一零中文

第 180 章（第2页）

“可方案太细，显得像部院文书，不像殿试策问。”王砚之道。

林湛想了想，打圆场：“这样——先提核心‘分斋教学、量才授职’八字，若皇上追问，再展开说分几斋、如何考。这叫‘有主干，留枝叶’。”

“妙！”李慕白拍手，“既显深思，又留余地。”

众人你一言我一语，三道题翻来覆去打磨。沙漏漏了一次又一次，赵师傅中途换了三回茶，还端来刚蒸的枣糕。

铁柱听得入神，小声嘀咕：“原来当官要说这么多门道……”

赵师傅笑：“你以为呢？好话还得好好说。”

午后，开始模拟“面君问对”。林湛扮皇上，其余人轮流上前应答。

沈千机第一个，走到院中站定，清了清嗓子，却忽然卡壳：“臣……臣那个……”

“沈爱卿紧张了？”林湛故意板着脸。

“不是！”沈千机一急，商人的本能上来了，“皇上，臣这是头回见天颜，激动的！就像头回接宫里采购大单，得稳住了好好说！”

众人哄笑。连廊下的铁柱都笑得前仰后合。

笑过后，沈千机反倒放松了，接下来的应答流畅许多，甚至还在建议漕运改革时，顺手算了笔账：“若改漕船制式，每年可省修船银两万，这钱够修十里河堤。”

周文渊一边记录一边嘟囔：“沈兄真是三句不离账本……”

轮到陈致远时，这位武举考生在“皇上”问及边军训练时，直接起身演示了几个动作：“臣以为，士卒当如此持矛，下盘才稳——”说着就地扎了个马步。

王砚之忙拉他：“陈兄！殿上可不能这样！”

“啊对……”陈致远挠头，“那臣口述。”

模拟一直持续到日头西斜。最后一遍走完，众人都有种虚脱感，但眼睛却亮晶晶的。

李慕白整理着厚厚一叠记录：“今日所言，足够编本《殿试应对要略》了。”

“还差一点。”周文渊翻着笔记，“咱们练的都是‘答’，但殿试上，有时‘听’比‘答’更重要。皇上若打断、追问、或话中有话，如何应对？”

林湛想了想：“这个只能临场应变。但有一点——若皇上打断，立即停住，听清问题再答；若话中有话，宁可答得保守，也不妄猜圣意。”

“稳妥。”王砚之点头。

暮色渐起，赵师傅来问晚饭。众人这才觉得饥肠辘辘。

正要散去时，院门被叩响。铁柱跑去开门，竟是巷口卖笔墨的刘掌柜，手里提着个食盒。

“几位相公都在啊？”刘掌柜笑得见牙不见眼，“我家婆娘做了些状元糕，说是讨个吉利，预祝林相公明日高中！”

食盒打开，里面是十几块梅花状米糕，每块都用红点着“魁”字。

众人忙道谢。沈千机塞了块碎银当谢礼，刘掌柜推辞不过收下，又说了许多吉祥话才走。

看着那盒状元糕，大家忽然都安静了。

明日，就是真章了。

“吃糕吃糕！”沈千机率先拿起一块，“沾沾喜气，明天咱们都得魁！”

众人分食糕点，甜糯的米香在院中飘散。远处传来暮鼓声，一声一声，沉沉稳稳。

林湛咬了口糕，看着身边这些伙伴——有认真记录笔记的周文渊，有细细品味糕点的王砚之，有already在和陈致远比划手势讨论动作的李慕白，还有一边吃一边嘀咕“这糕若在店里卖该定价几何”的沈千机。

他忽然觉得，无论明日结果如何，这一路同行，已经值得。

夜色渐浓时，众人终于散去。林湛独自收拾院子，将那些写满字的纸一张张理好。烛光下，墨迹犹新，仿佛还带着白日的热闹气息。

最后，他将那盒没吃完的状元糕仔细盖好，放在书房案头。

窗外，一轮明月爬上檐角，清辉洒了满院。更远处，紫禁城的轮廓在夜色中隐现，静待着明日那场汇聚天下英才的朝会。

书房内，烛火轻轻跳动，在墙上投下一个伏案整理的身影。而那些被反复推敲的字句、斟酌过的分寸、演练过的应答，都已悄然沉淀，只待明朝，在那金殿之上，化作笔下千言，从容应对。