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第503章 这些地方官员竟敢如此胆大包天（第2页）

一个躺在破草席上的老妇，怀里抱着个婴儿，那婴儿一动不动，连哭声都微弱得几乎听不见。

李弘的心像是被什么东西狠狠攥紧了。他见过饥荒，在奏章上，在灾情的数字里。但数字是冰冷的，远不如眼前这活生生的人间地狱来得震撼。

这就是他曾经统治过的天下？这就是母后如今治下，那些官员口中“虽有灾情，但赈济有序，民心尚稳”的河北道？

他蹲下身，从怀里掏出之前没吃完的饼子，掰成小块，递给那老妇。

老妇浑浊的眼睛里骤然爆发出骇人的光芒，一把抢过饼块，看也不看就塞进嘴里，拼命咀嚼，然后像是想起什么，又艰难地掰下一小点，试图塞进怀中婴儿的嘴里。

那婴儿只是微微动了动嘴唇。

“老人家，这里……官府没人来管吗？放粮？施粥？”李弘的声音有些发干。

老妇费力地咽下饼子，喉咙里发出嗬嗬的声音，好半天才嘶哑地说：“三天前，放过一次粥，清的……大家抢粥，官差打死了人……”她语无伦次，眼神里充满了恐惧。

旁边一个还算清醒的中年男人，挣扎着坐起来，哑声道：“公子是外乡人吧？别问了，没用的。县衙的官差前两天还来赶过，说我们聚在这里，有碍观瞻，冲撞了钦差大人的祥瑞之气。呵，祥瑞……”

他发出几声意味不明的怪笑，充满了绝望和嘲讽。

就在这时，河滩深处传来一阵骚动，夹杂着呵斥和哭喊声。李弘站起身望去，只见几个穿着皂隶公服、手持水火棍的衙役，正在驱赶一群围在河床边挖掘泥土的流民。

“滚开！都滚开！谁让你们在这儿乱挖的？冲撞了地气，影响县尊老爷的官运，你们担待得起吗？”一个班头模样的衙役挥舞着棍子，厉声喝骂。

“差爷，行行好，我们就挖点湿土，捏点土坯，换口吃的……”一个老流民跪下来哀求。

“吃的？官府不是让你们去修渠吗？去工地干活，自然有吃的！”班头一脚踹开老流民。

“可……可工地的粥越来越稀，工钱也不发，实在熬不住了啊！”有人哭喊。

“熬不住也得熬！这是朝廷的政令！再敢聚众闹事，把你们都抓进大牢！”班头不耐烦地挥手，“赶紧散了！再让我看见你们在这儿乱挖，打断你们的腿！”

流民们被驱赶着，踉踉跄跄地退开，脸上满是麻木的愤懑。有人低声咒骂，但更多的只是沉默地忍受。

李弘看着这一幕，手指在袖中悄然握紧。他给了护卫一个眼色，护卫会意，上前几步，拉住一个落在最后、面有菜色的年轻人，低声询问了几句，又塞了几个铜钱过去。

年轻人惶惑地看了看铜钱，又看了看李弘这边，迟疑了一下，才压低声音快速说了些什么。

护卫回来，脸色也很不好看，低声道：“公子，问清楚了。县里确实组织了‘以工代赈’，在疏浚一段旧渠。但去的流民太多，粮食供应不上，粥一天比一天稀，掺的麸皮杂物也越来越多。

工钱说好一天五文，从未发过。监工的王大户家丁，动辄打骂。前几日有人去县衙讨说法，被乱棍打出。刚才这些衙役来，是说钦差大人要在河边‘勘察水利’，嫌流民聚集挖土‘不雅’，有碍观瞻，所以来驱赶。”

“勘察水利？”李弘几乎要冷笑出声。他看着远处那些在衙役驱赶下，如同蝼蚁般散开的流民，又看看这片死气沉沉的窝棚区，只觉得胸口憋着一团火，烧得他喉咙发干。

他没有再多问，转身离开了这片河滩。回到相对安全的官道旁，李弘找了块干净的石头坐下，从怀里掏出那本厚厚的、封皮已经有些磨损的笔记本和炭笔。

他翻开本子，前面已经写了小半本，密密麻麻都是沿途的见闻。他深吸一口气，开始记录今天看到的一切。

“……四月廿三，赵州南，官道旁茶棚，遇数农人。言常平仓开粜条件苛刻，佃户、无田者不得购。朝廷新拨赈粮，下落不明。钦差至县八日，仅初露面，现居别院，未闻巡访灾民。

流民聚于河滩，状极凄惨，有婴儿奄奄一息。县衙非但不全力赈济，反遣衙役驱赶，称其‘有碍观瞻’、‘冲撞祥瑞’。所谓‘以工代赈’之工地，粮稀无饷，监工苛虐，民夫有累死者，申诉无门……”

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他写得很慢，每一个字都力透纸背，仿佛要将所见所闻的惨状和愤怒都刻进纸里。写完后，他沉默良久，又在后面添上几行分析：

“……儿臣一路行来，自邢州至赵州，所见大同小异。旱情虽厉，然非不可抗。今灾民流离，饿殍渐增，非天灾，实乃人祸也！朝廷政令本善，然出洛阳则变其味。

钱粮拨付，层层盘剥；‘以工代赈’，徒有虚名，反成豪绅盘剥之机；地方官吏，或庸碌无为，或与豪绅勾结，只顾粉饰太平，迎合上意，罔顾民生疾苦。

钦差御史，本为督查，反成地方盛宴座上宾，不察民情，不纠吏治，形同虚设。长此以往，恐非仅饥馑之患，乃有民心离散、社稷动荡之忧！儿臣泣血恳请，母皇陛下明察！”

李弘写到这里，笔尖一顿，在纸上留下一个浓重的墨点。

他闭上眼，眼前仿佛又闪过那老妇空洞的眼神，婴儿青白的小脸，流民们麻木绝望的神情，以及衙役嚣张的嘴脸。

李弘的耳边似乎还回响着茶棚里那个黑瘦汉子充满血泪的控诉：“这世道，还让不让人活了！”

再次睁眼时，李弘的眼神变得坚定而锐利。他继续写道：

“儿臣冒死进言，当务之急，需行雷霆手段：