众人恭恭敬敬立在魔殿正中央的留白空地,身姿端正、官袍整齐,看似镇定肃穆、进退有度,实则人人手心冒汗、脊背紧绷、心神高悬,眼底藏不住深入骨髓的忐忑与不安。
他们皆是大易朝堂深耕多年的老臣,历经过朝堂风波、见过邦交场面,可从未有一次,如同今日这般卑微惶恐、身不由己、命如浮萍。
此次出使魔域、肩负议和重任的使团核心,为首二人皆是大易礼部重臣、深谙两国邦交规制、亲历过上一次人魔短暂斡旋的前朝老臣。
其一,礼部员外郎施彰。
施彰年近五旬,鬓染微霜,面容清瘦儒雅,常年执掌礼部文书、邦交礼制,性格沉稳审慎、思虑周全、处事圆滑,深谙进退之道、通晓隐忍之术。
历经数载朝堂沉浮,早已练就泰山崩于前而色不变的沉稳心性,可今日身处魔主大殿、直面滔天魔威,他素来沉稳的心境,依旧止不住阵阵发慌、层层紧绷。
其二,礼部主客司何吕。
何吕年岁稍轻,三十有余,眉目灵动通透,常年执掌外宾接待、邦交洽谈、诸国周旋,口舌伶俐、察言观色、审时度势皆是顶尖。
他心思活络、擅长窥人神色、预判局势,最擅从对手眉眼姿态中捕捉蛛丝马迹、预判谈判走向。
最为关键的是,施彰与何吕二人,皆是几年前第一次人魔议和的亲历旧人。
数年前人魔初次对峙、短暂斡旋之时,二人便曾接待南下入帝都洽谈事务的魔族使团,与魔域四大主将之中的岚皋、崇明有过数面之缘,不算深交挚友,却也算相识有旧、略有情面。
昔日洽谈之时,岚皋沉稳持重、行事有度,崇明通晓人族世故、待人尚算平和,二人对人族使臣未曾刻意刁难、未曾肆意折辱,留有几分余地。
正因有这份往日情分打底,一路惶恐北上的途中,施彰与何吕心底始终藏着一丝微弱的侥幸。
他们暗自期许,旧识情面或许能派上用场,或许四大魔将能从中斡旋、美言几句,缓和魔域态度,促成和谈落地,为大易争得一线生机。
踏入魔殿、立定身形之后,何吕心底的侥幸心思愈发浓烈。
他垂首之余,眸光极轻极淡、极其隐晦地悄悄抬眼,快速扫过殿侧武将阵列。
四大魔将肃立殿右,身姿挺拔凛冽、气场强横霸道,各有杀伐风骨。
岚皋沉稳如山、神色冷肃;浞步周身寒气萦绕、气场凛冽;阴世连隐匿暗影、眉眼幽深、让人看不真切情绪。
而队列最外侧、身姿最为俊朗挺拔、周身气质最贴近人族俗世、最让何吕抱有期待的,正是崇明。
在何吕看来,这位崇明料想是自幼长于大易、熟稔人族礼法、通晓朝堂规则、深谙人心世故,是四大魔将中最通人情、最懂变通的一人,也是昔日与他相交最熟、情面最深的魔将。
何吕眼底带着一丝小心翼翼的试探与微弱期许,悄悄凝向崇明的眉眼,试图从他沉静的神色中捕捉一丝松动、一丝暗示、一丝熟人间的隐晦善意。
他暗暗期盼,崇明能看在旧日相识一场的份上,给他一个眼神示意、一个微妙态度,让他心中有底、提前预判和谈走向。
可下一瞬,何吕心底那点微薄的侥幸与期许,瞬间彻底落空、尽数破碎。
殿侧肃立的崇明,身姿笔直如枪、面容冷冽淡漠,目光平视前方,眼底无波无澜、无喜无怒、无情无义。
他一身玄黑战甲衬得身姿凛冽霸道,周身尽是魔域战将的铁血冷硬,全然褪去了昔日与人交涉时的平和从容。
面对殿中站立的大易使臣、面对昔日有过交情的何吕,他眼神分毫未动、目光分毫未斜、神色分毫未变。
漠然、冰冷、疏离、彻底秉公无情。
在魔域军国大局、人魔死战大势面前,昔日那点微不足道的人情情面、数面之交,不值一提、荡然无存。
崇明的冷漠,如同一盆冰水,瞬间浇透了何吕的心底。
何吕心中微微一叹,暗自苦涩摇头,彻底掐灭了所有不切实际的侥幸心思。
他不敢再肆意窥探魔将神色,连忙收回眸光,重新垂首躬身、敛尽所有心神、屏息静气,老老实实立在原地,与一众同僚一同静静等候上位魔君的最终答复。
殿内再度陷入极致死寂。
风声不入、虫鸣不闻、人声皆寂,唯有沉沉魔威压覆四野,每一秒等候都漫长煎熬、度日如年,压得一众大易臣子心神惶惶、坐立难安。
良久,高位之上,终于传来一道沉稳低沉、不怒自威、贯穿整座魔殿的男声。
端坐魔域至尊高位、总领全军、执掌军政大权的哥舒危楼,缓缓开口。
他身姿巍峨端坐,玄铁战甲衬得气场厚重如山,眉眼深沉凛冽,目光淡淡扫向下方惶然伫立的一众人族使臣,语气听上去平和从容、不带半分杀伐戾气,甚至带着几分客气温和。