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善堂是非（第2页）

"本宫也明白。"昭阳走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，"但若让他们进来，孤依堂与私塾何异？朝中那些御史，就等着抓这个把柄。"

"臣有一策。"孟砚之缓步上前，"不如让想旁听的商户捐赠善款，换取旁听资格。所得银钱可用于改善堂内设施，添置书本。但有几个条件。"

她细细道来："其一，捐款所得座位必须安排在最后排，不得影响贫寒学子听课。其二，旁听名额每日限定，先捐先得。其三，所有捐款数额及用途，每月张榜公示。"

昭阳闻言转身，眼中闪过一丝亮光："好主意！既堵了那些人的嘴，又给善堂添了进项。"她沉吟片刻，唇角泛起一抹狡黠的笑意，"那些落第秀才，也不能让他们白闹一场。不如每日抽选三人，在你授课后可提一个问题请教。当然。"

她故意顿了顿："这抽选资格，也得捐善款。"

孟砚之会意，唇角微扬："殿下思虑周全。既能平息怨气，又能为善堂筹款，一举两得。"

"你答应得倒爽快。"昭阳挑眉看他，"就不怕到时候被问住了？"

"殿下说笑了。"孟砚之从容应答，"若是连几个问题都应对不了，臣这状元岂不是白中了？"

昭阳不禁莞尔："既如此，便这么定了。"她转向泽兰，"去拟个章程，明日一早贴在孤依堂外。记得写清楚，捐款自愿，贫寒学子优先的规矩不变。"

"是。"泽兰躬身退下。

孟砚之告辞时，昭阳忽然唤住她："孟大人今日。。。这身官服很衬你。"

孟砚之微微一怔，随即浅笑行礼："谢殿下夸赞。"

望着他离去的身影，昭阳轻轻叩着窗棂。这一局，她倒要看看，那些人还能使出什么手段。

左相府书房内檀香袅袅。一个青衣小厮正躬身禀报孤依堂外的骚动，说到商户与百姓争执、孟砚之亲自出面弹压时，在座几位官员都露出了意味深长的神色。

"果然闹起来了。"御史大夫抚须轻笑，"这些商户最是计较得失，被拒之门外岂能甘心？"

兵部侍郎慢悠悠地品着茶："可惜啊，孟砚之去得太快。若是能闹得再大些，惊动了京兆尹才好。"

"急什么。"左相缓缓拨动着手里的沉香念珠，"这才刚刚开始。孟砚之今日能压下去，明日呢？后日呢？只要孤依堂还开着，这样的戏码就会不断上演。"

他抬眼看了一下在座众人："你们记住，我们要的不是一时之乱，而是要让人看清这所谓善堂的真面目，它根本容不下真正的读书人，不过是昭阳公主收买人心的工具。"

"相爷高见。"一个幕僚凑近道，"要不要再添把火？让那些落第秀才写几篇檄文？"

左相摆摆手："不必。让下面的人继续煽动商户即可。那些秀才。。。成事不足败事有余。"

他起身走到窗前，望着公主府的方向*："昭阳公主以为找个孟砚之就能稳住局面，却不知这民心如水，能载舟亦能覆舟。我们且等着，看她能撑到几时。"

烛光映在左相脸上，投下一片深沉的阴影。他手中念珠突然一顿，发出清脆的声响。

夜深了，孤依堂的书斋里只点着一盏孤灯。陈先生独自坐在讲席上，指尖无意识地摩挲着今日被扯破的《千字文》书页。

窗外似乎还回荡着白日的喧嚣，商户们的叫嚷、百姓们的怒斥、孩童们受惊的哭声，交织成一片。她想起那个粮商指着护卫叫骂时，坐在前排的栓子吓得直往桌下躲的模样，心头便是一紧。

"若是日日这般吵闹，孩子们还如何读书。。。"她轻声自语，目光扫过空荡荡的书斋。这里本该是琅琅书声之地，如今却沾染了市井的戾气。

最让她忧心的是孟大人离去时的神情。那身绯色官服虽镇住了场面，可陈先生分明看见孟大人蹙起的眉宇间凝着一丝凝重。连大理寺少卿都要亲自出面弹压，可见此事背后牵扯之深。

她起身走到窗边，望着公主府的方向。月色如水，却照不透她心头的阴霾。今日之事看似平息，可那些商户离去时怨毒的眼神，分明预示着风波未止。

"明日。。。明日还会有人来闹事吗？"她不自觉地攥紧了衣袖，"若是伤了孩子。。。"

忽然，角落里传来细微的响动。陈先生转头望去，只见二丫怯生生地站在门边，手里紧紧攥着白日里写的描红。

"先生，"小姑娘声音发颤，"明日。。。明日孟大人还会来教我们念书吗？"

陈先生心头一酸，忙上前将孩子搂进怀里。感受着怀中微微发抖的小身子，她忽然觉得肩上沉甸甸的，这些孩子好不容易有了读书的机会，决不能因为外头的风波就断了前程。

"会的。"她轻抚着二丫的头发，声音虽轻却坚定，"只要你们想读，先生就一定教下去。"

只是这话说出口时，连她自己都能听见声音里藏不住的忧虑。这孤依堂的朗朗书声，究竟还能持续多久？