一零中文

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“年少时便相识了，”姜芷薇拨弄着烛芯，勾着唇角，“到现在长得如同一辈子一般。”

年少钟情，苦恋过，分别过，但不曾更改过。

陈伯令人添了个炭盆，干柴燃的噼啪作响。

王峥换了件素净的衣服，小跑了几步，遥遥见着女人剪烛的侧脸。

院中的树宽阔，有不尽的枯叶落下来。

他的心跳应当是快的，可一瞬之间，觉得万物寂静，心中安宁。

除了在墙根望过来的幽幽的目光。

早先便瞧见举着杯子的杯子的少年，但王峥也懒得理会，心中只有姜芷薇。

他自然地坐在了姜夫人身侧。

“这几日是开始凉了，贤兄可要记得添衣。”说的是苏辕，但王峥伸手去探女人的手，感受到热意，这才满意。他又挪了挪火盆的位置，莫要叫姜夫人被星火溅到。

“怀川今日倒是关心起我来了，”苏大人笑眯眯地替他们满上热茶，“快些吃吧，先前不是饿坏了。”

王峥摸了摸鼻子，只是在姜芷微面前那些礼仪皆是记起来了，再无徒手撕鸡的豪爽墨阳。男子的发髻亦是重新梳过的，在烛光映照之下，有仪表堂堂勋贵公子的感觉了。

“来黄州，你怎的先寻兄长？”王峥替姜芷微夹了些远处的菜肴。

“自然是有事，我先前正要与苏大人说的，”烛光下，女人笑盈盈地看过来，“我来黄州先去探访了几位乡绅，他们亦是对平寇一事很是关切，愿意尽一尽薄力。”

见两人坐在一处，苏大人不知为何有些怵，像是坐着一对狐狸夫妻。分明有些话能私下说，在饭桌上，便是说给他听的。

“我们钱粮可缺？”苏辕未有直接回答，转而问王峥。

这世上总不会有白给的银钱，若是收了资助总是要在其他地方报偿。

王峥沉吟片刻：“朝廷补给自然是够的，只是行军打仗，银钱总不会嫌多。”

多些银钱，将士们的吃食更丰盛、军甲更齐备，若能用到实处，总归是好的。

“打仗的兵是黄州子弟，他们亦是黄州出身的商贾，如何能不盼着家中好呢？”姜芷微抿了一口茶，“我身份低微，怕是只能做个牵线的人，透个消息，故而想问问苏大人的意思。”

“这便如同乡人造桥修路一般，发达不忘兼济乡邻，都是心意，详细入册记录，再写明用途便是。”

她问的简单，苏辕直觉并非到此为止，不过也先只回答字面上的意思。

果然王峥自然地另起话头：“倭寇一开始不过是如同零散的盗匪一般，只是黄州驻兵不多，东夷之人便觉得百姓软弱可欺，愈发猖狂起来，才有今日之祸。”

黄州临海却不如梅州、禹州富庶，遣派来的知州亦多是失势之人，自然少有关照。一遇天灾又或者是重税之年，将要饿死的人总会搏一条生路。

只因世事艰难，捉了再多贼人，也只是治标不治本，况且大多是曾是无路可退的乡民，出身相近，说不定还曾是邻里，总不好自己人捉自己人。

大海广阔无垠，是跟土地一样充满宝藏的地方。穷困之地出来的商贾总不会像是绵羊一样，黄州的乡绅骨子里更多的一份狠劲。

临近的海上贸易便由他们私下经营处理，上下打点一时间倒也能相安无事。

“黄州盗匪先前便有听闻了，只是任期之时庶务甚多，未有机会料理，”姜芷微抿了一口茶，“如今听闻却是因了抵抗倭寇，有了功绩，颇受乡民推崇。”

“你说的可是周三娘的红旗军？”

那日苏辕是在城中的，那凶煞的娘子如同天降一般，举着大斧立在城楼之上，鱼叉被她巧用，大力惯出去，一下叉倒了好几个人。

像极了天色晦暗之时从云海之间出现的夜叉。

姜芷微点头：“绿林的故事偶有听闻，如今出现在了黄州城内，倒是颇为有趣。大人可知我是如何听到周三娘子的传闻的？”

“如何？”话头递过来了，苏辕便顺着她问了下去。

“从博古铺子里见到了舶来的新鲜玩意，还纳闷是什么东西的时候，掌柜便说是周三娘子爱吃的。”

烛光一闪一闪照在众人的面颊之上。

她像是随口一叹。

“那博古店我从前经常光顾，是偶有竹书残本的，如今倒是卖起了土产，掌柜转了营生，想必是这种生意好做。”

那条街上都是李员外家的产业，又与周三娘如此亲近，城中豆花郎夜以继日地磨豆子只图温饱，咫尺之遥，一些木头、水果又能换百千石米粮。

周三娘再如何有?，始终是匪，招摇过市，自然是身后有人替她撑腰。

“如今竟是还有卖舶来品的，倒是稀奇，”王峥手指点在桌台之上：“攘外需安内，总要叫上下一心才好。”