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青袍初染运河尘嚣下（第2页）

"明日经筵，让我讲《禹贡》。"

李开闻言放下笔："这可是破格提拔。往年经筵讲读，最少也要侍读学士以上。"

“不好说，若是只有这一次，倒像是机缘所致。”

胡行之翻开泛黄的《尚书》，目光落在"导河积石"四字上。他忽然体会了贺亭章的用意——这是要他在御前，将淮安所见所闻，借圣人经典说出来。

夜深人静时，他对着烛火反复推敲讲稿。每每落笔，眼前总浮现那双漂亮的眼睛。最后他索性搁笔，在纸页空白处无意识地画起运河图。待回过神来，才发现笔墨勾勒的，竟是那人今日站在舆图前的侧影。

他确善丹青，又有过目不忘的好本事，画中人竟是栩栩如生。

胡行之慌忙将纸揉成一团扔进纸篓，就像要把那些不该有的心思也一并丢弃。可当第二天清晨，他穿着崭新的青袍走进文华殿时，看见御座旁那个靛蓝色的身影，心跳还是漏了一拍。

文华殿内香烟袅袅。御座上端坐着昌德皇帝，面容却带着病气。首辅郑明与次辅贺亭章分坐御前左右。胡行之捧着书卷行至讲案前，能清晰地感受到数道重量各异的目光落在自己身上。

"《禹贡》载：导河积石，至于龙门。"他声音清朗，稳住心神，"然今日漕运之困，不在龙门天险，而在人事不修。"

说着，他展开连夜绘制的运河图，淮安段特意用朱笔标出裂闸："臣亲眼所见，清江闸年久失修，漕工以血肉之躯堵漏。而据漕运档案，修闸银两三年前便已奏请。。。"

郑明打断，声音洪亮："胡修撰是在指责工部，还是漕督衙门失职？"这话问得极险，无论答哪个部门，都会立刻得罪一方势力。

"下官不敢。"胡行之深深躬身，避开陷阱，"只是想起《禹贡》有云随山刊木，奠高山大川。圣人治水，必先察其根本，而后定其方略。今运河之弊，在于根本未明。"

郑明一笑，侧身对贺亭章低声道：“玉岑举荐的这个人，倒是有几分胆识。”贺亭章微微倾身：“到底是肃卿主持经筵，方有此等直言敢谏之士。

言罢，贺亭章转向昌德帝，语气平和："陛下，胡修撰年轻，然其心系漕工，其情可悯。既有见解，不妨让其直言。"

皇帝微微颔首，示意继续。

"臣请仿大禹遗风，遣御史巡按漕河，专司稽核钱粮、勘察工程。"他深吸一口气，说出了最关键的建议，"另请仿《禹贡》列明九州物产之例，将漕运各项开支明细，择其要者刊印成册，使上下皆知款项去向，则贪墨或可稍敛。"

殿内顿时响起一片压抑的哗然。刊印账册，等于将漕运这块巨大利益的黑幕掀开一角，公之于众，这提议大胆得近乎鲁莽。

方才还闭目养神的皇帝忽然咳嗽了几声，缓缓睁开眼看向贺亭章："贺先生以为如何？"

贺亭章沉吟片刻，从容奏对："胡修撰年少气锐，所议刊印账册一事，操之过急或生事端。然其查勘仔细，心系民瘼，亦属难得。或可择一二漕司，试行稽核之制，以观后效。"

皇帝微微颔首："便依先生所言。

胡行之直到这时才缓缓松开袖中攥得发白的指节。他垂首退下时，目光不经意扫过贺亭章案头，看见自己那本漕运疏正摊开着，在"刊印账册"四字旁，有一道极细的新鲜朱批：

"心术尚正，锋芒过露。"

原来那人早就算准了他会说什么。