一零中文

危机暂缓暗流更急（第2页）

“萧卿。”他的声音有些沙哑，“你曾在北境待过？”

萧云澜心中一动。前世记忆里，他确实在父亲任北境巡抚时，随行在边关待过两年。那是很久以前的事了，陛下竟然还记得。

“回陛下，臣少年时曾随家父在北境待过两年。”

“嗯。”皇帝点点头，手指在军报上点了点，“那你对狼廷，了解多少？”

萧云澜沉默片刻，缓缓道：“狼廷乃游牧之族，逐水草而居，民风彪悍，善骑射。其南下劫掠，多因白灾、旱灾导致草场枯死，牲畜大量死亡，为求生存，不得不铤而走险。”

“这次呢？”皇帝问，“二十万大军南下，只是为了一口吃的？”

“臣以为，正是如此。”萧云澜抬起头，目光平静，“去岁北境大雪，臣虽未亲见，但据商队传回的消息，狼廷各部草场损失惨重。今春又逢干旱，草场迟迟未绿。二十万大军，每日消耗粮草无数，狼廷若真有长期作战之力，也不会等到今日才南下。”

皇帝眯起眼睛：“你的意思是，他们撑不了多久？”

“撑不了。”萧云澜斩钉截铁，“但正因撑不了，才更危险。饿狼扑食，最为凶残。朔方城若守不住，北疆门户洞开，狼廷大军长驱直入，劫掠州县，后果不堪设想。”

“那依你之见，该如何应对？”

萧云澜深吸一口气。他知道，这是机会。

“臣以为，当分三步。”他缓缓道，“其一，坚决防御。调集精锐驰援朔方，死守城池，挫其锋芒。狼廷不善攻城，只要守住朔方，其锐气自挫。”

“其二，分化瓦解。狼廷并非铁板一块，各部之间素有嫌隙。可派使者联络与狼廷王庭不睦的部落，许以贸易、粮草，甚至封赏，使其内部分裂。同时，可在边境开设榷场，以茶、盐、布匹换取他们的马匹、皮毛。有贸易之利，部分部落便不愿冒险南下。”

“其三……”萧云澜顿了顿，“早做准备。”

“准备什么？”皇帝问。

“准备大灾。”萧云澜的声音低沉下来，“陛下，臣近日研读古籍，观天象、察地气，发现北方恐有异常。去岁大雪，今春干旱，此乃天地失衡之兆。若臣推测无误，今年夏秋之际，北方恐有大灾，或是洪水，或是蝗灾，或是……更甚。”

御书房里安静下来。

炭火在铜炉里噼啪作响，龙涎香的味道越发浓郁。皇帝盯着萧云澜，眼神深邃，看不出情绪。

“萧卿。”许久，皇帝缓缓开口，“你可知，此言若传出去，会是什么后果？”

“臣知。”萧云澜垂首，“妖言惑众，动摇民心，其罪当诛。”

“那你为何还要说？”

“因为臣不能不说。”萧云澜抬起头，目光坚定，“陛下，北境若有大灾，流民四起，狼廷必趁火打劫。届时内外交困，大周危矣。臣恳请陛下，未雨绸缪，加紧河朔水利工程，在全国范围内储粮备荒。若能提前准备，或可减少伤亡，稳定局势。”

皇帝沉默。

阳光在御书房里缓缓移动，从金砖地面移到御案一角。铜炉里的炭火渐渐暗了下去，太监轻手轻脚地添上新炭，火星飞溅，在空气中划出短暂的红痕。

“你的建议，朕知道了。”皇帝终于开口，声音听不出喜怒，“将你方才所言，写成条陈，明日呈上来。”

“臣遵旨。”

“还有。”皇帝顿了顿，“河朔工程，继续推进。但……要谨慎。国师北上，便是为察勘地气。若真有异常，朕会再做决断。”

萧云澜心中一沉，但面上不动声色：“臣明白。”

“退下吧。”

“臣告退。”

萧云澜躬身退出御书房。走出殿门，午后的阳光刺得他眯起眼睛。宫道两旁，禁军持戟而立，甲胄在阳光下泛着冷硬的光。风吹过，卷起地上的尘土，空气中弥漫着初春微寒的气息。