一零中文

假毁赃（第1页）

五月初七，距交差还有三日。

沈记作坊的油灯从戌时亮到寅时，机杼声混着捣花的闷响，缠在夏夜的热风里，飘出半条巷子。院角的大槐树影垂在地上，像一块浸了墨的布，看门人老赵抱着朴刀，沿着院墙一圈圈巡，鞋底碾过碎石子，发出细碎的声响。

堂屋里，沈微伏在案上核账，算盘珠噼啪响得密，像骤雨打在瓦上。左手边堆着两摞册子，一摞是官采的成衣账，一摞是胭脂香包的料账，每一页都用蝇头小楷记得清清楚楚，进料、出料、耗损、人工，一笔对一笔，半分不差。

林阿花端着一碗凉粥进来，眼圈熬得发青，把粥往桌边一放：“东家，先喝口粥垫垫。都熬了两宿了，这么下去身子撑不住。”

“还有多少？”沈微没抬头，指尖的算珠停在“三百二十四”上。

“成衣还差七十二件，胭脂差五十六盒，香包张绣娘那边连夜赶，明天晌午能齐。”林阿花掰着手指头算，“就是布料有点紧，昨天裁坏了三匹，剩下的刚够数，一点富余都没有。”

沈微停下算盘，抬眼看向窗外。夜色浓得像化不开的墨，院门口的灯笼晃了晃，是老赵巡到了前门。她指尖轻轻叩了叩账册，眉头微蹙：“让裁衣的嬷嬷们仔细点，别再出错。这批官采的料子，都是按数备的，差一匹都赶不及。”

她早有防备。自打竞标赢了，钱万贯吃了瘪，她就没松过弦。院门加了锁，库房换了新铜锁，老赵轮宿在门房，连进料的路子都分了两条，就怕有人在半道上动手脚。

可防得住明枪，防不住暗箭。钱万贯在商会里栽了面子，不可能就这么算了。

天刚蒙蒙亮，巷口传来挑夫的脚步声。

送花的老陈头挑着两筐玫瑰进来，筐上盖着湿布，看着沉甸甸的。往常他都是辰时到，今天提早了一个时辰，脸上带着点不自然的笑，放下担子就想走：“沈东家，花送到了，都是今早刚摘的，带露着呢。”

沈微正蹲在库房边点布料，闻言回头扫了一眼。往常的玫瑰花筐一掀开，甜香能飘半条巷，今天却只飘出点淡淡的霉味。

她走过去，伸手掀开湿布，眉头一下子就皱紧了。

上面一层是好花，瓣大色艳，带着露水；可扒开两层，底下全是半开的残花、碰烂的霉瓣，甚至混着不少发黄的枯叶，粗粗算下来，劣花占了快三成。

“陈叔，这花不对。”沈微声音不高，却带着分量，“往常你送的花，残瓣超不过半成。今天这筐，三成都是坏的。怎么回事？”

老陈头脸色一白，支支吾吾道：“这……这两天天热，花谢得快，摘的时候没留神……要不，我给你减两文钱？”

“不是钱的事。”沈微蹲下身，从底下翻出一朵烂透的玫瑰，花瓣都黏在了一起，“这种花捣出来的汁是浑的，做出来的胭脂发暗，还有霉味。官采的货要是用了这个，出了问题，谁担待？”

她抬眼盯着老陈头，眼神清亮：“陈叔，你给我送了快一个月的花，向来实在。今天这事，肯定有缘故。你跟我说实话，是不是有人逼你了？”

老陈头被她看得心里发慌，嘴唇哆嗦了半天，终于叹了口气，蹲下来拍着大腿道：“沈姑娘，对不住！是我对不住你！昨天傍晚，成衣行的王管事找我，给了我五十文钱，让我往花里掺残花，说只要混过你这关就行。他说……他说你得罪了钱会长，早晚要垮，让我别跟你一条道走到黑。我一时糊涂，就……就鬼迷心窍了。”

果然是钱万贯。

沈微心里冷笑一声，面上却没动怒。她知道这些花农不容易，守着几亩花田，一年到头赚不了几个钱，五十文对他们来说，不是小数目。王管事就是拿捏住了这点，才敢用这点银子毁她的原料。

“五十文，就把你做了十几年的名声卖了？”她语气平淡，却像针一样扎人，“今天我要是没查出来，用了这批花做胭脂，官采验收不过，我铺子要封，你也得担责任。到时候官府查下来，你觉得王管事会替你扛着？还是钱会长会给你出头？”

老陈头脸都白了，额头上冒出汗来：“我……我没想那么多！我以为就是掺点残花，没什么大事……沈姑娘，我错了！我这就把花挑回去，换好的来！今天晌午之前肯定送到，不收钱！算我赔你的！”

“花不用你赔。”沈微站起身，拍了拍手上的灰，“坏花挑出来，放一边留着。好花继续用，工钱照算。但我有个条件。”

“您说！您说什么我都答应！”

“王管事跟你说的话，什么时候说的，在哪说的，还有谁看见了，你原原本本写下来，按个手印。”沈微看着他，“我不难为你，也不会把你交出去。但我得留个凭证，免得以后有人反咬一口，说我故意偷工减料。”

老陈头如蒙大赦，连忙点头：“行！行！我写！我这就写！”

他识几个字，蹲在地上，用木炭在麻纸上歪歪扭扭写了经过，按了鲜红的指印。沈微把纸折好，收进袖袋里，又让林阿花拿了十文钱塞给他：“辛苦你跑一趟，赶紧回去换好花来。记住，以后别再干这种糊涂事。天底下没有白拿的银子，拿了多少，早晚要加倍还回去。”

“哎！哎！”老陈头攥着铜钱，挑着坏花匆匆走了，背影带着几分狼狈。