“可是……”萧云澈还想说什么,却被兄长一个眼神制止了。
“澈弟。”萧云澜看着他,眼神温柔下来,“盒子在你手里,你就是关键。记住,无论发生什么,都不要把盒子交出去。如果……如果真的到了最后关头,你就按我之前教你的方法,启动自毁程序。”
萧云澈的眼泪终于掉了下来。他用力点头,抱紧了怀里的盒子。
“公子,保重。”陆青崖单膝跪地,行了一个军礼。他身后的十名精锐战士也齐刷刷跪下,动作整齐划一。
“去吧。”萧云澜挥挥手,“记住,你们的任务比我们的命更重要。”
陆青崖没有再说什么,只是深深看了萧云澜一眼,然后转身,带着十名战士悄无声息地消失在河谷西侧的灌木丛中。他们的动作轻盈得像夜行的豹子,几乎没有发出任何声音。
阿史那云也行动起来。她点了二十名苍狼部勇士,低声交代了几句。那些勇士点点头,开始整理装备,检查马匹,做出要从东侧突围的架势。
“兄长,我们……”萧云澈扶着萧云澜,感觉到兄长的身体越来越重。
“我们回去。”萧云澜深吸一口气,强迫自己站直,“去给赫连灼一个‘答复’。”
两人重新走出岩石的阴影,回到河谷中央的空地。赫连灼还站在那里,身后的骑兵阵列依然严整,但萧云澜能感觉到,那些战士的注意力已经开始分散——东侧传来的细微动静,马匹的嘶鸣,还有苍狼部战士故意压低的呼喝声,都像无形的钩子,牵引着他们的神经。
“赫连将军。”萧云澜开口,声音比刚才更加虚弱,“我和弟弟商量过了。”
赫连灼立刻打起精神:“萧公子请讲。”
“盒子……我们可以给。”萧云澜说得很慢,每个字都像是从牙缝里挤出来的,“但有两个条件。”
“什么条件?”
“第一,你要保证我们所有人的安全。”萧云澜指了指身后的阿史那云和苍狼部战士,“包括云娘和她的族人。你要亲自护送我们离开草原,直到大周边境。”
赫连灼皱了皱眉:“这个……我可以答应。”
“第二。”萧云澜顿了顿,目光直视赫连灼,“我要见你兄长。”
这句话像一颗石子投入平静的湖水,激起了层层涟漪。赫连灼身后的骑兵阵列再次骚动起来,有人甚至惊呼出声。
“你说什么?”赫连灼的声音陡然提高。
“我说,我要见赫连硕。”萧云澜重复道,语气平静却不容置疑,“盒子是萧家的东西,我要亲手交给他。而且……有些话,我要当面跟他说。”
赫连灼的脸色变了又变。他盯着萧云澜,试图从那张苍白的脸上看出什么端倪。但萧云澜的表情太平静了,平静得让人不安。
“萧公子,这恐怕……”
“如果不行,那就算了。”萧云澜打断他,作势要转身,“盒子我们带走,葬龙谷的事,我们管定了。”
“等等!”赫连灼急忙喊道。他咬了咬牙,最终点头,“好,我答应你。但我要先派人回去禀报兄长,等他同意了,才能带你们去。”
“可以。”萧云澜点头,“不过,我们要先离开这个河谷。这里太潮湿,对我的伤不好。”
他说着,又咳嗽起来,这次咳出了一大口血,溅在胸前的衣襟上,触目惊心。
赫连灼看着那摊血,眼神闪烁。最终,他挥了挥手:“所有人,后退五十步,给萧公子让开路。”
骑兵阵列缓缓后退,马蹄声在河谷中回荡。萧云澜在弟弟的搀扶下,一步一步朝河谷外走去。阿史那云带着苍狼部战士跟在后面,警惕地注视着两侧的动静。
东侧的佯动还在继续,隐约能听到马匹的嘶鸣和战士的呼喝。赫连灼果然分出了一部分兵力去那边查看,留在河谷入口的骑兵,只剩下一百人左右。
萧云澜心中冷笑。
赫连灼,你在等指令,我在等时间。
看谁等得过谁。
夜色越来越深,河谷外的草原上,风呼啸而过,带来远方狼群的嚎叫,也带来葬龙谷方向若有若无的、令人不安的震动。