一零中文

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“何止这个！他那医书，说是惠泽万民，可这节骨眼上……北疆刚打完，北国就巴巴派人来求和借粮。他这书若传得天下皆知，谁能担保不流到北边去？万一里头藏了点咱们不知道的关窍，或是让蛮子学了防疫治病的法子，缓过气来，岂不是资敌？”

“荒唐！”

那书生忍不住拍案：

“江大夫这书，我在城南书铺翻了翻，里头写的净是防瘟治痢、救治外伤的实在法子，都是咱们老百姓用得上的东西。北国与大羲隔着苍连岭，我们这儿能用的法子，到他那里未必用得了。况且书中并无半分军机要秘，谈何资敌？我看你是以小人之心，度君子之腹！”

“就是！”

一妇人突然开口，声音带着压抑的激动：

“我男人去年在码头卸货摔断了腿，是江大夫亲手接的骨，没收几个钱，还送了两贴膏药。江大夫若是有坏心，何必做这些？”

那质疑之人被几人连番抢白，脸上有些挂不住，梗着脖子道：

“好，好，你们都说他是好人！那他爹江大人呢？当年去北疆，回来就……就那样了！这里头的水深着呢！如今儿子也要往那风口浪尖上凑，谁能保证不是想替他爹翻案，或者！或者另有所图？”

“翻案？”

一老者目光扫过那几人：

“江芾江大人，斯人已逝，老夫不多言。但江大夫这孩子，是老夫看着长大的。他若真有所图，图的是什么？是把他江家几代人心血凝成的医方，白白献给朝廷，刊行天下，分文不取？还是图那制科考场上，被皇帝当面诘问，动辄得咎的风险？”

老者顿了顿，声音沉缓却有力：

“你们口中那‘风口浪尖’，可不是什么好去处。贤良方正科，那是要指着朝廷弊病说话的。说轻了，无关痛痒；说重了，掉脑袋的都有。江大夫放着安稳日子不过，去碰这个，老夫愚钝，实在看不出他能图到什么泼天富贵。倒是这书……”

他指了指桌上不知谁放的一本新书，接着道：“是真能救命的。”

茶肆里一时安静下来，许多人面露思索。那几个挑话的人互相交换着眼色，似在犹豫。

这时，又有一男子阴恻恻地低笑一声，道：

“老爷子说得在理。可大伙儿别忘了，解小将军刚立了大功，正应了那‘良臣’星象的名头。这位江大夫，偏巧这时候应了阮尚书的举荐也要去考。

“阮尚书他爹当年……那可是拥立新君的头一份功劳。结果呢？新朝才立两年，人就去了。这里头的事儿，咱们小老百姓看不清，可总觉得透着些蹊跷。如今阮尚书又这般使劲推江大夫上去，是惜才呢，还是……这前后脚的事儿，是不是也太巧了点？”

新旧交替间的陈年旧事，还有那说不清道不明的死亡，都被一一翻搅出来。

不过三两日光景，这股邪风便吹出了茶肆酒馆，在街巷间流窜。

***

江济堂往日门庭若市、病患感激的景象依旧，但那往来人群中，悄然多了一些异样的目光，窃窃的私语，甚至不乏远远指点的身影。

阿喜最先觉察到这股邪风，又惊又怒。

江云拦住了他，面色沉静如霜。

“清者自清，我们如若此时争辩，不仅辨不出个所以然，反徒添口实，落入彀中。兄长正在紧要关头，莫让这些污糟事扰他心神。”

他吩咐阿喜与堂中诸人，务必守口如瓶，维持堂内一切如旧，同时已暗遣稳妥伙计前去京府报官，只说堂前有不明人群聚集喧扰。

然世上岂有密不透风的墙？

又过了一日，正值午后，江济堂外忽然传来一阵不同寻常的喧嚷，并非求诊问药的熙攘，而是夹杂着激动方言的斥骂与哄闹，声音越来越高，直逼堂前。

江孟澋彼时刚搁下笔，正揉着眉心稍憩。