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3第三章（第2页）

姜窈没回头，只听见他略显急促又明显透着轻快的脚步声，飞快地消失在门外。

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出了那道院门，沈砚的步子便慢下来，脸上的喜色尽褪，冷着眸子往前走。

冬日的太阳懒洋洋的，河面大半还覆着灰白的冰，只有几处供人捶衣的大青石周围的冰被敲开，里头晃着黑沉刺骨的河水。

已有几个妇人蹲在石边，抡着棒槌，不时发出“砰砰”的闷响和说笑声。

沈砚端着盆走近，那些说笑声立刻低下去不少。

“瞧见没，那就是沈家寡妇收留的族弟。”

“看着怪可怜的，瘦成那样。”

“听说老家是瑶县的，今年夏天发大水，淹了好几个县，尸首都捞不完……他家就剩他一个了。”

“命是挺大，跑这么远来投亲，不过沈明轩都死了，算哪门子亲，姜氏还真心善呐。”

“心善？啧，装的一副清高样，背地里还不知道多想男人呢，”

一道声音压低，带着毫不掩饰的恶意，“你瞧她那身子长得，天生就是勾人的狐狸，留这么个族弟在屋里，能干出什么好事来？”

“哎呀，你可小声点，被他听见……”

“半大小子，怕他不成？你是没看见，上次我家男人眼睛都快粘她身上了，劝你们一句，还是把自家男人看紧些，姜氏那种狐媚子，多的是下作手段！”那女人又道。

恶毒的揣测和带着酸腐气的讥笑，像阴沟里泛起的泡沫，荡在空气里。

沈砚脸上没有任何表情，他径自越过她们，连睫毛都没颤一下。

走到上游一处稍偏僻的青石旁，他放下木盆，卷起袖子，舀起冰冷的河水浸湿衣物，拿出胰子抹在衣领等易脏处，用力搓揉起来。

他在家时常做活，所以洗得很快，等拧干手里最后一件衣服，他将一只木棒槌揣进怀里，端着盆离开。

见没什么意思，几个妇人便都转了话题，其中一个面皮黄瘦的妇人，眼睛落在刚才骂得最起劲的妇人身上：

“张嫂子，您今儿这身新褂子可真鲜亮，这水青蓝的料子，哪买的？”

张氏闻言，不自觉地抬手掸了掸那件崭新的细布褂子，声音里透着得意。

“哎呀也不是什么好货，这是我家那口子上回去县城，给我扯的细棉布，说是什么绣锦的缎子，我也不懂这些，就是看颜色喜欢，这不，刚赶着年关前让裁缝做出来，今儿头一回穿！”

“哎哟，一看料子就贵的很，张大哥对您可真好！”旁人立刻围堆奉承，张氏喜笑颜开。

日头渐高，河边寒气愈重，几个妇人也陆续捶打完衣服，三三两两地端起木盆，准备回家。

张氏也端起自己那盆往村里走，她家住在村东头，与另外两个妇人同行了一段，到了岔路口，那两人往西去了，张氏独自一人拐上那条稍显僻静的小路，扭着腰往前走。

路两旁是落了叶的灌木丛和堆着残雪的田埂，踩在脚下嘎吱嘎吱响。

张氏心里还在回味刚才炫耀新衣的得意，算着回去怎么让男人再给她打对银镯子，忽然觉得脖子后面一凉，还没等反应过来，后脑勺就结结实实挨了一闷棍。

女人一头栽在地上，手里的木盆摔出去老远，身后，沈砚垂着眼，面无表情将她翻了个身。