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第8章 雅间赔礼消旧怨 二堂分功定新盟（第3页）

杜衡这才抽出手来，谑笑道：“听素娥的，办正事去。”说罢整了整衣襟，辞别如仙下楼。仇默已在楼外候着，见他出来，便跟上。

杜衡沿街走了数步，眉峰微蹙，忽低声道：“方才送茶的那个大茶壶，你怎么看？”

仇默压着嗓子，冷声道：“哥儿，这厮断不是寻常跑堂的。双肩沉实，虎口有茧，脚步轻悄，显是练家子根底。最奇的是方才小人手按刀柄，微露杀意，那厮眼皮竟纹丝不动，分明是见过血、经惯阵仗的角色。”

杜衡听罢，黑眸微凝，缓缓点头道：“你这话，正合我疑虑。如仙昨夜曾说，劫案当夜，这大茶壶与玉箫一同在后院柴房被人绑了手足，口塞粗布。待我们收队之后，楼里人才在后院寻着他们。如今想来，那夜楼中大乱，他若真有这等身手，岂能轻易被人制住，绑在柴房里？多半是借机洗脱嫌疑，隐在楼中做眼线罢了。”

仇默沉声道：“哥儿，要不小人今晚带两个得力弟兄，暗中拿了他，细细拷问，看他背后是甚么主子？”

杜衡摆了摆手，冷笑道：“休要打草惊蛇。白莲教在滑县盘踞已久，根柢极深，赵坤虽落网，楼里楼外还藏着多少鬼魅，谁也说不准。你拣两个机灵弟兄，暗中盯紧他便是，看他日常与甚么人往来，千万不可惊动了他。”

仇默抱拳道：“理会得。小人这便安排去。”二人不复多言，一径往衙署而来。

正是：

雅间杯酒释嫌猜，暗线潜踪次第来。

莫道深闺无远虑，芳心早已布高台。

九娘见杜衡去远，便踱到如仙房里，见她云鬓散乱、面带余红，心里早已明白了八九分，遂笑道：“好女儿，你如今是有了盼头的人。他这般疼你，又有前程，你往后的日子，错不了。妈妈日后还指着沾点光。你昨夜那般喊杀，也累着了，且歇歇睡个囫囵觉。”

如仙脸一红，啐了一口道：“妈妈说甚么呢。”

话分两头。

且说昨日杜衡在衙署审罢周旺，便唤过赵石柱，将供状、证词、伏辩帖一并封缄停当，命他亲赍县衙，面呈沈知县，又低声嘱付了数句。

赵石柱应喏，怀了文书，便往县衙投去。

到得县衙，门上皂隶认得是锦衣卫来人，不敢怠慢，忙入内通报。

不多时，内里传下话来，道县尊在二堂立等。

赵石柱随着差人进了二堂，只见沈嘉谟端坐在上首，高鼎立在一旁，面色不豫。

赵石柱上前叉手施礼，将文书呈上，道：“回县尊，这是我家旗尉审过周旺的供状，连同孙望的证词，一并请县尊过目。”

沈嘉谟接了文书，也不先展看，问道：“你家旗尉还有甚么言语？”

赵石柱道：“回县尊，我家旗尉说，周旺已尽数招承，白莲教的根苗、扬州坛口、柳河口藏船，具在供状之内。另有一封伏辩帖，旗尉吩咐，一并请县尊过目。”

沈嘉谟闻言，眼皮微微一跳，道：“知道了，你且下去罢。”

赵石柱应喏一声，躬身退了出去。沈嘉谟呷了一口茶，方才慢慢拆开封缄，展看供状。

且看周旺供状，招得备细：怎生入了白莲教，周昂如何充任滑县接引师，香满楼劫案前一日，如何接了楼里内应递来的半开莲花密信，赵坤如何掳人害命，三条大船如何伏在柳河口苇荡之中，每年整千整万的银两，如何沿运河南下输送，教中往来使者，尽是北边口音，举止似官似道。

沈嘉谟越看眉头蹙得越紧，及览至“伪明鹰犬”四字，不觉屈指在案上轻轻叩了一下。

待看到孙望的证词，眉头反倒舒展了。

那孙望供得明白：原是周昂手下牵马小卒，两月前暗投县衙，充作眼线。

香满楼劫案前一日，依知县密计在码头酒肆漏了口风，又将半开莲花密信递与周昂。

本欲诱这伙教匪入网，再知会衙署一并擒拿，谁想周昂当夜动手太急，又兼杜旗尉闻警赶得迅捷，这才救下县尊并满堂官佐。

沈嘉谟看到此处，将供状往案上一搁，唇角微微一扬，肚里暗道：好个杜衡杜廷璋，好个孙望。

这一席话，把本县那日遭劫的狼狈光景，都变作了定计擒贼的奇谋。

他日具文上报，本县非但无失察之咎，反倒有运筹帷幄之功。

这一份人情，端的欠得不轻。

高鼎见县尊阅罢供状，他日前会审原也在场，只是心中素来对衙署存着芥蒂，再加前日麻三私刑一事，越发不待见锦衣卫。

当下踱上前来展看，看着看着眉头便拧了起来，道：“县尊，这两份供状与堂上所审原无出入，只是卑职总觉其中有不妥处。这孙望既是县衙眼线，为何往日从未听县尊提起？”

沈嘉谟淡淡道：“既是暗线，自然要藏得严密，岂能人人尽知？高捕头，你职在捕盗，有些事不该你问的，便休要多问。”

高鼎被他一句话噎住，脸色越发沉了，却也不敢再辩。

待要再看那封伏辩帖，沈嘉谟却先吩咐他退下，道：“这案子办到这步，也算不易。你连日辛苦，且先下去歇息。本县还有几桩公文要处置。”等高鼎躬身退了出去，他才拆开封套看时，不觉一怔，原来竟是一页素纸，半字全无。

却说高鼎心中不忿，却也无可奈何，只得叉手告退，悻悻出了二堂。

人去堂空，只剩沈嘉谟独坐案前。