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战火迫近艰难抉择（第3页）

两人一前一后走进营寨。

营内道路两旁，士兵持矛而立，目光如刀，齐刷刷落在萧云澜身上。那些目光里有审视，有敌意，也有毫不掩饰的轻蔑。火把在夜风中摇曳，将人影拉得忽长忽短，像一群伺机而动的鬼魅。

中军帐位于营寨中央，帐外站着两排亲兵，个个腰挎横刀，手按刀柄。帐内灯火通明，透过帐布，能看到里面人影幢幢。

曹猛在帐前停下，高声道：“禀副帅！钦差大人到！”

帐内传来一个低沉的声音：“进来。”

曹猛掀开帐帘，侧身让开。萧云澜迈步走进帐中。

一股热浪扑面而来。

帐内燃着四个炭盆，炭火正旺，将帐内烘得如同盛夏。庞煊端坐主位，一身明光铠，头盔放在案上，露出花白的头发和一张阴沉的脸。他两侧坐着七八名将领，个个甲胄在身，手按刀柄。所有人的目光都集中在萧云澜身上，像一群饿狼盯着一只孤羊。

帐内寂静无声，只有炭火噼啪作响。

萧云澜走到帐中，拱手：“庞副帅。”

庞煊没有起身，也没有还礼。他盯着萧云澜看了足足三息，才缓缓开口：“钦差大人，深夜来访，有何贵干？”

声音沙哑，像砂纸摩擦铁器。

萧云澜直起身，目光平静：“听闻狼廷前锋已突破烽燧，正朝朔方而来。本官特来与副帅商议守城之策。”

“守城之策？”庞煊冷笑一声，“本帅已经给了你守城之策——调民夫加固城防，征调存粮充作军粮。怎么，钦差大人是觉得本帅的军令不妥？”

“军令妥当。”萧云澜道，“但执行需斟酌。朔方流民数万，若骤然断粮，恐生变乱。届时内外交攻，城必破。”

“变乱？”庞煊身体前倾，手按在案上，“那就镇压！本帅麾下三千边军，还镇压不了几个饿殍？”

“副帅自然镇压得了。”萧云澜语气不变，“但镇压需要时间，需要兵力。而狼廷骑兵，最迟明日午时便至城下。副帅是打算先镇压流民，还是先抵御外敌？”

帐内将领们交换眼神，有人眉头微皱。

庞煊眯起眼睛：“你在教本帅打仗？”

“不敢。”萧云澜道，“本官只是陈述事实。朔方存粮仅两千石，即便全数充作军粮，也只够三千边军十日之用。而流民断粮，一日便乱。乱起则城防废弛，狼廷趁虚而入，朔方必失。届时，副帅即便有粮，又能如何？”

“那依钦差大人之见，该当如何？”庞煊声音更冷。

“粮草照给，但分批次。”萧云澜道，“今日先拨五百石，用于招募民夫加固城防。流民粥棚照常施粥，但减量——从每日两碗减至一碗。如此，既能保证民夫有力气干活，又能避□□民暴乱。待城防加固完毕，再视战况决定后续粮草分配。”

庞煊盯着他，忽然笑了。

那笑声干涩刺耳，像夜枭啼叫。

他伸手从案上拿起一份军报，猛地摔在萧云澜面前。军报砸在地上，发出啪的一声脆响，纸张散开，露出上面潦草的字迹和鲜红的印鉴。

“钦差大人。”庞煊站起身，铁甲哗啦作响。他走到萧云澜面前，两人相距不过三步。炭火的光映在他脸上，将皱纹照得如同刀刻。

“狼廷铁骑已至眼前。”他一字一顿，“你的那些奇技淫巧，可能挡得住胡虏刀锋？”

他弯腰，捡起军报，递到萧云澜眼前：“看看！这是最新军报！狼廷前锋不是三千，是五千！领军的不是普通千户，是狼廷左贤王麾下大将，秃发乌孤！此人嗜杀成性，每破一城，必屠尽城中男子，掳掠妇女财物！朔方城破之日，便是血流成河之时！”

他逼近一步，呼吸喷在萧云澜脸上，带着浓烈的酒气和腐臭味：

“今日这粮，你交是不交？”

帐内，所有将领的手，都握紧了刀柄。