客户名单加密等级超高…涉及不少‘大人物’…这位议员女士的行程记录显示,她确实在凯尔失踪前夜出现在拉斯维加斯,并使用了私人飞机。萨拉的侧写板:年轻,健康,性行为中意外死亡…恐慌?掩盖丑闻?但如果是意外,为何要抛尸?抛尸现场,伊森顶着沙漠的烈日,像一台人形扫描仪般工作。他强迫自己只相信眼睛和仪器。“地面轮胎印显示是一辆中型suv”伊森指着被约翰用证据标识圈围起来的痕迹。“根据胎纹深浅和泥土附着情况,抛尸时车上至少有两名成年男性。他们搬运尸体的动作……很有效率,脚步痕迹显示步伐稳定,没有慌乱感。”他蹲下身,用镊子小心翼翼地从一个不起眼的灌木枝上取下一根极细的不同于死者衣物的深蓝色合成纤维“这个,可能是抛尸者衣物上刮下来的。”接着,他指向抛尸坑周围的环境:“位置选得很好。偏离主干道,有一定遮蔽,但又不至于完全隐蔽到不会被偶然发现。风向和沙土流动考虑过如果不是徒步旅行者意外发现,尸体可能要好几天才会暴露。这是一种经过考量的、既想丢弃又想适时被发现的矛盾选择。”回到临时指挥部,伊森汇总了他的发现:“抛尸的是两个人,很可能是男性,心理素质稳定,对当地环境有一定了解,或者至少做过功课。但我无法确定他们是否是导致凯尔死亡的直接凶手。”萨拉接话,她的侧写与伊森的发现产生了共鸣:“如果只是辛西娅议员因意外导致凯尔死亡,恐慌下的抛尸通常会更混乱、更仓促,会选择更隐蔽、希望永远不被发现的地点。但现在的抛尸现场,表现出一种矛盾的冷静和专业性”她看向伊森和塞拉斯:“我赞同伊森的观点。这不像单纯的意外掩盖。更可能是:导致死亡的人在意外发生后,求助或雇佣了专业人士来处理后续。这些专业人士负责了搬运和抛尸,他们的手法解释了现场的‘专业性’,而雇佣者的恐慌或目的,则解释了为什么尸体最终还是被‘安排’被发现——也许是为了警告,也许是为了别的目的。”“那么,我们面临两个目标:一,查明凯尔·杰弗里斯死亡的真正原因。二,找出那些‘专业’的处理者,他们可能是揭开更高层面秘密的关键。”塞拉斯下达指令:“约翰,重点追查那辆suv和深蓝色纤维的来源。加布里埃尔,深入挖掘凯尔服务的那个酒吧网络,以及辛西娅议员身边所有可能接触到此事的安保、助理人员。萨拉,细化对‘专业处理者’的侧写。伊森,你重新审视所有物证,看能否找到指向清洁工之家根据那根深蓝色纤维和轮胎印的线索,加布里埃尔像一只嗅到血腥味的鲨鱼,潜入了暗网和各类灰色地带的数据库。几天不眠不休的追踪后,他锁定了一家注册信息模糊、业务范围语焉不详的“都市环境管理咨询公司”表面上是做高端保洁,但在特定圈子里,它被称作“清洁工之家”,专门处理“棘手”的垃圾——包括生物垃圾。“公司”外壳坚硬,核心数据加密严密。