花灯会落幕,可属于他们的安稳岁月,才刚刚开始。
番外二西疆来信
春日融融,京城里柳芽抽新,桃李次第绽放。
明安县主府的庭院花木繁茂,微风卷着花香漫入窗内。苏惊鸿正坐在案前整理卷宗,如今暗阁不再奔波险境,日常只打理各地治安文书,事务清闲了大半。
晚枫手持一封封漆严密的信件快步走入,面上带着笑意:“阁主,玉门关那边寄来的信,是先前留守边关的弟子与守将一同写来的。”
苏惊鸿放下笔墨,拆开信笺细读。
信中言语朴实,细细诉说西域近况。黑沙秘境彻底封禁之后,周边游牧部族彻底放下戒备,与中原商旅互通有无,边境互市日日繁华。往日人人避之不及的戈壁古道,如今商旅往来不绝,驼铃声声,绵延千里。
当年参战的将士大多安好,受伤之人也已痊愈返乡,或是留在边关屯田驻守。信里还特意提及,当地百姓感念大军除灭诡坛之德,特意栽种了大片胡杨,守护西域古道。
“没想到短短数月,西疆已然大变模样。”苏惊鸿读完信,心中感慨万千。曾经毒瘴遍地、杀机四伏的险地,如今化作通商通途,何其难得。
“还有一则趣事,”晚枫笑着补充,“先前被收服的俘虏之中,有不少只是被诡坛胁迫的寻常术士、匠人,如今摘去邪术所学,或是留在西域行医救人,或是学做手艺谋生,都过上了安稳日子。”
一念之差误入歧途,如今得以回头,亦是幸事。
正谈论间,门外通报谢临渊到访。
他今日处理完早朝政务,特地过来坐坐。踏入庭院,便见两人手中拿着信件,当即问道:“可是西域传来的消息?”
“正是。”苏惊鸿将信笺递给他,“边关安定,商旅繁盛,一切都好。”
谢临渊接过细读,眉宇间舒展笑意:“这便是最好的结局。兵戈止息,商贸通达,各族和睦,才算真正守住了疆土。”
两人移步廊下,坐在花树之下闲谈。
“北疆那边也是一派祥和。”谢临渊说道,“去年屯田丰收,粮仓充盈,边境烽燧常年安静,北漠部族遣使前来交好,定下永久通商盟约,再无南下侵扰之意。南北西三方疆土皆安,大曜如今内外无虞。”
数年风雨,四方烽烟尽数平息。朝堂清明,乡野富足,万里山河一派欣欣向荣。
“暗阁众人久历艰险,如今得以安稳度日,不少弟子都想寻一处地方定居。”苏惊鸿说起麾下人手的想法,“我打算将部分老弱弟子安置在各州府城镇,负责地方巡防,年轻之人若是想归乡,也一律应允,不强留。”
“理应如此。”谢临渊深表赞同,“他们半生游走暗影,如今太平盛世,该有属于自己的寻常生活。你这般安排,周全至极。”
春日暖阳洒落,花瓣随风飘落,落在石桌之上。没有紧急军情,没有诡毒陷阱,没有朝堂算计。
两人一坐便是半日,从边境风土聊到京中农事,从旧人近况谈到往后规划。时光慢悠悠流淌,安静又惬意。
待到日头偏西,谢临渊起身告辞。临行前说道:“再过几日,宫中设宴宴请文武群臣及其家眷,陛下特意派人传话,邀你一同赴宴。”
苏惊鸿微微颔首:“知晓了,届时定会前往。”
送走客人,苏惊鸿抬眼望向远方天际。千里之外的西疆、北疆,再无战火阴云。一封封平安家书,一次次市井闲谈,拼凑起如今安稳人间。
昔日刀光染黄沙,今朝春风满涯