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第五章 太后寿宴（第2页）

他似乎感觉到了她的目光，抬头朝这边看了一眼。两人的视线在空中碰了一下，孟良迅速低下头，像是在躲避什么。

苏清鸢收回目光，心里把情况重新盘算了一遍。孟良今天能入宫参加寿宴，说明他的官位还在。但他坐的位置——最角落、最不起眼的位置，说明他在市舶司的地位和前世一样，已经被边缘化了。

她的拜帖应该已经送到他手上了。五十两银子的定金加上六百两年俸的承诺，对一个被排挤、即将被贬的穷官来说，不可能不动心。但他在犹豫。

他需要一个推他一把的契机。

这个契机来得比苏清鸢预想的更快。

寿宴进行到一半时，户部尚书李崇文忽然起身敬酒。他端着酒杯走到太后面前，说了一番祝寿的吉利话之后，忽然话锋一转。

“太后娘娘，臣近闻京城商界出了一桩奇事——有人在桂花断供之际囤积居奇，以区区五十盒香膏牟取暴利，听闻背后还有官家人牵线搭桥。臣以为，商贾之事虽小，但若有人借此攀附权势、扰乱市价，不可不查。”

苏清鸢端茶的手顿了一下。

李崇文说的是她。

他没有点名，但满殿里知道这事的人不在少数。五十盒香膏一天之内在东市抢购一空，这件事在京城女眷圈子里已经传开了。李崇文不傻——一个庶女出身的摄政王妃能在桂花断供的时候拿出五十盒香膏，背后一定有市舶司的渠道。

他这是借太后寿宴敲打萧砚辞，顺便敲打市舶司里那些不听话的人。

太后果然来了兴趣：“李爱卿说的是谁？”

李崇文意味深长地看了一眼萧砚辞的方向，没有说话。

苏清鸢放下茶盏。

她等的就是这个。

她站起来，朝太后盈盈一拜：“太后娘娘，李尚书说的，大约是臣女。”

满殿哗然。

太后微微眯起眼睛打量她：“苏氏，你方才说李尚书说的是你？”

“是。”苏清鸢声音不大，但每个字都清清楚楚，“臣女确实做了五十盒桂花香膏，也确实卖了一百两银子。但臣女从未囤积居奇——臣女的桂花，是在京城桂花断供之前就从城南一位官眷手中收来的。收购时间、数量、价格，均有契书为证。”

她一面说一面从袖中抽出那张和孟夫人签的契书，双手呈上。

太后身边的女官接过契书，送到太后面前。太后扫了一眼，目光在契书的落款上停了一下，然后抬头看向大殿角落。

“孟良家的？”

满殿的目光齐刷刷地落在孟良身上。

孟良的脸白得像纸，站起来时膝盖都在发抖。他颤颤巍巍地跪到殿中央，声音干涩：“回太后，臣妻确有六棵桂花树，上月确实将桂花卖给了一位女东家……臣事前并不知情，事后才得知买主是摄政王妃。”

“不知情？”李崇文冷笑，“你身为市舶司副提举，妻子与摄政王妃有银钱往来，你说不知情？”

苏清鸢等的就是这句话。

她转向李崇文，神色平静：“李尚书，按您的说法，官员家眷不能做正当买卖？那请问您府上在城东开的当铺算不算？”

满殿死寂。

李崇文的脸色变了。

他家开当铺的事在京城不是秘密，但从来没有人在公开场合点破过。因为他是户部尚书，没人敢当面戳这个窟窿。可苏清鸢不是朝堂上的人，她不需要给他留面子。

而且她算准了——今天是太后寿宴，太后不会容许有人在她的寿宴上闹得不可收拾。

果然，太后开口了：“好了。商贾之事，不必在哀家的寿宴上争执。苏氏——你过来。”

苏清鸢依言走到近前。太后的目光在她身上打量了一个来回，从月白的素裙到那支银簪，眉梢微微动了动，忽然冒出一句和她想的不一样的话：“哀家问你，你既嫁入摄政王府，为何不穿王妃冠服来赴宴？”

苏清鸢垂下眼帘：“回太后，臣女不敢。”

“不敢？”