楚国,江州城。雾色朦胧的清晨,空气中还透着几分凛冽的寒意。一名馄饨摊主就挑着担子,出现在了西门大街的十字路口。他将放在屋檐下的炉子搬到了街边,从担子里取出了一块炭火吹了吹,送入了炉子。而后又取出了一把干透了的茅草,将也塞进了炉子。“呼——”“呼——”他对着炉子用力地吹了几大口气后,炉子里边的茅草就被炭火引燃。他随即又加了一些干柴进去,炉子冒出了滚滚浓烟。他将大锅架在炉子上,又添满了水,这才忙着将几个小桌子沿屋檐摆好。这一切刚忙完,几名货郎就出现在了街口。“吴掌柜!”“给我们来三碗馄饨!”“兄弟,你们是要素的还是大肉的?”“素的就行“好勒!”小摊主应了一声后,当即掀开自己的担子,将提前包好的馄饨取了一些送入已经滚烫的大锅里。很快。三碗热气腾腾的馄饨就送到了三名货郎的小桌子上。“兄弟,你们慢用!”这三名货郎也挑着担子,他们的担子里都是一些针线布匹等零碎玩意儿。他们每日走街串巷以及到乡下各处乡村贩卖这些货物,赚取几个铜板,勉强维持生计。他们与馄饨摊主也都老熟人了。“这仗也不知道什么时候打完。”“这一打仗,咱们的生意都不好了。”“现在温饱都快维持不下去了。”“谁说不是呢!”“这一次皇上御驾亲征,应该能打赢吧。”“我看要是打不赢,干脆早点投降算了!”“这么打来打去,遭殃的都是咱们的这些平头百姓。”“”货郎们吃着热气腾腾的馄饨,眉宇间则是有化不开的忧愁。自从他们大楚与北边的乾国开战以来,他们的生意就每况愈下。这不仅仅大量的青壮被抽调到了军中效力,留在家乡的百姓日子也不好过。他们需要提供钱粮等大军征战所需的一切物资。他们自己都不记得朝廷下令征召了几轮了。他们起早贪黑,辛辛苦苦赚取的那点铜板,尽数被朝廷一纸命令就征走了。对于他们而言,这心里自然是不情愿的。他们至今想不明白,为何他们大楚要去打乾国,打人家讨逆军,去招惹人家。这好好地过自己的日子不好吗?非要打来打去,将他们的辛苦积攒的钱粮都打没了。正当他们在抱怨战事的时候。不远处的街口突然出现了急促的马蹄声。只见几名甲满脸疲惫,甲胄残破,血迹斑斑的大楚将士出现在了他们的视野中。看到这几人的装束打扮后,小摊上吃饭的几个人都愣住了。他们以前见到的大楚将士,那都是甲胄鲜明,威风凛凛,一副不可一世的姿态。可现在见到的这几名大楚将士,那装束打包,和邋遢的叫花子没有任何区别。正当他们愣神的时候。这几名楚军也注意到了街边热气腾腾的馄饨摊。“掌柜的!”“给我们每人煮一碗馄沌,快点!”他们勒住了马匹,大步朝着馄饨摊位走来。“好,好!”“军爷您先坐!”馄饨摊主看到这几名浑身透着血腥气的楚军,不敢怠慢,忙将馄饨下锅。很快。几大碗热气腾腾的馄饨就放在了这几名楚军的桌前。这几名楚军仿佛是饿死鬼投胎一般,虽然馄饨烫的他们龇牙咧嘴,可他们还是风卷残云一般迅速一扫而空。“再来几碗!”“好,好。”吃了一大碗后,他们意犹未尽,又每人要了一大碗。“军爷。”“劳烦问一声,你们这是从战场上下来的吗?”“不知道前方战况如何?”一名货郎看这几名楚军吃了几大碗馄饨后,这才忍不住拱了拱手询问。“嗯!”“你问这干什么??”领头的楚军将领是苏毅,是刚从桃树坪战场逃回来的。他看到这货郎询问,当即瞪了对方一眼,面露不善。“军爷,您别生气。”“我大哥也在军中效力,这都出去好些天了,一点音信都没有。”“我想打听打听我大哥,我大哥姓周,在西海营效力”苏毅看了一眼货郎后,直接开口道:“估计凶多吉少,八成是没了。”“啊?”“军爷,你认识我大哥??”苏毅有些惭愧地说:“这西海营就是我手底下的。”“桃树坪一战,西海营当场就被讨逆军击溃了,死伤惨重,你大哥估计这凶多吉少。”货郎也没想到眼前这个邋遢的楚军竟然还是一名将军。得知自己大哥所在的西海营被击溃,自己大哥凶多吉少,他的心当即提了起来。“敢问将军,这桃树坪一战是怎么回事,难不成我楚军打了败仗?”,!他们方才见到苏毅等人狼狈的模样,心里有猜测却不敢问。可现在从苏毅的嘴里得知,桃树坪一战,西海营竟然被击溃,这货郎才壮着胆子开口。“桃树坪一战,我军惨败!”“皇上都死了!”“这讨逆军的大军已经朝着我们江州城杀过来了!”“江州城估计很快就要沦陷了,你们不想死的话,赶紧逃命去吧,能跑多远跑多远。”苏毅他们说完后,不得货郎继续问话,他们翻身上马急匆匆离去。“军爷,军爷,还没给钱呢”看到头也不回的苏毅等人,那馄饨摊主对着地上唾了一口。“几个狗东西,讨逆军怎么没将你们给打死呢”苏毅有战马,所以能从混乱的战场上逃脱,一路逃回来。这一路上他们几个马不停蹄,连热乎饭都没顾得上吃一口,已经饿的前胸贴后背了。方才看到热气腾腾的馄饨摊,这才下马饱餐了一顿,让自己恢复了一些力气。苏毅回到自己家的时候,家里人还在熟睡。看到突然回家的苏毅,苏家也热闹了起来。“儿子,你怎么突然回来了?”看到苏毅回来了,还搞得如此狼狈,苏老太爷也满头雾水。“爹!”“出大事了!”苏毅对自己父亲道:“我军在桃树坪惨败,伤亡惨重,皇上都被杀死了。”“我是跑得快,这才捡了一条命。”“赶紧让大家伙收拾东西离开江州吧!”苏毅语气急促地说:“这讨逆军已经追上来了,很快就会打到江州来,到时候想走都走不了了。”“什么?”“皇,皇上都死了??”得知皇帝吴峰都死在了战场上,苏家老太爷也脑瓜子嗡嗡的,一片空白,觉得天塌了一般。要知道皇帝可是他们大楚的天,只要皇帝在,纵使前线吃了败仗,也还有人顶着。可现在他们的皇帝都死在了战场上,这个噩耗让苏老太爷等人完全没有心理准备。以前大楚安安稳稳的,无论出什么事情,都有朝廷,官府给他们兜底。可现在随着皇上驾崩,这朝廷已经完了。这让苏家老太爷突然就变得惶恐无措,不知道该如何是好。:()皇上,您发配边疆的废物称帝了!