一零中文

第 182 章（第2页）

来人递上两套书，都是程大人自己批注的经义集解，附了张便条：“文章已阅，甚好。静候佳音，不必回访。”

礼物得体，不贵重却显心意；便条简洁，不拉拢只表欣赏。

林湛收下了，让赵师傅包了自家做的点心回礼。来人也不多话，拱手告辞。

“这才是聪明人。”沈千机评价，“送得恰到好处，留个好印象，又不让人为难。”

天黑后，院外终于清静了。

众人聚在书房总结一日成果。周文渊的小本上记得密密麻麻：

“总计十九拨来访者，分七类：攀亲认故、送礼拜会、女眷试探、假冒官员、僧道化缘、同科举子、以及如程府这样得体的。”

“其中需要警惕的：假冒官员者一人，来历不明僧道两人，反复叩门探听者三家。”

沈千机补充：“我在巷口茶摊坐了会儿，发现至少三拨人盯着咱们院子。一拨像是某官员府上的，一拨可能是商户眼线，还有一拨……训练有素，不像普通人。”

“训练有素？”陈致远警觉。

“站姿、眼神、隐蔽的位置。”沈千机比划，“我做生意走南闯北，见过镖局的暗哨，就那样。”

林湛沉吟：“殿试文章已交，如今只能等。这些打探，无非是想提前布局。咱们沉住气就是。”

“沉住气容易，防住人难。”王砚之道，“明日放榜前，怕是还有波折。”

正说着，院墙外忽然传来“咚”的一声闷响，像是什么东西掉进来。

陈致远反应最快，一个箭步冲出去。众人跟上，只见墙角躺着个布包。

用竹竿挑开，里面是几锭银子，还有张字条：“一点程仪，聊表心意。盼君高中，再图后会。”没有落款。

沈千机捡起一锭银子，对着灯光看：“官银，但戳记磨花了。这是怕人查来历。”

“扔出去？”铁柱问。

“不。”周文渊拿过布包，“留着，作为证据。这种来路不明的钱，碰都不能碰。”

正处理着，院门又被轻轻叩响。

众人警惕对视。这么晚了，会是谁？

李慕白走到门后：“哪位？”

门外是个苍老的声音：“老朽路过，讨碗水喝。”

赵师傅在厨房听见，嘟囔：“这都什么时辰了还讨水……”但还是舀了碗水，从门缝递出去。

门外人接了水，却不走，忽然压低声音：“告诉林公子，明日辰时，西市‘老陈茶铺’，有人想见他。关乎前程。”

说完，脚步声匆匆远去。

院内一片寂静。

沈千机摸着下巴：“这套路我熟。先扔银子表诚意，再约见面谈条件。”

“去吗？”王砚之问。

林湛摇头：“不去。这种鬼鬼祟祟的，不会是正路。”

“但万一真是要紧事……”李慕白犹豫。

周文渊推眼镜：“概率分析：八成是拉拢或试探，两成可能是陷阱。收益不明，风险明确，不应赴约。”

正讨论着，远处传来梆子声——二更天了。

也就在这时，巷子里忽然响起马蹄声，由远及近，最后停在院门外。

马上人下马，叩门。这次的叩门声，沉稳有力，三轻三重，带着某种韵律。

铁柱又要去开门，被陈致远按住。沈千机走到门后，沉声：“哪位？”

门外人静了片刻，然后——

“锦衣卫北镇抚司，奉旨传话。”