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第437章 芳茹余烬（第3页）

“南京？”赵南星眉头一皱，“南京现在……”

“守不住。”杨涟接口，言简意赅，“昨日到的塘报，羽柴赖陆——就是那朱彦璋，麾下倭军水师已全据长江，陆师分三路围了南京。魏国公徐弘基闭门死守，但外城多处坍塌，军心已乱。更要命的是，戚金、张名世、陈寅那支川浙兵，在龙潭中了埋伏，几乎全军覆没。戚金被俘，张名世战死，陈寅下落不明。”

“三路援军，应天巡抚薛国用、操江提督刘廷策、总兵杜弘域，在秣陵关外被倭军主力击溃，薛国用自刎，刘廷策被俘，杜弘域仅以身免，如今退守镇江，已是惊弓之鸟。”袁化中补充，声音发涩，“南京……已成孤城。”

屋里死一般寂静。

赵南星慢慢靠向椅背，闭了眼。他想起高攀龙去年秋天在芳茹园说的话：“辽东建虏日炽，西南土司屡叛，朝廷却还在党同伐异。”

如今，不用等建虏，也不用等土司。一个不知从哪里冒出来的“建文余孽”，带着倭寇，就要把大明朝的陪都、太祖的孝陵，一并吞了。

“朝堂诸公，”他睁开眼，目光扫过众人，“如今是什么章程？”

众人又对视，这次，是周朝瑞先开口，声音里带着压抑的愤懑：“还能有什么章程？方从哲一党，咬定了‘倭寇远来，势难持久’，主张固守待援，以拖待变。叶福清倒是主战，可手里无兵无饷，说不上话。兵部黄嘉善、户部李汝华，如今只管哭穷——也确实穷，太仓早空了，九边欠饷数月，辽东那边催饷的文书雪片似的，熊廷弼已经说了，再不发饷，军变在即。”

“所以，”赵南星缓缓道，“是准备议和？”

没人应声。算是默认。

炭火又噼啪一声，这次爆得有些烈，几点火星溅出来，落在青砖地上，很快暗了。

“你们呢？”赵南星看向杨涟，又看向左光斗，看向这一张张年轻却疲惫的脸，“你们怎么想？”

沉默。

长久的沉默。只听见炭火偶尔的噼啪，和窗外远远的风声。

最后，是顾大章先打破沉默，声音低得几乎听不见：“学生……不知道。”

顿了顿，他又说，这次声音大了些，却更茫然：“学生读圣贤书，知道‘君辱臣死’，知道‘主忧臣辱’。可如今……皇上不认为辱，认为辱的臣子下了狱。该忧的，皇上似乎也不忧。我们……我们除了上疏，除了跪谏，还能做什么？上了疏，留中不发。跪了谏，下狱充军。这、这……”

他说不下去，脸憋得通红，是羞愤，也是无力。

“杨涟，”赵南星点名。

杨涟抬起头，那双灼亮的眼睛里，此刻有什么东西在翻涌。他抿了抿唇，从袖中取出一份奏疏草稿，放在桌上，推到赵南星面前。

“这是学生昨日草拟的，”他声音很稳，却隐隐发颤，“请皇上罢方从哲，斩黄嘉善、李汝华以谢天下，尽发内帑，募天下义勇，御驾亲征，与逆贼决一死战。”

赵南星没看那份奏疏。他只是看着杨涟：“你知道，递上去会如何。”

“知道。”杨涟点头，“下狱，充军，或者……论死。”

“那为何还要写？”

“因为不能不写。”杨涟的声音忽然提高，眼里那簇火又烧了起来，“先生！孝陵丢了！太祖陵寝，被倭寇占了！南京就要丢了！江南半壁，眼看就要沦于腥膻！这个时候，朝堂诸公还在扯皮，还在算计，还在想着党争，想着和谈！这口气……学生咽不下！这大明的天，还没黑到看不见一点光！”

他说得急，胸口起伏，额上青筋都凸起来。

左光斗按了按他的肩，示意他冷静，然后转向赵南星，声音沉缓些，却一样带着决绝：“先生，文孺说得是。这口气，不能咽。如今朝堂，方从哲把持内阁，浙党盘根错节，皇上又……又似乎心意已决，要拿清流开刀。高兄下了狱，熊奋渭他们被发配军前——下一步，是不是就轮到我们了？是不是要把所有说真话、主死战的，都清理干净，好给他们议和腾地方？”

“所以，”赵南星慢慢道，“你们聚在这里，是想听听我这罢官老朽的主意？”

众人低下头。算是默认。

赵南星端起那盏已经凉透的茶，抿了一口。茉莉香片，凉了之后，泛着股涩苦。

“叶福清怎么说？”他忽然问。

魏大中苦笑：“次辅大人……什么也没说。前日去见他，他只摇头，说‘羽柴赖陆刁顽，不可与之争锋，宜静待其变’。”

“静待其变，”赵南星重复这四个字，扯了扯嘴角，“等南京城破？等太祖陵寝被掘？等那‘建文余孽’在孝陵前登基称帝？”

没人回答。