一零中文

第 41 章（第2页）

叶青岚挤挤眼睛，“实证用完了，接下来只能推断了。会馆的知客登科告诉我好几件有趣的事，说给陆捕头听一听。其一，陈思贤曾在会馆门口对一个陌生人说，我刚才遇见两位故人，你猜是谁？”

“那还用得着猜么？自然是许观和郑录了。”

“起初我也想当然地以为是他俩。后来细想才觉得不对。陈思贤和许观、郑录从小一起长大，二十多年形影不离，一同上京赴考，怎会是刚才遇见的呢？若要谈及郑、许，应该说，我与两位故人同来，才对。我刚才遇见两位故人，说明这两人他许久未见了。陈思贤生在乔陵，长在乔陵，首次离开家乡就是上京赴考。他的故人只可能是乔陵人。”

“难道是……苏小妹和张阿大？”

“陆捕头真是冰雪聪明，一下就想到了。事隔十八年，张阿大容貌改变，那苏小妹呢？会不会她与小时候长得一模一样，陈思贤一眼就认出来了？再一看，她边上那个男人怎么越看越像小时候与她同在药铺、形影不离的张阿大？”

“你又不在场，怎么说得好像亲眼所见一样？！”

“我不光会说书，还会算命呢。”叶青岚微笑，“此案连陈思贤在内，牵扯到六个身在京城的乔陵人。”

陆冰掰着手指数，“陈思贤、郑录、许观、苏小妹、张阿大……还有一个是谁？”

“登科见到的陌生人啊！陈思贤说，我刚才遇见两位故人，你猜是谁，说明那陌生人也认识这两人。”

“……这也太牵强了！”

“毫不牵强，除此之外，绝无第二种可能。这神秘的第六人，正是勘破此案的关键。”

陆冰忽有所悟，朝四周看去。

一轮明月刚好爬上山头，席间烛光摇曳，戏台上下灯彩辉煌，一片花团锦簇之中，人人脸上却无笑意，要么呆滞，要么惊惶，看起来又古怪，又可怜。山风挟着十足的寒意，呼啸而过。

叶青岚轻叹一声，续道，“登科没看清第六人的面容。次日，又发生了一件事。柳十七郎当街痛骂了陈思贤一顿，说他下流无耻。”

“柳十七郎？是柳文渊的儿子？”

“正是。此人逛过醉春风，写过赠妓十七首艳词，在花魁上吊案中还被陆捕头抓去审问过。”

陆冰鄙夷，“原来是嫖客之间争风吃醋。”

“不，陈思贤的所作所为比逛青楼更下流，才令柳十七郎忍无可忍。比如，冲撞了柳府的女眷。”

陆冰思忖片刻，两条断了的线头蓦然连成一条，清清楚楚，明明白白。

“苏小妹嫁的人是柳文渊！”

叶青岚深感欣慰，“不错！陈思贤认出故人，还当场叫破，大大得罪了她，才招来柳十七郎当街谩骂。”

“莫非这个呆子当面指称苏小妹杀人？”

“我倒觉得他是将信将疑，所以才会有那封寄到提刑司的告密信。信中措辞隐晦：杀害苏文的凶手就藏在礼部。为什么不直接写出凶手的名字？说明寄信人自己不能十分肯定，没有证据，或者对你陆捕头不太信任，想先试探一下。

“这一试探，却坏了事。英明神武的陆捕头发了封公函去礼部，说要调查一桩乔陵旧案，传籍贯乔陵的人去问话。张阿大和苏小妹听到这一消息会怎么想？离开乔陵十八年，改了名字，伪造了身份，却突然被一个同乡认出来了。紧接着，刑部竟然来查乔陵旧案。乔陵最要命的旧案就是苏秀才案。当年被毒杀的苏文冤魂不散，来索命了！

“他们立刻去找陈思贤，想让他闭嘴。是一个人去的，还是两个人去的？两个人力量大些，可苏小妹身为女眷，行动不如张阿大自由。会试前一天，陈思贤赴约，与对方发生了争执，也许是蓄意，也许是意外，有人没控制住力道，陈思贤后脑磕到硬物，不幸丧命。

“郑录和许观赶到现场，发现好友的尸体，之前的怀疑变成了肯定。毒杀苏文的凶手不但不思悔改，反而又害了一条性命。陈思贤写密信给提刑司反而招来杀身之祸，可见官官相护，刑部是不会主持正义的。公道只能靠自己争取。

“据登科所说，科考前一天晚上，陈思贤和郑录、许观勾肩搭背回了会馆。其实是郑、许一左一右，把瘦成纸片的好友尸体架起来走，别人看去就像是喝醉了。到了第二天，那神秘的第六人扮成陈思贤的样子进了考场。本来，健康人要假扮那两颊深陷的痨病鬼模样很是艰难，好在考生画像是半年前所绘，这一下歪打正着。

“事情至此已成功一半。白发书生案发，冤魂索命的传言甚嚣尘上。那神秘的第六人提出一个大胆的计划：演一场大戏，扮演张敞，自认罪行，为苏文沉冤昭雪。陆捕头便是戏台之下最重要的观众。直接承认三大罪行是不行的，显得太假，容易引人怀疑。于是他安排郑录和许观互泼脏水，不惜牺牲自身也要坐实张敞舞弊之罪。又暗中留下线索，引导你看破苏秀才案。等时机一到，便顺理成章地供认一切，演了一出声泪俱下，情真意切的好戏。紧接着，他的黑衣人同伴前来劫狱，将你引到鳄鱼潭，在暴雨中跳入水中遁走，又悄悄放入真张敞的尸体。”