“太‘安静’了…不是声音,是…感觉。所有人的情绪…像被熨斗烫过一样平。”塞拉斯放缓车速,锐利的目光扫过街道,显然也注意到了这种诡异的“祥和”。他将车停在一家看起来唯一的家庭餐馆门口。两人下车走进餐馆。铃铛声响起,几个正在用餐的顾客抬起头,露出那种统一的、温和的微笑然后又缓缓低下头去,继续慢条斯理地进食,彼此间没有任何交谈。连餐馆老板迎上来时,脸上也是那种模式化的笑容。“欢迎光临,远道的客人。”老板的声音温和得没有起伏“需要点什么?今天的汤很新鲜,加了特别的‘恩赐’。”“恩赐?”塞拉斯捕捉到这个词。老板的笑容更深了,眼神却有些空洞:“是啊…天使的恩赐。祂让土地肥沃,牲畜健康,病痛消退…你们很快也会感受到。”他的语气带着一种狂热的虔诚,却又空洞得像在背诵。伊森感到那股温暖的能量在这里更浓郁了,几乎像是实质般包裹着他试图钻入他的皮肤,抚平他的焦虑和警惕。他下意识地抵触着,精神绷紧。塞拉斯点了两份汤,状似随意地和老板攀谈,打听“天使”和“神迹”的事情。老板的回答充满了对“天使”的感恩戴德,但细节模糊翻来覆去就是那些“恩赐”、“仁慈”、“净化”的词汇。伊森的注意力却不在对话上。他的目光被餐馆角落里一个小小的祭坛吸引了过去。祭坛上铺着白色绒布,上面供奉的不是神像,而是一块拳头大小、形状不规则、散发着柔和乳白色光晕的…石头?晶体?那股温暖的、强制性的能量波动,正从那块“石头”上源源不断地散发出来!伊森的心脏猛地一跳!就是它!他下意识地看向塞拉斯,用眼神示意那个祭坛。塞拉斯不动声色地结束谈话,付了钱,带着伊森走出餐馆。一离开餐馆的范围,那种被强制“安抚”的感觉稍微减弱了一些。两人回到车上。“那块石头…”伊森急促地说,“它在散发一种…强制性的平静,长期接触,肯定会抑制正常情感和独立思考!”“能找到源头吗?”塞拉斯启动车子,目光锐利地扫视着小镇布局。伊森闭上眼睛,全力感知着空气中能量流动的细微方向。那温暖的能量像无数条无形的丝线,所有丝线似乎都指向…小镇北面那座山坡?“那边!”伊森指向钟楼方向,“能量最浓,像是发射源!”车子悄悄驶向小镇北侧。越靠近山坡,那种温暖感越强,但伊森的精神警报却响得越来越尖锐!山坡上树木葱郁,看起来并无异常。“那里有个隐蔽的入口!”伊森肯定地说。塞拉斯停下車,和伊森小心翼翼地靠近。拨开藤蔓,果然看到一个仅容一人通过的、向下延伸的天然洞穴入口,里面隐隐透出乳白色的光晕。两人对视一眼,塞拉斯率先拔出配枪,打开了战术手电,侧身潜入。伊森紧跟其后。洞穴初极狭,才通人,复行数十步,豁然开朗。眼前出现的景象让两人都吃了一惊!洞穴内部被人为拓宽修葺过,形成了一个巨大的天然石厅。石厅中央,矗立着一根巨大的、散发着强烈乳白色光晕的天然晶柱!晶柱周围,跪坐着十几个人,正是镇上失踪的那几位重病患者和他们的家人!他们双手合十,眼神空洞而狂热,脸上带着极致的幸福微笑仿佛正在接受神圣的洗礼。他们的身体被光晕笼罩,看起来气色红润,那些疾病的痕迹似乎真的在消退!但伊森却感到毛骨悚然!这不是治疗!这是掠夺式的覆盖!“住手!”伊森失声喊道,试图冲过去阻止。但他的声音被庞大的能量场吸收,消散无声。那些跪坐着的人毫无反应,完全沉浸在那虚假的极乐中。塞拉斯眼神一厉,举枪对准那根晶柱!但他不确定攻击会引发什么后果。就在这时,一个身影缓缓从晶柱后的阴影里走了出来。那是一个穿着白色长袍、面容慈祥的老者,他的眼睛和那晶柱一样,散发着温和的乳白色光晕。他看着伊森和塞拉斯,脸上带着悲悯众生的微笑。“迷途的羔羊…”老者的声音直接响彻在两人的脑海里,带着强大的精神感染力“为何要抗拒这无上的恩赐?加入我们,沐浴神恩,脱离苦海,获得永恒的幸福与安宁…”带着催眠效果的精神波动席卷而来!