但不知为何,看著他,秦霜的心里却生出一种奇异的安定感。
她忽然明白,这个男人已经不再是当初那个需要依附於她,在她羽翼下寻求庇护的棋子了。他是一头已经长出獠牙和利爪的凶兽,一个正在用自己的方式,搅动这个天下风云的怪物。
他不仅利用规则,他还在创造规则。
“嗯。”秦霜应了一声,收回目光,迈步跟上。
消息,比他们想像的传得还要快。
第二天清晨,当两人走到安阳郡城门口时,守城的官兵不但没有盘问,反而点头哈腰地亲自打开了城门。
刚进城,就有人迎了上来。
来的是城中几个大家族的管家,一个个脸上堆著諂媚的笑容,手里捧著沉甸甸的礼盒。
“周爷!秦大人!一路辛苦了!”一个胖子管家抢先开口,“这是我们老爷的一点心意,给两位路上买点茶水喝,不成敬意!”
周阳看了一眼,盒子里的金条闪闪发光。
他笑呵呵地收下,“替我谢谢你们家老爷。心领了。”
“哎,应该的,应该的!”
刚送走一波,另一波又凑了上来。
“周爷,这是城西王家的一点心意,知道您要远行,特地备了些上好的马匹和乾粮,还有这是……”
“周爷,我们李老板听说您要走,特意备下了五百两银子,算是……算是给安阳郡交的『保护费,求您高抬贵手,日后……”
秦霜在一旁看得目瞪口呆。
这些人昨天还对陈千户唯唯诺诺,今天就像是闻到血腥味的鯊鱼,全都凑到了周阳这边。他们献上的不仅仅是金钱,还有各种各样的情报。
“周爷,城东的张员外,以前是陈千户的狗腿子,昨晚听说陈千户死了,正收拾家產准备跑路呢!”
“周爷,城南的赌坊和青楼,都是陈千户的產业,现在都没人管了!”
周阳来者不拒,照单全收。一边收著钱,一边记下帐,嘴里还念叨著:“这叫合理分配,资源整合。你们放心,以后安阳郡有我周阳罩著,保证……呃,保证你们的生意会越来越好。”
他差点说出“保证你们的税收会更合理”。
秦霜看著他熟练地跟地方豪强称兄道弟,收钱收得脸不红心不跳,嘴角忍不住抽了抽。
这个男人,真的已经彻底融入了这个黑暗的世界,並且成为了其中的佼佼者。
半个时辰后,两人才在城门口“送行”的人群中脱身。周阳的怀里,又多了一大包金票和银票,还有一张写满了密密麻麻人名和地址的清单。
他跨上从王家“借”来的骏马,心情舒畅地对秦霜说:“秦大人,你看,我早就说过,这世上没有钱解决不了的麻烦。如果有,那就说明钱还不够。”
秦霜看著他,忽然问道:“你杀了那个真元境高手,烧了多少寿命?”
周阳一愣,隨即咧嘴一笑:“商业机密。不过你放心,这笔买卖,稳赚不赔。毕竟,收利息的日子还长著呢。”
他说完,一夹马腹,骏马长嘶一声,朝著官道飞奔而去。
秦霜望著他逐渐远去的背影,那身形在晨光中拉得笔直。她沉默了片刻,也策马跟上。
这一次,她没有再走在前面。