一零中文

56薇若妮卡（第2页）

我都忘了孩子们有多小了。我们互相自我介绍时，那个小男孩躲在他父亲（他是个大个子）的身后，但黛西跳到了我面前。她的个子真是小，穿着黄色工装裤，头上裹了一条斑点花纹的头巾。她给人一种有决心又有求知欲的感觉。她的皮肤苍白，加上没有头发，足以说明她身体虚弱，但这样的身体状况似乎并没有让她的精力减弱半分。她说话很快，动作也很快。她从我身边冲进门厅，嘴里喋喋不休地说着什么。她的父母满脸羞愧的歉意。

我给他们泡茶。

我已经考虑过使用哪一套茶具的问题，并且最终选定了那套科尔波特的瓷器。它足够高贵，对那些还不习惯生活中的精致事物的人来说也不算太吓人。艾琳自作聪明，主动承担了做纸杯蛋糕的责任。那些蛋糕看起来可怕极了，上面点缀了花哨的粉色和紫色糖霜，还有对牙齿构成严重威胁的迷你银色糖球。尽管这样，我还是把它们展示在了桌布上，还选择了焦糖华夫饼和酥饼（不是姜汁脆片）作为补充，我们用手推车把所有东西运进了客厅。艾琳给大家递上糕点，同时告诉大家，埃尔郡的天气通常没有这么糟糕。

“别被她骗了，”我警告他们，“天气通常比这还要糟糕得多。”

“不过可能没有南极那么冷。”盖文说。

我勉强同意。“事实上，苏格兰的气候已经发生了变化。在我看来，和我出门前比，天气已经好多了。”

我们一边品茶，一边谈论着帕特里克。我可以让盖文和他的妻子放心，我的孙子已经证明了他自己，成了吊坠岛科研团队一位了不起的新成员。他很忙，而且据我所知，还忙得很快乐。盖文问了我很多关于特里的问题，其中一些我早已有所准备，我并没有透露我对自己在那里表现出的创造力有多得意。我们说话的时候，孩子们早已往自己脸上涂满了粉色和紫色的糖霜。

“我们可以去探险吗？可以去参观这个大房子吗？”他们大声嚷嚷着。

我刚刚给了他们允许，他们便开始疯狂地到处乱窜。我听到他们为各种新鲜的发现而尖叫，在楼梯上砰砰地跳，为了听回声在凹室里大叫。我努力压制住自己的惊恐。

盖文和他的妻子告诉我，他们的孩子们很快就会平静下来，他们的车里还有玩具，可以暂时把他们安抚住一阵子。说完他们俩就消失在细雨中，去拿前面提到的那个放在车上行李里的玩具了，艾琳跟在他们身后。那个小男孩听到他们出门的声音，也跟在后面飞快地跑了出去，咆哮着一些难以理解的词句，什么“机器龙”之类的。我不敢去想那可能会是什么东西。

与此同时，我注意到黛西已经回到客厅，现在正在拉开梳妆台的每一个抽屉。我真担心她会打翻烛台。

我弯下腰，拍了拍我旁边的沙发，说：“过来，坐在这儿，黛西。有一件事我想告诉你。”

“什么事呀，薇若妮卡？”

她怎么回事？才这么小的一个孩子，居然叫我的教名？我比她年长那么多，何况她才认识我不到二十分钟！不过，我还是不追究了。

“我有一件非常重要的事情要告诉你。”我重复道。

“有多重要呢？”她可没有那么好说服。

“对整个世界都很重要，”我答道，“对这个地球和地球上的每一个人都很重要。这对我个人来说尤其重要。而且—因为你就是未来，黛西—这对你也很重要。”

现在她认真了起来，抛下对梳妆台的兴趣，冲过来在我旁边坐下了。

“但只有等你很安静很安静地好好坐下不动的时候，我才能告诉你。”

“我可以，”她很有气魄地大声向我保证道，“我可以不动。你看。”她摆出一个滑稽的姿势定在了那里，又低声说，“我也可以安静，就像一只老鼠。你看。”

我等了一会儿才开口，这一刻的安静很美妙，她的眼睛睁得大大的，充满了期待。

我会很享受这一切的。

“听着，黛西，我要和你讲企鹅的故事……”