“军马是国之重器,私卖是杀头的罪”,结果被萧镇渊找了个“克扣马料”的由头,贬去草料场当杂役,一待就是五年。
何明风说明来意,杨禾听完,半天没说话,吧嗒吧嗒抽了两袋旱烟,才哑着嗓子道:“大人要重建监牧?难啊。
萧都督把好马都卖光了,种马都没剩几匹。草场也荒了大半,水渠都塌了,草料都供不上。
没人没钱没马,怎么建?”
“难,也得建。”
何明风蹲下来,看着老头,“边军没有战马,就像士兵没了枪。
鞑子骑兵过来,咱们拿什么挡?萧镇渊造的孽,总得有人收拾。
老丈要是肯出山,这事就成了一半。
要人给人,要钱给钱,要政策给政策。”
杨禾盯着何明风看了半天,把烟袋锅往鞋底上一磕:“大人真要想干?”
“真干。”
“好!”
老头猛地站起身,腰板都直了几分,“只要大人信得过俺,俺拼上这把老骨头,也把监牧给大人建起来!
这军马,是边军的腿啊!腿断了,还怎么打仗!”
第二日,何明风便上奏朝廷,痛陈河西军马废弛之弊,请求重建甘州监牧司。
从陕西苑马寺调运两千匹良种母马、五百匹种公马,补充基础种群。
同时请授杨禾监牧大使之职,专司繁育。
奏折到了京城,朝堂上还起了点风波。
有御史说
“河西刚稳,不宜大兴土木”,还有人说“杨禾是被贬之官,不宜起用”。
还是内阁首辅力排众议,说
“河西乃边庭重地,军马为防务根本,何明风所奏,皆是务实之策”。
皇帝准了奏,下旨从陕西苑马寺调拨马匹,授杨禾甘州监牧大使,正九品,专管繁育,听巡按御史节制。
圣旨下来的时候,杨禾正在草料场翻晒干草,听完传旨,捧着圣旨,老泪纵横,对着京城方向磕了三个头。
“陛下放心,老头子我就是累死,也把军马给陛下养出来!”
杨禾走马上任,第一件事,就是立规矩。
他把监牧仅剩的十几个牧卒召集起来,又从各卫抽调了五十名懂马的老兵,凑了六十多人,在监牧司的大堂前,当众立下新规。
“第一,监牧所有军马,一律造册登记。
一匹马,一张档,几岁口,什么毛色,哪年繁育,编号打烙,清清楚楚。
每月一小点,每年一大点,少了一匹,从上到下连坐!”
“第二,繁育有赏有罚。
每匹母马,三年繁育两匹驹为定额,多繁育一匹,赏牧户一钱银子。
少一匹,罚半月粮。要是敢把马养死了,看情况追责,故意虐马的,杖责!”