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第三章传说诞生（第3页）

这个词像一道闪电，瞬间劈开了安东尼脑海中所有的迷雾。

高挑、东方人、战术惊人、还她妈漂亮……所有的线索都拧成一股绳。他脑海中瞬间浮现出营中那些不堪的流言，还有凯撒偶尔提及那个俘虏时，眼中那该死的、难以捉摸的深意。

“哈…哈哈！”安东尼忽然发出一阵低沉而骇人的笑声，他捏着报告的手指因用力而发白，“菲尼克斯…不死鸟？他给自己起了这么个名字？好，很好！”

怒火与耻辱感如同火山岩浆般轰然冲垮了他最后的理智。不再是什么需要权衡利弊的军事任务，这就是私仇！

那个该死的、靠脸迷惑了凯撒的东方男宠（虽然凯撒否认，但安东尼压根不信），不仅逃脱，竟还敢公然袭击罗马的税队，抢夺军粮，用这种践踏罗马鹰旗的方式继续羞辱他，羞辱整个军团！

“传令！”安东尼腾地站起，声音斩铁截钉，在帐内回荡，“第一、第二骑兵中队即刻整备！从我亲卫队中挑选最擅长追踪和山地作战的百人队！辎重从简，携带十日口粮和额外箭矢。通知布鲁图斯，大营防务暂由他代理，但有任何闪失，我回来亲手剥了他的皮！”

他眼神狰狞：“我要亲自去，把这只自作聪明的‘不死鸟’的每一根羽毛都拔下来！”

“将军，是否需要先向凯撒统帅——”副官谨慎地提醒。

安东尼挥手打断，语气不容置疑：“统帅给我的命令是‘把他带回来’。我现在就去执行命令。等我把他钉在十字架上拖回阿莱西亚，就是最好的报告！”

复仇的火焰和证明自己的渴望，已让他无暇等待任何可能来自凯撒的、软绵绵的“生擒”指令。

三、他是皇帝？

几天后，高卢南部的行政与交通中心——纳博讷城。

这里的气氛与前线军营截然不同，奢靡与权谋的味道混杂在来自地中海的咸湿空气里。在总督府一间可俯瞰港口的书房内，盖乌斯·尤利乌斯·凯撒正置身于另一种性质的战场。

他面前堆满了来自罗马的密信、行省财政报表，以及庞培及其盟友近期活动的摘要。元老院要求他解散军队、只身回罗马接受凯旋式的“最后通牒”静静地躺在桌角，像一柄未出鞘的匕首。

凯撒的目光深邃，手指无意识地在桌面的地图上划过——那上面标注着意大利的各个选区，以及可能被贿赂或争取的元老名字。他正在下一盘大棋，拖延时间，积蓄力量，用金钱和承诺在罗马织网，静待与庞培彻底摊牌的时刻。

这场政治拉锯战，可能持续数月，甚至一两年。

轻微的敲门声打断了他的思绪。亲卫队长雷克斯领着一个人走了进来。

“统帅，埃及亚历山大港派来的翻译到了。只有一位，据说法老尽力了，这是目前能找到最可能通晓东方语言的人。”

来人风尘仆仆，面色黧黑，眼窝深陷，带着常年奔波于商路特有的精明与疲惫。他穿着混合了希腊与东方风格的衣衫，进门后立刻按照埃及宫廷的礼节向凯撒躬身。

“你通晓东方语言？哪种？”凯撒用希腊语问，这是地中海世界的通用学术与商业语言。

翻译点头，用带着浓重口音但还算流利的希腊语回答：“尊贵的大人，我名叫塞拉皮翁。我父亲是叙利亚商人，母亲来自赛里斯更西边的绿洲城邦（指西域）。我跟随商队走过丝绸之路的许多路段，能说一些赛里斯西部边民的土语，也认得一些他们的文字符号…尤其是汉朝使节或商人常用的那种。”

“汉朝？”凯撒敏锐地抓住了这个词。

“是的，大人。那是赛里斯地区最强大、最悠久的王国，像我们的罗马一样。他们自称‘汉’，他们的皇帝统治着无比辽阔的土地。”塞拉皮翁解释道。

公元前52年，中国正处于汉宣帝刘询统治的中期，此时正是汉朝国威最盛、四夷宾服之时。

凯撒眼睛微微一亮，指了指书房一侧特地陈列的几样物品：那身残破但仍难掩华美的十二章纹冕服、那把平衡完美的宝剑，以及几张李世民在囚禁期间写过的只言片语。

“看看这些，告诉我你能看出什么？”

塞拉皮翁的眼睛在看到丝绸冕服时便睁大了，用凯撒听不懂的语言喃喃自语。当他看到宝剑时，更是倒吸一口凉气。最后，他的目光定格在那张李世民情绪激荡时写下的、笔迹最有力的莎草纸上——“朕躬后继”，有一个清晰的汉字——“朕”。

“大人…”他的声音因为激动而有些发颤，指着那个字，“这个字…如果我没记错，这是赛里斯汉朝皇帝专用的自称！发音类似‘zhen’，意思是‘我’，但只有他们的最高统治者才能使用，就像…就像‘凯撒’或‘统帅’只能用于您一样！”

他为了加强说服力，指着那顶冕冠：“这样的服饰，只有东方的皇帝才能穿。”又指向宝剑：“这种工艺和装饰，绝非普通贵族所能拥有。大人，这些物品的主人…身份至高无上，简直就像是汉朝的皇帝本人！”

书房内瞬间一片死寂。雷克斯屏住了呼吸。

凯撒脸上的平静面具第一次出现了裂痕。灰蓝色的眼眸深处，仿佛有风暴正在凝聚。