一零中文

孤依堂（第2页）

泽兰领命退下后，昭阳公主望向窗外。暮色渐起，孤依堂的方向隐约传来孩童的读书声。她轻轻摩挲着腕上的玉镯，唇角泛起一丝若有若无的笑意。

陈婉贞陈先生坐在自家简陋的书斋里，望着窗外稀疏的梧桐树影。她面前只坐着三个学生，这已是她全部的生源了。在这个推崇"男子读书明理，女子无才便是德"的世道里，愿意将孩子送到女先生门下的本就寥寥，更何况她还是个家道中落的寡妇。

"先生，"最小的学生怯生生地问，"我娘说，下个月的束脩能不能再缓几日？"

陈婉贞温和一笑："无妨，你安心读书便是。"

她知道，这些孩子家境都不宽裕，父母肯送他们来，不过是因她的束脩比别处便宜大半。饶是如此，家中依然常常捉襟见肘。

这日午后，公主府的泽兰姑娘亲自登门。听明来意后，陈婉贞眼中泛起光彩："教导善堂的孩子？这是积德行善的好事，妾身愿意前往。"她略一沉吟，"银钱就不必了，能给口热饭吃便好。"

消息传到昭阳公主耳中，她正在批阅文书。听闻陈先生如此深明大义，她微微颔首："倒是个有志气的。"随即吩咐泽兰备了些米面、布料，又添了两刀上好的宣纸，差人悄悄送到陈先生家中。

从此，每日晌午过后，陈婉贞教完自家的三个学生，便会徒步前往孤依堂。起初，堂中只有原本收容的十几个孩童跟着她念《千字文》。朗朗书声从西厢书斋传出，与琴声、绣娘们的笑语交织在一起。

不知从何时起，善堂免费授课的消息在街坊间悄悄传开。最先来的是隔壁巷子的王寡妇，她牵着七岁的儿子，局促地站在堂外："听说。。。听说这里能念书？"

接着是西市卖炊饼的老张，他把女儿往前推了推："这丫头机灵，能不能在这识几个字。。。"

泽兰将此事禀报昭阳公主。公主正在修剪一盆兰草，闻言放下银剪："既然来了，便都收下吧。只是堂中粮食有限，外来的孩子不管饭。"

消息一出，前来求学的孩子更多了。其中竟也有不少女孩子，她们的父母盘算着：反正不花银钱，能识几个字将来也好说亲；若能顺便学些琴艺绣工，更是意外之喜。横竖都不亏。

书斋里的学生从十几个渐渐增加到三十多个，桌椅不够用了，孩子们便挤坐在蒲团上。陈婉贞站在堂前，看着底下密密麻麻的小脑袋，心中涌起久违的充实与喜悦。

"今日我们学《弟子规》。"她声音清朗，目光扫过每一张稚嫩的脸庞，"首孝悌，次谨信。。。"

窗外，几个来接孩子的妇人扒着窗棂偷看，见自家孩子摇头晃脑地念书，忍不住抹起眼泪。她们从没想过，自家的孩子也能有读书识字的一天。

夕阳西下时，陈婉贞收拾好书箱。一个小女孩跑过来，塞给她一个还温热的鸡蛋："先生，这是我娘让给您的。"

陈婉贞握着那枚鸡蛋，望着满堂专心温书的孩子们，忽然觉得，这大概就是她一直追寻的"传道授业"了。

这日午后，陈婉贞照例来到孤依堂授课。才走进院门，就听见东厢传来断断续续的琴声，显然是个初学的新手在练习。

她循声走去，只见云嫣正耐心地指导一个约莫十岁的小姑娘："手腕再放松些，就像这样。。。。。。"说着亲自示范了一段《彩云追月》，琴音清越动人。

"云姑娘的琴艺越发精进了。"陈婉贞倚在门边，含笑说道。

云嫣闻声抬头，露出温婉的笑容："陈先生来了。不过是熟能生巧罢了，比不得先生教书育人的学问。"

"各有所长罢了。"陈婉贞走近琴案，轻抚琴弦，"我年少时也曾学过琴，可惜家道中落后，那架蕉叶琴也典当了。"

云嫣闻言，往旁边挪了挪："先生若是不嫌，不妨试弹一曲？"

陈婉贞略一犹豫，还是在琴前坐下。指尖轻拨，一曲《高山流水》缓缓流淌。虽有些生疏，但指法间仍可见当年的功底。

琴音刚落，云嫣便由衷赞叹："先生弹得真好！这曲中的气韵，可不是一朝一夕能练就的。"

"拾人牙慧罢了。"陈婉贞谦逊地摇头，随即看向云嫣，"倒是你，既要教琴，又要帮着教习字，未免太过辛苦。我见你这些日子都清减了。"

云嫣浅浅一笑："能帮上忙，我心里欢喜。倒是先生，如今要教这么多学生。。。。。。"

"这正是我求之不得的。"陈婉贞望向书斋方向，眼中闪着光，"看着那些孩子从目不识丁到能诵读诗书，这种喜悦，千金不换。"

两人相视而笑，颇有些惺惺相惜的意味。

自此，陈婉贞常会在课间来琴室小坐，偶尔指点孩子们的诗文功课；云嫣得空时也会去书斋旁听，遇到不懂的典故便向陈先生请教。