那件祭服是真的——那是太庙祭天的那一身,玄底,赤边,肩上一边绣着星辰。
可是那件祭服的下摆全部剪掉了,从腰以下剪齐,剪口毛着,露出一双腿。
上头还是完整的,领子扣着,腰带系着,两只袖子都是全的。
她被绑在车上,绑的方式是让她站着——车板上立了一根柱,她的两只手被反绑在柱上,绑的高度是让她只能站直。
她站着的时候,那件剪短的祭服下摆刚好盖到腿根,盖不住别的地方。
她的腰上挂着一块木牌。
那块牌是精尿池的池牌,上头刻着一个字:“池”。牌上用刀划了很多道,一道是一天,划了两年多。
车走到广场中央的时候,有一队哥布林提着桶过来。
那些桶里装的是池水。它们提着桶走到车边上,把桶抬起来,从她领口往下倒。
那一桶水淋下去的时候,她站着没有动。
水从领口进去,把那件玄底的祭服浸透;水从腰以下那半截流出来,顺着腿往下淌,淌到车板上,从车板的缝里滴到沙上。
那件祭服浸了水之后颜色变深,肩上一边绣着的那片星辰也变深。她穿着那件湿衣服站在车上。
她那两年练出来的一样东西那个时候有用了——她能从气味里分辨种类。
那一桶水里有四种。
第一种是牛族的,味道重,带一点铁。
第二种是巨魔种的,腥,腥得靠后。
第三种是哥布林的,淡,混着一种土味。
第四种是人的——有一个人往那桶里加过,那个味道她认得,那是归顺过来的人类的味道,和魔物不一样,里头有粮食。
她站在车上,把这四种分清楚了。
分清楚之后她抬起了头。
她抬头不是为了看天——那一年她还不能改天。
她抬头是因为车走到那个位置的时候,正门里侧那块石头上的字她能看见了。
那块石头上的字是“从前是洞。从今天是国”,刻得不太好。
她从前管过太庙的祭文,她认得那个字体:那是武朝国子监的楷,写的人是一个考过课的人,刻的时候手抖了。
她看着那八个字。
车走过去了。
那一天的主道上一共备了四十桶,规矩是每一辆车淋六桶。
淋第二辆的那六桶是分开淋的——第一桶在广场东边,第二桶在广场中央,第三桶在石阶前头。
它们淋的时候不着急,一桶淋完了走开十几步,等水从那件祭服上流得差不多了再淋下一桶。
这个做法是管池的人定的:一次淋完,水就顺着腿一直流下去了;分开淋,那件衣服就能一次一次地湿透,湿透一次颜色深一分,深到后来那件玄底的祭服变成了黑的。
淋到第六桶的时候,那件祭服已经看不出是祭服了。
肩上一边绣着的那片星辰还在——那是用金线绣的,金线不吃水,所以那一片一直在。整件衣服都黑下去了,只有那片星辰还是亮的。
她那个时候已经分清楚第五种味道了。
第五种是她自己。
那个味道从她那件湿衣服上冒出来,冒的时候她认不出来——一个人在一个味道里泡两年,她的鼻子就闻不见自己了。
那一天是水把那件衣服浸透之后,那个味道被压出来,从领口往上走,走到她鼻子底下。
她那个时候才知道,她这两年多身上一直带着那个味道。
她认出来之后做的是:她把那个味道也编了号。
那是第四种之外的一种,她自己给它编的是“池”。编完之后她接着算别的事。
(那两只袖口)