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8第八章 补汤养竹（第2页）

老夫人不再追问，那洞悉的面容上，浮现出一种无奈好笑的神情。

“怪不得！”她摇了摇头，轻声自语，“我说这汤日日煨得用心，怎么送到这院子里，就如泥牛入海，连个回响都听不见。原是我送错了地方，该直接送给这片竹子当肥料才是！”

她顿了顿，对魂飞魄散的佟安吩咐：“去，请少爷过来说话。”接着又道，“再让人，取把趁手的铁锹来。”

佟安舌头都打结了：“老、老夫人，要锹何用？”

老太太用竹杖拍了拍那簇补过头的竹子，道：“这竹子既得了这般金贵的滋养，长得如此出众，寻常修剪怕是委屈了它。索性连根请起，好好拾掇，挪到我院里伺候着。”

“我倒要看看，用这大补的竹子给我做个拐杖，是不是格外能延年益寿！”

*

佟冕被请到北院时，那几竿惹祸的竹子已被移栽进一个大青瓷盆里，显得很是扎眼。

老夫人坐在庭院葡萄架下的阴凉处，手里摩挲着一截刚砍下来的竹段。

“来了？”老夫人听见脚步声，将竹段递向佟冕的方向，“试试手，够不够直，够不够韧。”

佟冕沉默地接过，一时不知母亲是何用意，他主动开口：“娘，汤的事……”

老夫人却道：“汤的事过去了，你不愿喝，我不会再给你送。竹子现在也挪过来了，我日日看着挺好。现在，娘不问汤，不问竹子，只问你——”她顿了顿，将脸转向儿子站立的方向，“你和团团，现下到底是怎么个事？”

葡萄架的阴影落在佟冕雪青色的常服上，斑驳晃动。他握着那截竹子，一时无言。

初夏的风带着花香吹过，却吹不散此刻的凝滞。他可以用“礼部公务繁忙”、“性情尚需磨合”等话来搪塞，但面对母亲如此直接的询问，那些借口都显得苍白无力。

“是儿子之过。”沉默许久，佟冕终于道，“我与团团近日确有些许龃龉，现下分居两院，让母亲挂心了。”

“龃龉？”老夫人重复这个词，摇了摇头，“冕儿啊，你是娘的儿子，娘知道你。你要是真跟她过不下去了，头一个就会来跟我商量。哪会像现在这样，背着我偷偷把汤倒掉？”

佟冕喉结微动，没有反驳。

“娘老了，眼睛看不见，可心里不糊涂。”老夫人语气缓和下来，“你们年轻人怎么闹腾，是你们的事。但有一条，既是夫妻，就不能活成两个毫不相干的房客。从明日起，你每日去熙春园，坐够半个时辰。不说公务，就说说闲话，哪怕大眼瞪小眼呢！让她也瞧瞧，她嫁的夫君，除了会定章程、浇竹子，是不是也会喘气儿，会说几句人话。”

“每日……半个时辰？”佟冕语气微顿。

“对，每日，不拘多久，但得去。”老夫人点头，嘴角那抹弧度加深了些，“怎么，比在御前答对还难？难不成还要娘给你拟个《探妻日程表》，辰时三刻入门，先问天气，再赞衣裳？”

“母亲——”佟冕有些无奈地打断，“儿子遵命便是。”

“这才像话。”老夫人见好就收，挥挥手，“这竹子我留着有用。你去吧，记住娘的话。”

佟冕持竹行礼告退。走到月洞门边，又听得母亲声音随风飘来：“对了，这竹子料子我看着还行，细滑有韧性。剩下的你别糟蹋了，想想能做什么。好歹是咱家特色肥料养出来的，兴许有点不一样的用处。”

佟冕脚步微顿，应了声“好”。

翌日，熙春园。

原雪梵正歪在临窗的竹榻上，有一搭没一搭地翻着话本子，忽听院门声响，桃蕊探头禀报：“小姐，少爷来了。”

她回头，只见佟冕一身清爽夏袍走进来，手里却提着一个刻漏？

他将那精致的铜刻漏在花厅的小几上一放，抬眼看向原雪梵，开口道：“母亲有命，自今日起，每日需叙话半个时辰。现，开始计时。”