那只在巷子里肆意屠戮的怪物。
那个从天而降,戴着白狐面具,以手中利刃斩断生死的绯红身影。
那天在体育馆仓库,清冷的转校生冢本同学,与像是邪祟附体的冈田老师之间那场诡异的交媾。
这一切彻底腐蚀了高桥对于世界的认知,他十几年所以积累的知识和常识,在那些非人的嘶吼和粘稠的液体面前,变得一文不值。
但他没有向任何人提起。
在这个即使看到UFO也会被当成精神病的社会里,向别人描述“吃人的怪物”和“除魔的忍者”,只会让他成为校园霸凌的新素材,或者成为别人茶余饭后的笑料。
但他无法抑制那种探究真相的渴望。
那不仅仅是好奇,更是一种对于自己那乏味人生的反叛。
于是,高桥慎一买了一顶不显眼的猎鹿帽,开始了他拙劣的跟踪计划。
他从江户川乱步和横沟正史的侦探推理小说中学到了不少知识技巧:
“将一棵树木藏于森林”、“利用商店橱窗的反光”、“二十米的黄金距离”。
然而现实是一记响亮的耳光。
不论他如何小心翼翼,变换装束,小夜子总能在不超过两百米的距离内,或者任意以一个拐角之后,从他的视野中彻底消失。
有一次,当他在四处张望丢失的寻找目标时,一抬头,发现小夜子正站在马路对面的人行道上,静静地看着他。
那一刻,高桥感到一种深深的挫败感——对方可能在他起步时就发现了他。
在经历了十次甚至九次的失败后,高桥终于认识到:或许他并没有当侦探的潜质。
无奈之下,他只能采取迂回战术。
“呐,明纱,那个……冢本同学,平时有提起过家里的事吗?”
某个放学后的傍晚,高桥装作漫不经心地问道。
羽川明纱正在整理书包的手顿了一下。镜片反光闪过,高桥明显感觉到周围的气温下降了几度。
“慎一,你最近很关注冢本同学呢。”少女的腔调明显和平常有些不同,“难道……”
“不、不是那种意思!就是……有点好奇……觉得她挺神秘的。”高桥慌忙摆手。
在付出了两杯星巴克限定星冰乐后,他终于从满脸不情愿的明纱嘴里撬出了一点信息。
“冢本同学租住在七番街附近的一间公寓,她父母长期在外地出差,每月只汇来生活费。之所以转学到这种乡下地方,好像是因为有个远房亲戚住在银川旁,方便照应。”
“……除此之外,我也没听她说过别的。”
虽然不是什么很有价值的信息,但高桥并不打算放弃。
中午时分,他走进了位于汐云中学旧校舍一楼的校史馆。
除了推理小说,挖掘被时间掩埋的真相是高桥的乐趣之一。
他有一种预感,在这座看似平静的小镇地基之下,或许埋藏着什么不可告人的秘密。
校史馆里弥漫着一股油墨香和霉味混合的气息。午后的阳光透过积满灰尘的窗户,在空气中投射出无数飞舞的尘埃光柱。
高桥在书架间穿梭,手指拂过那些泛黄的《汐云校志》,将它们一本本取了下来。