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第六章 香珠（第5页）

“阿婆，对不起。您摔得不轻，我扶您去看大夫吧？”

“不去，不去。”老妇人指着不远处的茶楼，“我急着去那边的茶楼，姑娘，你扶我过去吧。”

茶楼倒是不远，但晨香打量老妇人，觉得她既不像是去喝茶的，也不像是那里的帮佣，心想她去那里做什么呢？转瞬又觉得自己撞人在先，实在不该胡思乱想。

“好，我这就扶您过去。”

茶楼说话间就到，老妇人让晨香扶着上了二楼。正是客人多的当口，二楼却不见什么人，晨香隐隐觉得怪异，正要问老妇人要进哪一个包间，却见老妇人突然挣脱了她，健步如飞地跑下楼去了。晨香诧异一瞬，猛地反应过来，也急忙向外跑，却被楼梯上冲上来的大汉堵住去路。她吓得脊背一凉，转身又往回跑，眼前只有一个包间，她想也不想，夺门而入。

包厢里只有一个虚胖的老人。老人独坐在一桌酒菜后面，见她进来也是一惊，嘴唇都哆嗦起来。

“您别怕，”晨香忙说，“我暂时避一避坏人，很快就走的。”

老人却哆嗦得更厉害了，一眨不眨地盯着她，许久，激动地说：“没错，和你娘的眉眼一模一样！”

晨香迟疑一瞬，以为自己听错了：“你说什么？”

老人眼中涌上泪光，探身说：“晨香，你认不出爹了吗？我是爹啊！”

他知道我的名字！晨香脑中电光石火般闪过惊奇，紧接着一把举起墙边桌上的茶壶，警觉地问：“是你把我骗到这里来的？你到底是谁？”

“孩子你别怕，”余老爷忙说，“你仔细看看，我是余香院的东家余振海，是、是你的爹呀。”余老爷说着把攥紧的手伸过去打开，上面是一条香珠项链，“你一出生，我就给你做了一条翡翠项链，你是三月玉兰花开时生的，我就在翡翠珠子上刻上了玉兰花纹。孩子，你是不是有一串这个样的翡翠项链？”

房间静得落针可闻。许久许久，一声清脆的巨响，是酒壶落地的碎裂声。

“你是辰时出生的，”余老爷拉着晨香的手坐下，目光在她脸上温柔地描摹，像是要把这些年错过的日子都看回来，“你出生那天，花园里的玉兰花骨朵一下子就全开了，一树的玉兰花，满院飘香，你奶奶就说，给你取名叫晨香吧。”

“奶奶，”晨香用力在记忆中搜寻，还是没什么印象，“奶奶还在吗？”

余老爷摇摇头：“你两岁那年，奶奶就去世了。小时候的事，什么都想不起来了吗？”

爹、娘和后娘还是有些印象的，只是记忆中的爹年轻有力，不是现在这个样子。晨香鼻子酸涩，笑笑说：“我记得好像有一个花园，还有一个哥哥，他有时带我在花园里玩，对我特别好。”说着突然张大嘴巴，“余少爷，他就是我哥？”

余老爷笑吟吟地点头：“你小的时候很调皮，总喜欢欺负耀宗，耀宗又是和他娘后来到余家的，不敢造次，只好处处哄着你。”

平常的一句话，却像是打开了记忆之门，许多模糊的记忆慢慢变得鲜活。晨香鼻子一酸，湿着眼圈笑起来：“怪不得我第一次见到余少爷，就觉得他人特别好，原来他就是我哥。”

余老爷也更精神了，像是回到了那些远去的美好时光。他给晨香盛了碗藕粥，笑着说：“你小时候最喜欢吃这个，有时候嘴馋了，还要霸占耀宗那份。”

晨香捧起小碗喝了一口，甜甜糯糯的口味，是久未想起也从未忘记的味道。一滴泪珠落进碗里，晨香害羞地抹抹脸，端起碗大口喝起来。

“晨香啊，”余老爷顿了顿，像是要把这名字再回味一会儿，“回到爹身边来吧，帮爹把余香斋恢复到从前的样子。”

晨香一口藕粥还含在嘴里，差点呛住，忙不露声色地咽下去，又不露声色地放下碗：“温家其实对我挺好的。”

知道这理由站不住，可如果直接说“我爱上了温家大少爷，以后我就是温家的人了，您的生意您自己照顾吧”会不会太没良心？

“那还不是因为你有价值？”余老爷不屑地说，“温家没有好东西！你别看他们现在风光，其实两百年前，哪是咱们余家的对手？”

“哦？”

“当年咱们余家有位先祖嗅觉奇灵，做出来的香粉享誉苏州城，后来官府选贡品的时候，本是余家无疑，结果温家背后使手段，这才上了贡品名录。”

晨香暗想怪不得自己嗅觉这么灵敏，原来是有先祖遗传。多年来的飘零感被一种前所未有的踏实取代，心中有处地方感到满满的。

余老爷接着说：“后来温家借着宫粉名声大噪，余家凭借货真价实，也一直没有落败，直到现在……”余老爷叹了叹，“晨香啊，你一出生就有先祖一样的嗅觉，又在这个时候被我找到，这是上天要再给咱们余家一次机会啊！回来，帮爹打败温家！”

晨香咬着唇，好半天没说话。

“怎么？怕温家为难你？”

“不是的，爹。”晨香忙说。

余老爷想了想，拍拍她的手背语重心长地说：“你和温家大少爷的婚事，我多少也有所耳闻。傻孩子，这哪里是想娶你，他们那是看上了你的本事，想利用你啊！那个温家我太了解了，温祖昌喜怒无常，二姨太刁蛮刻薄，还有个二少爷是扶不起的阿斗，大少爷虽没什么恶名，想来也好不到哪去。你嫁到他们家，就是在往火坑里跳啊！”

晨香咬着唇，想说自己和玉和两情相悦，为了玉和，就算温家是火坑她也愿意跳的。可话到嘴边，却哪里好意思开口？

余老爷见她憋红了脸，只当她是害怕：“别怕，有爹撑腰，温家不敢不放你走。等你回来，爹一定给你寻一桩门当户对的好亲事。”

现在这桩就是门当户对的好亲事啊。晨香咬着唇，犹豫了半天，终究只是端起茶碗喝了一口。那天直到走出茶楼，晨香也没敢对余老爷说出实情，只道还有些事要处理，离开怕是需要缓几天。余老爷连说不急不急，处理清楚了才好，以后和温家再无瓜葛。

天渐渐暗了，从茶楼到工坊那么远的路，晨香一路走一路想，觉得一下子就到了。她站在熟悉的铁门前，一时竟没有勇气迈进去。

“大少奶奶回来啦！”看门的田叔看见她，喜笑颜开地来开门，“您辛苦了大半天，这回总得擦擦汗了吧？”说着又递上手绢。