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第十四章 小罗伯特的选择（第2页）

他转过身，看着他的儿子。

"你想帮农民？你帮不了。你能做的，是让自己变得更强大。然后去改变规则。但在那之前——你得先学会遵守它。"

小罗伯特低着头，没有说话。他的手指在膝盖上轻轻攥了一下，然后又松开了。

"你觉得欧德家族怎么样？"他忽然问。

罗伯特眯了一下眼睛。他不喜欢在对话中失去主动权——哪怕是他的儿子问的。

"吸血鬼。"他说。"三百年的老贵族，压在农民头上吸了三百年血。他们的血脉法案就是个笑话。但我尊敬他们——不是因为他们的血统，是因为他们的实力。"

"所以纽屋家族要和欧德家族合作？"

"我们在谈。"

"收购整个希望平原？"

罗伯特没有回答。

沉默——那沉默本身就是答案。

小罗伯特站了起来。他走到门口，手已经握住了门把手。停住了。没有回头。

"父亲——我有一个提议。"

"说。"

"与其收购——不如合作。和农民合作。给他们提供渠道，帮他们建立品牌，让他们自己卖酒。我们只拿分成。"

他转过身来。他的浅褐色眼睛看着他父亲。

"这样农民能活下去。我们也能赚钱。"

办公室里安静了很久。

那种安静不是没有人说话的那种安静——是所有人都屏住了呼吸，在等着看接下来会发生什么的那种安静。

陈百万的手指在他的金戒指上摸来摸去。罗伯特·纽屋站在窗前，一动不动的。

然后他说：

"你知道你在说什么吗？"

"我知道。"

"你知道如果纽屋家族不和欧德家族合作，会是什么后果？"

"我知道。"

"那你为什么还要说这些？"

小罗伯特看着他的父亲——那双浅褐色的眼睛里，没有愤怒，没有挑衅，有一种很轻、但很坚定的光。

"因为这是对的事。"

他说完这句话，推开门，走了出去。

门在他身后合上，发出咔嗒一声轻响。

那天晚上，小罗伯特被安排去出差。

目的地是省城。说是有一个重要的客户要见。机票已经订好了——晚上八点。酒店已经订好了——省城最好的那家。行程表已经打印出来了——每一天、每一小时、每一个会议间隙要喝什么咖啡都写好了。

他站在自己公寓的窗前，看着那张摊在桌上的行程表。

纸是A4纸。雪白的。上面的字打印得很清晰，行距均匀，边距规整。每一行都在精确地告诉他——接下来的七十二小时，他应该在什么地方，和什么人说话，说什么话。

他伸出手——两根手指夹住那张纸的一角——提起来——撕了。

第一下。从中间撕开。第二下。第三下。他把碎纸扔进了垃圾桶，然后拿起搭在椅背上的外套，出了门。

县城很小。

从纽屋大厦走到希望酒馆，只需要十五分钟。穿过两条街，经过一个农贸市场——摊贩们正在收摊，地上堆着烂菜叶和泡沫箱子——再经过一条两边种着梧桐树的巷子，就到了。

希望酒馆在县城的边缘。一栋两层的小楼，外面挂着一个木头招牌，上面用红漆写着"酒"字。漆褪色了，边角被风雨侵蚀得翘了起来。招牌下面的墙根处长着一丛野草，没有人拔它。