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披萨店的奥运冠军与债务乌鸦（第4页）

不是普通的铁锈，是某种……更浓稠的、更甜腻的、像是……

“血。”他低声说。

不是疑问，是确认。他在孤儿院见过一次真正的血——托马斯被带走前的那个晚上，鼻血，大量的，滴在食堂的地板上，那种甜腻的铁锈味他永远记得。

他的手指摸向口袋，找到莉娜给的盐晶体。他把它含在嘴里——不是嚼，是含着。味道……不是咸的。是某种更复杂的、像是……海风混合着焦糖的……

世界变了。

不是视觉，是……感知。他的灵性预警——后颈的那种凉意——突然变得清晰，像是某种被降噪后的信号。他能”感觉”到，门后面有什么。不是一个人。是某种……更古老的、更饥饿的、正在……等待的……

“披萨。”一个声音从门后传来。

不是人类的说话声。是某种……模仿的、像是用声带振动拼凑出来的、每个音节之间都有不自然的停顿的……

“放……门口……走……”

艾德里安没有犹豫。他放下披萨，后退三步，转身，跑向自行车。

他的后颈——右边温热——剧烈跳动。幸运感知。但伴随着某种”不要回头”的……命令？

他蹬动自行车，链条尖叫着转动。雾气在耳边呼啸，像是某种正在追赶的……

他听到了翅膀扇动的声音。不是一只鸟，是很多只，从头顶的树冠中升起，黑色的剪影在雾中划出弧线。

债务乌鸦。

这个名字不知从何而来，但他的灵性预警——此刻清晰得像是有人在耳边低语——告诉他：不要停，不要看，不要……

一只乌鸦俯冲下来，距离他的头盔不到十厘米。他看到了它的眼睛——银色的，不是普通的黑色，是某种……金属的、反光的、像是……

它叼走了什么。

从他的口袋里。不是莉娜的盐——那在他嘴里含着。是别的什么。他的钥匙？他的钱包？

不。是……一枚硬币？

那枚总是正面朝上的硬币。五便士买的。边缘磨得发亮。他的幸运物。

“嘿！”他下意识地喊出声，然后立刻后悔了。不要出声。灵性预警尖叫着。不要引起注意。

但已经晚了。乌鸦群在空中盘旋，发出刺耳的叫声——不是普通的鸦鸣，是某种……更复杂的、像是……笑声？……的叫声。

然后，它们散了。像是某种任务完成后的解散，黑色的剪影融入雾中，消失不见。

艾德里安停在桥中央，大口喘气。他的心脏跳得像是要冲出胸腔，后颈的凉意正在缓慢消退，温热占据主导。

他失去了硬币。但……

他的手指摸向口袋。里面多了一个东西。不是硬币，是……一张纸条？

他取出来。在路灯下，纸条上的字迹潦草而古老，像是用某种……不是墨水的……液体写的：

“Receipt002:一枚命运的锚定物。付款方式：一个选择。到期日：未知。——邮差”

艾德里安盯着纸条看了很久。邮差。又是邮差。那个在无名杂货铺泡咖啡的古怪老头。那个说”叙事者写故事不是为了被阅读”的……

他的后颈温热了。幸运感知。但这幸运带着某种……被标记的……重量？

他把纸条塞回口袋，蹬动自行车。披萨店的方向，雾气正在变薄。东方的天空泛起一丝鱼肚白——不是日出，是某种……城市灯光与雾气混合后的……虚假黎明。

他回到店里时，马库斯正在收拾柜台。莉娜不在。

“送到了？”马库斯问，没有抬头。

“送到了。”艾德里安把空保温袋放在柜台上，“但……出了点意外。”

“意外？”

“乌鸦。叼走了我的硬币。”